Μετά από εβδομάδες έντονων διαμαρτυριών και τις συλλήψεις πάνω από 120 ατόμων, ο πετρελαϊκός κολοσσός Kinder Morgan με έδρα το Τέξας πακετάρισε τον εξοπλισμό γεωτρήσεων του και έφυγε από το όρος Μπέρναμπι το Σαββατοκύριακο που μας πέρασε.
Videos by VICE
Η Kinder Morgan έφθασε στη «φωλιά» των πολέμιων του πετρελαιαγωγού για πρώτη φορά στις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν έστειλε υπαλλήλους να κόψουν πολλά δέντρα στην περιοχή. Η εταιρία ήθελε να ελέγξει τη δυνατότητα τοποθέτησης ενός πετρελαιαγωγού στο Όρος Μπέρναμπι, ωστόσο αμέσως η πόλη του Μπέρναμπι εξέδωσε διαταγή διακοπής των εργασιών, υποστηρίζοντας ότι οι δοκιμές εντός της προστατευόμενης περιοχής παραβίαζε το καταστατικό της πόλης. Το Εθνικό Συμβούλιο Ενέργειας ακύρωσε την απόφαση, ξεσηκώνοντας μια ομάδα υπερασπιστών της γης των αυτοχθόνων, πανεπιστημιακούς καθηγητές και ακτιβιστές υπέρ του περιβάλλοντος οι οποίοι άρχισαν να κατασκηνώνουν έξω από το εργοτάξιο, εμποδίζοντας τους εργαζόμενους.
Η εταιρία αντιμετωπίζει αυξανόμενη αντίδραση από τον κόσμο όσο αφορά στην προτεινόμενη επέκταση του πετρελαιαγωγού Trans Mountain, που θα επέτρεπε να μεταφέρει 890.000 βαρέλια μη επεξεργασμένης ασφάλτου από το Edmonton μέσω του Metro Vancouver στις διεθνείς αγορές. Η πρόταση, που ακόμα εξετάζεται από το Εθνικό Συμβούλιο Ενέργειας θα τριπλασίαζε τη σημερινή χωρητικότητα του συστήματος πετρελαιαγωγών και θα προκαλούσε δραστική αύξηση στην κυκλοφορία των δεξαμενόπλοιων κατά μήκος πυκνοκατοικημένων πλωτών οδών. Οι πολέμιοι αυτής της κίνησης αποκαλούν τις ακροάσεις του Εθνικού Συμβουλίου Ενέργειας «ελλιπείς» και χρησιμοποιούν την ανυπακοή των πολιτών για να προσελκύσουν την προσοχή στους περιβαλλοντικούς κινδύνους που ενέχει το έργο.
Μετά από αρκετές εβδομάδες, το θέμα στο όρος Μπέρναμπι άρχισε να γίνεται χιονοστιβάδα. Ο δήμαρχος του Μπέρναμπι, Derek Corrigan είπε ότι η δικαστική πρόκληση εις βάρος του δημοτικού συμβουλίου «θα είναι πόλεμος». Έπειτα αρκετοί διαδηλωτές, συμπεριλαμβανομένων των καθηγητών Lynne Quarmby και Stephen Collis του πανεπιστημίου Simon Fraser, συμμετείχαν σε αγωγή πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Στις 30 Οκτωβρίου, η εταιρεία ζήτησε δικαστική εντολή ασφαλιστικών μέτρων για να σταματήσει τους διαδηλωτές που εμπόδιζαν το ερευνητικό έργο. Αυτή η εντολή χορηγήθηκε στις 14 Νοεμβρίου και εφαρμόστηκε με πάνω από 60 άνδρες της βασιλικής καναδικής έφιππης αστυνομίας, αρχής γενομένης της 20ης Νοεμβρίου.
Από τότε, μια σειρά νέων και παλιών γνωστών ακτιβιστών πήγαν κόντρα στο έργο και τα έβαλαν με την αστυνομία – μερικοί αντιμετωπίστηκαν με βία, αλλά οι περισσότεροι με καλούς τρόπους. Πρώτα ήταν οι συγγενείς του καθηγητή-ακτιβιστή David Suzuki, έπειτα εκπρόσωποι από πολλούς καταυλισμούς αυτοχθόνων, ακτιβιστές της δεκαετίας του ’90, αλλά και μερικές αξιολάτρευτες γιαγιάδες. Προστέθηκαν διάσημοι συγγραφείς και ακαδημαϊκοί στους διαδηλωτές, ο συνιδρυτής της Greenpeace επίσης και ο Μεγάλος Αρχηγός Stewart Phillip της ένωσης Union of BC Indian Chiefs. Ο τελευταίος συνελήφθη στις 27 Νοεμβρίου, όπως και αρκετοί θρησκευτικοί ηγέτες.
Ο αριθμός των συλληφθέντων φαινόταν ότι θα αυξηθεί ακόμα περισσότερο το Σαββατοκύριακο που πέρασε, μέχρι που ο δικαστής Austin Cullen του Ανώτατου Δικαστηρίου της Βρετανικής Κολομβίας, διαφώνησε με τις γεωγραφικές συντεταγμένες στον χάρτη της Kinder Morgan. Στην αίτηση της εταιρείας για παράταση της εντολής ασφαλιστικών μέτρων έως τις 12 Δεκεμβρίου, ο δικαστής Cullen υπογράμμισε τις διαφορές μεταξύ των συντεταγμένων που επιβάλλονται από τη Βασιλική Έφιππη Καναδική Αστυνομία και τις συντεταγμένες που υποβλήθηκαν από το Trans Mountain. Ουσιαστικά ο δικαστής απέρριψε τις κατηγορίες για μη εφαρμογή δικαστικών αποφάσεων από πλευράς διαδηλωτών και αρνήθηκε στην εταιρεία παράταση των ασφαλιστικών μέτρων. Μόνο μια μικρή ομάδα διαδηλωτών εξακολουθεί να αντιμετωπίζει ποινικές κατηγορίες για κατάχρηση και παρακώλυση της δικαιοσύνης.
Εκατοντάδες άνθρωποι ανέβηκαν στο βουνό την Κυριακή το απόγευμα για να γιορτάσουν την αποχώρηση της Kinder Morgan και την απροσδόκητη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Βρετανικής Κολομβίας. «Η Trans Mountain είναι απογοητευμένη που δεν μας χορηγήθηκε παράταση στην εντολή ασφαλιστικών μέτρων» σημειώνει η Kinder Morgan στην ανακοίνωσή της.
«Είναι τόσο σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι κάτι πετύχαμε εδώ» είπε από την πλευρά της η ακτιβίστρια Mira Hunter, της οποίας επίσης απορρίφθηκαν οι κατηγορίες για μη εφαρμογή δικαστικών αποφάσεων. «Είναι μια μάχη αλλά όχι ο πόλεμος».
Άλλοι στο βουνό είδαν λιγότερους λόγους για εορτασμούς: «Το γεγονός ότι η Kinder Morgan εισέπραξε άρνηση για παράταση των ασφαλιστικών μέτρων εναντίον των πολιτών δεν είναι καν νίκη, αλλά ένα μικρό σκαλοπάτι» απάντησε ο 18χρονος Jakub Markiewicz, που «αυτοκαρφώθηκε» κάτω από φορτηγό της Kinder Morgan, πέρασε πέντε μέρες σε ένα δέντρο και τελικά μεταφέρθηκε έξω από τη ζώνη των ασφαλιστικών μέτρων. «Τα ασφαλιστικά μέτρα δεν θα έπρεπε να έχουν εφαρμοστεί εξαρχής».
Η Kinder Morgan πάντως έχει καταφέρει και τη δική της μικρή νίκη, αφού κατάφερε να ολοκληρώσει τη γεωτεχνική δοκιμή στο ένα από τα δυο σημεία όπου προγραμματίζεται να γίνει η γεώτρηση. «Η Trans Mountain έχει την βεβαιότητα ότι κατάφερε να πάρει επαρκή ποσότητα πληροφοριών από γεωτεχνικές και μηχανικές μελέτες έτσι ώστε να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις του Εθνικού Συμβουλίου Ενέργειας» γράφει ο Scott Stoness, αντιπρόεδρος Οικονομικών της Kinder Morgan, σε επιστολή του προς το Συμβούλιο.
Η Kinder Morgan κατέθεσε το φάκελο με τα αποτελέσματα των δοκιμών της στο Εθνικό Συμβούλιο Ενέργειας και η επιτροπή που θα τα εξετάσει θα αποφασίσει εάν τελικά οι δοκιμές ήταν επαρκείς και άρα θα πραγματοποιηθεί η δημιουργία του πετρελαιαγωγού. Με περισσότερες δημόσιες ακροάσεις που επίκεινται στις αρχές του 2015, υπάρχουν σοβαρές πιθανότητες να μη δούμε κι άλλες συγκρούσεις με αφορμή τους πετρελαιαγωγούς μέχρι την επόμενη χρονιά.