Η Vegan Διατροφή Έχει Έρθει για να Μείνει και Μετά την Καραντίνα

Σύμφωνα με το κυρίαρχο αφήγημα μεταξύ των vegan, το έτος 2019 θα μείνει στην Ιστορία. Ήταν η χρονιά που η βιομηχανία τροφίμων ξεκίνησε να αντιλαμβάνεται για τα καλά, πως τα χρήματα των vegan έχουν επίσης την αξία τους. Ενώ πολλές vegan επιχειρήσεις λειτουργούσαν ανεξάρτητα επί χρόνια, οι κυρίαρχες στην αγορά αλυσίδες εντέλει προσαρμόστηκαν, με τα χορτοφαγικά είδη να κατακλύζουν μεγάλα σούπερ μάρκετ, ενώ επιχερήσεις εστίασης συνειδητοποίησαν ότι τα χορτοφαγικά μενού θα προσέλκυαν τους καταναλωτές.

Ως vegan ήδη από το 2014 και ως κάποια που γι' αυτόν τον λόγο θυμάται μια εποχή όποτε το να βρεις γάλα σόγιας στο τοπικό σούπερ μάρκετ έμοιαζε λες και κέρδιζες το κύπελλο ποδοσφαίρου, μου φάνηκε ιδιαίτερα κουλ το να βλέπω τη χορτοφαγία να γίνεται μια ευρύτερα διαθέσιμη επιλογή.

Αυτή η διαθεσιμότητα έδειξε να επικρατεί στο ξεκίνημα του 2020, με τους «μεγάλους παίκτες» του φαστ φουντ, όπως η Subway, η Greggs και τa KFC να εγκαινιάζουν όλες τους νέα vegan προϊόντα τις πρώτες πρώτες μέρες της καινούριας χρονιάς. Έως τον Μάρτιο, ήταν λες και κάθε βδομάδα άλλο ένα νέο εστιατόριο ή μια αλυσίδα ή ένα κατάστημα εγκαινίαζε ένα νέο φυτικό γεύμα. Αυτό συνέβη ωσότου τα εστιατόρια και οι αλυσίδες αναγκάστηκαν να κλείσουν εξαιτίας της καραντίνας του κορoνοϊού.

Με όλη την αναστάτωση που τώρα γνωρίζουμε πως φέρνει μια πανδημία, τόσο σε προσωπικό επίπεδο όσο και ευρύτερα στοn χώρο της διατροφής, θέλησα να διαπιστώσω εάν η vegan εποχή «πάγωσε» λόγω του κορονοϊού. Επηρέασε η πανδημία την άνοδο της χορτοφαγίας; Κι αν ναι, πώς;

Σε μια περίοδο διεθνούς χάους χωρίς προηγούμενο, μου είναι ξεκάθαρο το πώς μπορείς εύκολα να «κυλήσεις στην αμαρτία» για μια σπέσιαλ πίτσα. Ένα πρόσωπο που είχε αυτήν την εμπειρία είναι η Πόλυ*, μια 29χρονη κάτοικος Λονδίνου. Όπως λέει, «Έχω αρχίσει να τρώω πολλά αυγά και κατανάλωσα και κάποια ψάρια όταν πήγα διακοπές. Νομίζω πως συμβαίνει κυρίως επειδή όταν η ζωή γίνεται δύσκολη, τότε είναι εύκολο να κάνεις ηθικές εκπτώσεις, διότι αποκτάς μια νοοτροπία πως πρέπει να περιποιηθείς τον εαυτό σου. Όλα είναι σκατά, οπότε γιατί να μην μπορώ να έχω αυτή τη μία και μοναδική απόλαυση;».

Ενώ είμαι βέβαιη πως η Πόλυ δεν είναι η μοναδική, μια έρευνα καταδεικνύει πως στη διάρκεια της πορείας της πανδημίας στη Βρετανία, η vegan διατροφή έχει καταστεί «πιο ελκυστική» για έναν στους δέκα Βρετανούς, ποσοστό που αξάνεται σε έναν στους τέσσερις μεταξύ της ηλικακής ομάδας των «νέων millenial» (ατόμων 21 ως 30). Ένας εκπρόσωπος της Ένωσης των Vegan λέει επίσης ότι μια έρευνα που διεξήγαγε η οργάνωση διαπίστωσε πως ένας στους πέντε Βρετανούς περιόρισε την κατανάλωση κρέατος στη διάρκεια της πανδημίας του COVID-19. Η έρευνα έδειξε επίσης πως 15% μείωσε την κατανάλωσή του σε γαλακτοκομικά ή αυγά την περίοδο της καραντίνας.

Αυτό θα μπορούσε να εξηγηθεί για διάφορους λόγους. Ο εκπρόσωπος της Ένωσης των Vegan λέει ότι τα δεδομένα της έρευνάς τους δείχνουν τρεις κυρίως εξηγήσεις πίσω από το φαινόμενο της επιλογής φυτικών γευμάτων από τον κόσμο. Αυτές οι εξηγήσεις είναι το γεγονός πως τα προϊόντα της προτίμησής τους δεν βρίσκονται στα ράφια, η «επιθυμία να βελτιώσουν την κατάσταση σε σχέση με τα δικαιώματα των ζώων, το περιβάλλον, ή την προσωπική τους κατάσταση της υγείας» και, τέλος, το κόστος του κρέατος και των γαλακτοκομικών. Θα προσέθετα σε όλους αυτούς τους παράγοντες κάτι πιο βιωματικό: πολλοί από εμάς ξέρουμε, από την καθημερινότητά μας, ότι στη διάρκεια των αυστηρότερων περιόδων της καραντίνας, όσοι από μας δεν φροντίζαμε άλλους ανθρώπους βρεθήκαμε με λίγο περισσότερο χρόνο στη διάθεσή μας. Είναι πιθανό ότι άνθρωποι που ήθελαν να γίνουν vegan, αλλά δεν είχαν το χρόνο να το σκεφτούν πραγματικά προηγουμένως, αξιοποίησαν την καραντίνα ως ευκαιρία για να αλλάξουν τις συνήθειές τους.

Ο καθηγητής Matthew Cole, που διδάσκει στη Σχολή Κοινωνικών Επιστημών και Διεθνών Σπουδών του Ανοιχτού Πανεπιστημίου, συμφωνεί πως αυτός είναι πιθανότατα ένας από τους λόγους. Λέει πως μια εξήγηση για τα ευρήματα της έρευνας της Ένωσης των Vegan μπορεί να είναι «οι αλλαγές στον χρόνο που διέθεταν οι άνθρωποι ώστε να ερευνήσουν σχετικά με τη vegan διατροφή και φιλοσοφία, να πειραματιστούν με το χορτοφαγικό μαγείρεμα και να παραγγείλουν φυτικά προϊόντα από το Διαδίκτυο», αλλά επισημαίνει ότι «για πολλούς ανθρώπους, η πανδημία σήμαινε λιγότερο διαθέσιμο χρόνο, οπότε οι εμπειρίες της πανδημίας απέχουν πολύ από το να χαρακηρίζονται ως οικουμενικές ή συγκρίσιμες».

Όπως συμβαίνει με κάθε επιλογή που αφορά τον τρόπο ζωής, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η vegan διατροφή είναι κοινωνικό φαινόμενο. Οπότε, πώς επηρεάζεται η χορτοφαγία από μια αλλαγή στην κοινωνική ζωή; Ο καθηγητής Matthew αναφέρεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως πιθανό καταλύτη στο vegan κίνημα και διατυπώνει επίσης τη θέση ότι το γεγονός πως ήμασταν σε κατ' οίκον περιορισμό για τόσο μεγάλο διάστημα, είναι πιθανό να άλλαξε τη σχέση μας με το φαγητό και την προέλευσή του.

«Πιστεύω πως είναι πιθανό να υπάρχει μια αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος πάνω σε πράγματα όπως η κηπουρική και η προμήθεια των απαραίτητων ειδών με σπιτικά, κοινοτικά ή ντόπια φρέσκα προϊόντα, και το χτίσιμο της εξασφάλισης της τοπικής επάρκειας του φαγητού που συντελούν στην ανάπτυξη της vegan φιλοσοφίας και διατροφής», επισημαίνει.

Είναι δίκαιο να πει κανείς, λοιπόν, ότι ενώ ορισμένοι μείωσαν λίγο τις αντιστάσεις τους στους πειρασμούς στη διάρκεια μιας δύσκολης περιόδου, η vegan διατροφή και η διατροφή με βάση τη χορτοφαγία εν γένει συνεχίζουν να κερδίζουν σε δημοφιλία, με νέα προϊόντα να εξακολουθούν να εισάγονται στην αγορά διαρκώς. Η σταθερή της δημοτικότητα στη διάρκεια της καραντίνας αποτελεί επιπλέον απόδειξη πως η vegan διατροφή έχει έρθει για να μείνει - και πως οι μέρες που γυρνούσα τα μαγαζιά για ένα κουτί φυτικό γάλα έχουν περάσει ανεπιστρεπτί.

*Το όνομα έχει αλλάξει.

Περισσότερα από το VICE

Ένα Sex Shop Έκανε Δώρο Sex Toys σε Νοσηλευτές και Γιατρούς της Ελλάδας

Μην Ανησυχείς Επειδή Δεν Είχες Ποτέ Μεγάλη Σχέση

Οι Σεξεργάτριες στο Άμστερνταμ Επιλέγουν Συγκεκριμένες Στάσεις για να Είναι Ασφαλείς

Ακολουθήστε το VICE σε Twitter, Facebook και Instagram.