Σχέσεις με Διαφορά Ηλικίας: Τα Καλά, τα Red Flags και τα Άσχημα

Οποιαδήποτε σχέση κρίνεται παράξενη ή «μη πρακτική», είτε από την κοινωνία είτε από εκείνον τον γκρινιάρη συγγενή που θέλει πιο πολύ κι από σένα να σε παντρέψει, είναι δύσκολη υπόθεση.

Αυτό ισχύει και για όσους έχουν σχέση με κάποιο άτομο πολύ μεγαλύτερο.

Καταρχάς, η αγάπη σας συχνά υφίσταται βλέμματα αγνώστων και αντιμετωπίζεται επικριτικά. Αν είσαι νεότερος άνδρας, μπορεί να χαρακτηριστείς playboy, φετιχιστής ή θύμα. Εάν είσαι νεότερη γυναίκα που βγαίνει με έναν μεγαλύτερο άνδρα, είσαι χρυσοθήρας ή έχεις daddy issues.

Αλλά για τον Avaneesh Arya, 33χρονο μεσίτη στην Ινδία, τίποτα από αυτά δεν είχε σημασία όταν ερωτεύτηκε μια ανώτερη στη δουλειά έξι χρόνια μεγαλύτερη. «Όταν της ζήτησα να βγούμε, μου φάνηκε το πιο φυσικό πράγμα».

Ο Arya χάρηκε που είδε ότι οι γονείς του δεν είχαν αντίρρηση να παντρευτεί μια μεγαλύτερη γυναίκα. Αυτό ήταν σίγουρα εξαίρεση σε μια χώρα όπου κάτι τέτοιο θεωρείται ταμπού. «Η ευτυχία μου ήταν το μόνο που είχε σημασία για αυτούς. Οι φίλοι μου εναντιώθηκαν μέχρι το τέλος, αλλά εγώ πίστευα στην αγάπη μας και εξακολουθώ να πιστεύω».

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι διαφορές ηλικίας δεν δημιουργούν προκλήσεις όπως οι περισσότερες σχέσεις. Αυτό που αναζητούμε από τη ζωή αλλάζει με το χρόνο, είτε είναι χρήματα είτε σταθερότητα, ορόσημα καριέρας ή απλώς αυτό που μας κάνει ευτυχισμένους. Μπορεί ο σύντροφός σου να μην πιάνει καν τις αναφορές ποπ κουλτούρας σου. Αλλά η αγάπη είναι αγάπη, ακόμα κι αν το πιο δημοφιλές συγκρότημα όταν η αγάπη σου ήταν στην εφηβεία ήταν οι Aerosmith. Ρωτήσαμε τους ειδικούς και όσους έχουν τέτοιες σχέσεις πώς γεφυρώνεται το χάσμα.

«Με καταλαβαίνει σε θεμελιώδες επίπεδο», είπε η Heena Shaikh, 24χρονη επιχειρηματίας από το Νέο Δελχί, για τον 38χρονο σύζυγό της τον οποίο γνώρισε σε μια εφαρμογή γνωριμιών. «Αλλά πρέπει να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να είμαστε στο ίδιο μήκος κύματος σε ό,τι αφορά ακόμη και τα πιο μικρά πράγματα».

Ο Shaikh πιστεύει ότι η ειλικρινής επικοινωνία όχι μόνο για την καθημερινότητα και για τους στόχους στη ζωή, αλλά και για τις ανασφάλειές σου μπορεί να βοηθήσει σε μεγάλο βαθμό. «Η ιδέα ότι ένα ζευγάρι δεν πρέπει να πάει για ύπνο χωρίς να επιλύσει πλήρως το σημείο της σύγκρουσής του μπορεί να είναι αρκετά λάθος. Δεν μπορείς να βάλεις προθεσμία. Αλλά μπορεί να διαβεβαιώσει ο ένας τον άλλον ότι θα το συζητήσετε».

Ο Himanshu, ένας 32χρονος πολυπράγμων καλλιτέχνης με έδρα τη Βομβάη, συμφωνεί. Ήταν ο μεγαλύτερος σε μια σχέση που κράτησε πάνω από ένα χρόνο με έναν άντρα επτά χρόνια νεότερο. «Πρέπει να γίνεται συζήτηση σε καθημερινή βάση», είπε. «Αλλά δεν πνίγαμε ο ένας τον άλλον με μπαράζ αντιπαραθέσεων. Πρέπει να υπάρχει χώρος για να αναπνεύσουμε, αλλά και για ποίηση – δεν είμαστε πειραματόζωα. Μαζί του, μόνο εκ των υστέρων κατάλαβα ότι έπρεπε να συμβαίνει πιο συχνά».

Ο Jasdeep Mago, νευροψυχολόγος από τη Βομβάη, είπε ότι πριν ξεκινήσετε αποκλειστικά μια σχέση με διαφορά ηλικίας, η συζήτηση πρέπει να είναι στραμμένη στο μέλλον χωρίς καμία καθυστέρηση.

«Ίσως κάποιος που είναι πολύ μεγαλύτερος θέλει να τακτοποιηθεί και θέλει μια σταθερή ζωή, ενώ ο νεότερος θα ήθελε ακόμα να πειραματιστεί και να δει όλες τις επιλογές του», είπε.

Ο Mago πιστεύει ότι στην πορεία της ζωής μας οι επαγγελματικοί μας στόχοι μπορεί επίσης να αλλάξουν και ότι και οι δύο σύντροφοι θα πρέπει να προσπαθήσουν για να νιώθουν καλά με το στάδιο στο οποίο βρίσκεται το άλλο άτομο. Ένας σύντροφος μπορεί να θέλει να απολαύσει την επιτυχία μιας χτισμένης καριέρας ή να σκέφτεται πώς θα κλείσει αυτό το κεφάλαιο στο εγγύς μέλλον, και ο άλλος μπορεί να επικεντρώνεται στο να χτίζει τη δική του καριέρα. Αντί να πιέζεις τον σύντροφό σου να προσαρμοστεί στον τρόπο ζωής που απαιτεί η συγκεκριμένη φάση σου, να είσαι υποστηρικτικός στη δική του φάση. Κάντε μελλοντικά σχέδια έχοντας κατά νου αυτές τις διαφορές.

Η Mandy Hale, best seller συγγραφέας των New York Times, έγραψε στο The Single Woman: Life, Love, and a Dash of Sass ότι «τα red flags είναι στιγμές δισταγμού που καθορίζουν την πορεία μας».

Η Ashwini Singh, μια 26χρονη τραπεζίτης, είδε τέτοια red flags πολύ νωρίς στη σχέση της με έναν άνδρα 15 χρόνια μεγαλύτερο.

«Κάναμε match σε μια εφαρμογή γνωριμιών, αλλά μου είπε μόλις στο τρίτο μας ραντεβού ότι είχε μπει στην εφαρμογή τη μέρα που η γυναίκα του είχε κινήσει διαδικασίες διαζυγίου εναντίον του».

Παρόλο που τα δύο πρώτα ραντεβού κύλησαν αβίαστα, τα πράγματα πήραν δραματική τροπή μετά την εξομολόγηση στο τρίτο ραντεβού. «Ήταν προφανές ότι με χρησιμοποιούσε σαν rebound».

Αλλά η Singh συνέχιζε να τον βλέπει, μαγεμένη από τις ευγενικές του χειρονομίες. «Δεν είχα ποτέ καλή σχέση, οπότε όταν μου έφερνε δώρα, το ερμήνευσα λανθασμένα ότι σήμαινε πως νοιαζόταν για μένα και επέμενα. Ωστόσο, σε κάποιο επίπεδο, ήξερα ότι ήμουν μόνο εκεί για να καλύψω το κενό από το διαζύγιο».

Τελικά, η Singh παραδέχτηκε τι ήταν αυτό που είχαν: μια τοξική σχέση, σχεδόν εξ ολοκλήρου συναλλαγή.

«Η πρότασή μου σε άλλους σαν εμένα που αμφιβάλλουν για την πιθανότητα να βρουν την αγάπη είναι να μην χάσουν ποτέ την ακεραιότητά τους», είπε. «Η δυναμική της εξουσίας σε μια σχέση με διαφορά ηλικίας, μπορεί να είναι στρεβλή, αλλά το νεότερο άτομο είναι αυτό που πρέπει να γνωρίζει την αξία του. Δεν μπορείς να συμβιβαστείς με κάποιον που σε βλέπει δοκιμαστικά ή σαν τρόπο να περάσει τον χρόνο του».

Η Minali Shah, παντρεμένη με έναν άνδρα 16 χρόνια μεγαλύτερο, πιστεύει ότι και οι δύο σύντροφοι πρέπει να είναι ανοιχτοί στο να αποδέχονται ο ένας τις διαφορές του άλλου και να τις βλέπουν ως θετικά στοιχεία αντί για αδυναμίες.

«Ήμουν 25 όταν γνώρισα τον άνδρα που είναι τώρα ο σύζυγός μου», είπε. «Τότε, ήθελα να συνεχίσω την καριέρα μου, η οποία μόλις απογειωνόταν, αλλά εκείνος ήταν έτοιμος να παντρευτεί».

Ο τότε φίλος της και νυν σύζυγός της, ωστόσο, δεν της ζήτησε να βιαστεί. «Με άφησε να συγκεντρωθώ σε αυτό που για μένα τότε ήταν το πιο σημαντικό και αυτό στην πραγματικότητα μου έδωσε το θάρρος και την υποστήριξη που χρειαζόμουν για να προχωρήσω τη σχέση μας στο επόμενο επίπεδο. Τώρα, στα 30 μου είμαι έτοιμη να κάνω οικογένεια μαζί του. Έφτασε σε αυτό το στάδιο πριν από εμένα, αλλά περίμενε υπομονετικά να το θελήσω εξίσου. Από την άλλη πλευρά, και εγώ τον βοηθάω να κάνει αυτά που πιστεύει ότι είναι σημαντικά ορόσημα για αυτόν σε αυτή τη φάση.

Οι μάχες της Heena Khan ήταν σε πολλά μέτωπα - είναι παντρεμένη με έναν άνδρα 13 χρόνια μεγαλύτερό της, άλλου θρησκεύματος.

«Προετοιμαστήκαμε για την πιθανότητα να χρειαστούν χρόνια να πείσουμε τους γονείς μας», είπε. «Ξέραμε ότι παρόλο που αντιτάχθηκαν στην αγάπη μας, δεν θα ήταν κακεντρεχείς. Αλλά με τους συγγενείς και τους φίλους μας, ήταν ένα εντελώς διαφορετικό. Αποφασίσαμε πολύ νωρίς ότι δεν θα τσακωθούμε μαζί τους ούτε θα ασχολούμαστε πολύ με το τι είχαν να πουν. Οι ζωές μας είναι πολύ σύντομες και αβέβαιες για να ανησυχούμε για ανθρώπους που δεν έχουν λόγο στη ζωή μας».

Ο Mago, επίσης, πιστεύει ότι η αποδοχή μπορεί να είναι απελευθερωτική σε τέτοιες περιπτώσεις. «Πάντα θα υπάρχει απόρριψη από την κοινωνία σε κάποιο βαθμό. Κάποιες μέρες μπορεί να σας επηρεάζει, αλλά εφόσον συζητάτε καλά, έχετε άνεση και οικειότητα, δεν έχει σημασία».

Περισσότερα από το VICE

Νίκος Παππάς: Το Ταλέντο Δεν Είναι να Σουτάρεις Καλά, Είναι οι Αποφάσεις που Παίρνεις

«Σκεφτόμουν ότι θα Καούμε Ζωντανοί» - Ο 20χρονος Επιβάτης που Έσωσε Ζωές στα Τέμπη Μιλά στο VICE

Monika: Η Λαστιχένια Κούκλα

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.