Concept art of Barnard Star b's surface. Image: ESO/M. Kornmesser
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια Υπερ-Γη που περιστρέφεται γύρω από τον Αστέρα του Barnard, έναν κόκκινο νάνο αστέρα που βρίσκεται μόλις έξι έτη φωτός μακριά από το ηλιακό μας σύστημα.
Ο εξωπλανήτης, που ονομάζεται Αστέρας του Barnard Β', είναι ο πλησιέστερος στη Γη που εντοπίστηκε ποτέ και ο δεύτερος πλησιέστερος από όλους τους γνωστούς εξωπλανήτες, μετά τον Proxima b - που βρίσκεται σε απόσταση τεσσάρων ετών φωτός, στο τριπλό αστρικό σύστημα του Άλφα του Κενταύρου. Ο Αστέρας του Barnard Β' έχει τουλάχιστον 3,2 φορές πιο μεγάλη μάζα από τη Γη, έχει ένα έτος 233 ημερών και μια εκτιμώμενη θερμοκρασία επιφάνειας περίπου -170 °C (αν ο πλανήτης διαθέτει νερό, αυτό θα είναι σε μορφή πάγου και όχι υγρή).
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Αυτή η μεγάλη ανακάλυψη είναι το αποκορύφωμα μιας διεθνούς συνεργασίας που καθοδηγείται από τον Ignasi Ribas, έναν αστροφυσικό στο Ινστιτούτο Διαστημικών Μελετών της Καταλονίας. Η ομάδα ανέλυσε 20 χρόνια παρατηρήσεων που καταγράφηκαν από επτά αστρονομικά όργανα και τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν χθες στο περιοδικό Nature.
Εικόνα: IEEC / Science-Wave - Guillem Ramisa
«Αυτή η ανακάλυψη είναι μια ώθηση ουσιαστικά, ώστε να συνεχίσουμε να ψάχνουμε για εξωπλανήτες γύρω από τους κοντινότερους αστρικούς μας γείτονες, με την ελπίδα ότι τελικά θα βρεθεί κάποιος που έχει τις κατάλληλες συνθήκες για να φιλοξενήσει ζωή», ανέφερε η συν-συγγραφέας της μελέτης, Cristina Rodríguez-López, ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής της Ανδαλουσίας.Ο Αστέρας του Barnard αποτελεί αντικείμενο έντονου αστρονομικού ενδιαφέροντος εδώ και έναν αιώνα λόγω της εγγύτητάς του στη Γη, της γρήγορης κίνησης στον ουρανό και της προχωρημένης ηλικίας του - επτά έως 12 δισεκατομμύρια έτη. Οι ερυθροί νάνοι αστέρες, συχνά, δημιουργούν βίαιες εκρήξεις που θα μπορούσαν να καταστήσουν απίθανη τη ζωή τους στους πλανήτες τους, αλλά ο Αστέρας του Barnard είναι σχετικά ανενεργός και σταθερός (αν και εξακολουθεί να καίγεται μερικές φορές). Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά τον έχουν διακρίνει ως υποψήφιο για ένα πιθανό κατοικήσιμο περιβάλλον.«Μετά από πολύ προσεκτική ανάλυση, είμαστε 99% σίγουροι ότι ο πλανήτης είναι εκεί», δήλωσε ο Ribas.Tο άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο Motherboard US.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Για τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.
Με την εγγραφή σας στο newsletter του VICE συμφωνείτε να λαμβάνετε ηλεκτρονικά ενημερώσεις που αφορούν το VICE, οι οποίες ορισμένες φορές ενδέχεται να περιλαμβάνουν διαφημιστικό ή/και χορηγούμενο περιεχόμενο.
