Το θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο Munchies.Με το που ο ταξιτζής με αφήνει στο γυμναστήριο Eminent Air Boxing Gym, αρχίζω να ιδρώνω ακατάπαυστα. Όχι επειδή είχα άγχος που θα έπαιρνα συνεντεύξεις από πρωταθλητές του muay thai, απλώς με «έψηνε» κανονικά η ζέστη της Bangkok. Με τη θερμοκρασία στα ύψη και με την υγρασία να την ακολουθεί κατά πόδας, μου ήταν αδύνατο να σταματήσω τη βροχή του ιδρώτα.Οι Ταϊλανδοί, καθώς και οι ξένοι μαχητές, άρχισαν να καταφτάνουν στο υπαίθριο γυμναστήριο για την απογευματινή τους προπόνηση. Φορώντας σατέν σορτς σε έντονα χρώματα, άρχισαν να κάνουν σχοινάκι και ελαφρύ τρέξιμο μέσα στη γειτονιά, για να ζεσταθούν.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Χωρίς να αφήνουν τη ζέστη να τους επηρεάσει, αυτοί οι τύποι ξεκινούσαν μια τρίωρη προπόνηση - τη δεύτερη παρακαλώ της ημέρας. Εγώ, με το ζόρι κρατούσα τον ιδρώτα από το να με τυφλώνει. Ένας από τους προπονητές ανησύχησε για την κατάστασή μου, τόσο που μου έφερε ένα παγωμένο τσάι για να ηρεμήσω.Βρισκόμουν εκεί για να μάθω τι τρώνε οι μαχητές του muay thai ενώ προπονούνται. Τι έτρωγαν αυτοί οι «ατσάλινοι» τύποι για να διατηρούν αυτούς τους ακλόνητους κοιλιακούς; Έχοντας διαβάσει για τη γεμάτη μπακαλιάρο διατροφή του Dwayne «The Rock» Johnson, πίστευα πως θα έβρισκα αρκετή «καθαρή τροφή» κι εδώ. Ήταν τελικά οι μαχητές του muay thai φανατικοί μιας τέτοιας διατροφής;Σε αντίθεση με τους fitness freaks των Ηνωμένων Πολιτειών, αυτοί οι άντρες σπανίως μιλούσαν για συμπληρώματα, ενώ για μπακαλιάρο ούτε κουβέντα. Τουναντίον, ενημερώθηκα ότι η διατροφή ενός μαχητή, μοιάζει ουσιαστικά με τη διατροφή ενός μέσου Ταϊλανδού.
Ο Lolo Kiatphontrip είχε έρθει εδώ από τη Γαλλία, πριν από τέσσερις μήνες, αλλά συνολικά έχει επισκεφτεί τη χώρα άλλες επτά φορές για προπονήσεις αλλά και events muay thai. Αυτή τη φορά, λέει να μείνει για περίπου οκτώ μήνες. Στις έξι το πρωί, ο Lolo σηκώνεται για να πάει για τρέξιμο με άδειο στομάχι. Δεν είναι ο μόνος που ακολουθεί αυτήν την πρακτική. Το να παρακάμπτεις το παραδοσιακό πρώτο γεύμα της ημέρας είναι κάτι φυσιολογικό στον κόσμο του muay thai.«Το πρωί δεν τρώμε, γιατί η προπόνηση αρχίζει στις επτά. Δεν έχουμε χρόνο, προτιμάμε να κοιμόμαστε» εξηγεί άλλος ένας «ξένος», ο Claudio Amoruso από την Ιταλία. «Ξυπνάμε και πάμε αμέσως για προπόνηση. Ξέρω ότι είναι λάθος, ότι πρέπει να τρως πριν προπονηθείς. Αν θες να φας, όμως, πρέπει να ξυπνήσεις τουλάχιστον μία ώρα πριν. Όταν προπονείσαι κάθε μέρα, ωστόσο, κουράζεσαι».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Όταν πλέον καταφέρουν να φάνε πρωινό, μετά από τη δύσκολη πρωινή προπόνηση, οι μαχητές του muay thai τρώνε κάτι που μοιάζει πολύ με το μεσημεριανό και το δείπνο τους. Τα γεύματα περιλαμβάνουν κλασικά street food πιάτα, όπως το khao man gai, το gra pao ή το khao soi.Η διατροφή ενός μαχητή συνήθως αλλάζει, ανάλογα με την περιοχή. Μίλησα με τη Frances Watthanay, που πρόσφατα άνοιξε ένα γυμναστήριο με τον άντρα της -κι αυτός μαχητής του muay thai- στην περιοχή της Isan, σχετικά με το «πρωινό των πρωταθλητών».
«Στην Isan, ένα κλασσικό πρωινό περιλαμβάνει ρύζι (εννοείται), ψαρόσουπα, σαλάτα som tam, αυγά και ίσως βραστά λαχανικά» εξηγεί, σχετικά με τη διατροφή στην βορειανατολική περιοχή της χώρας. «Στην Isan, ο κόσμος είναι πολύ φτωχός, πιάνουν τα ψάρια μόνοι τους. Ενώ, αν το γυμναστήριο έχει λίγα λεφτά, θα αγοράσουμε από τους ντόπιους. Το χοιρινό είναι για εξαιρετικές περιπτώσεις».
Επειδή είναι φτηνά και αποτελούν μια πηγή ολοκληρωμένης πρωτεΐνης, τα αυγά είναι η εύκολη λύση για όλη τη διάρκεια της ημέρας για εκείνους που προπονούνται σε κάθε σημείο της χώρας.«Τις περισσότερες φορές τα αυγά γίνονται μια ταϊλανδέζικη ομελέτα, αλλά χωρίς κάτι άλλο μέσα» λέει η Frances, «γιατί έτσι τη μοιράζονται πιο εύκολα».Όπως ακριβώς η διατροφή των ντόπιων αλλάζει από περιοχή σε περιοχή, έτσι και οι ξένοι μπορεί να έχουν τις δικές τους προτιμήσεις - ακόμα και αν η διατροφή τους περιστρέφεται κυρίως γύρω από το street food.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Όταν προπονούνταν η Βρετανίδα αθλήτρια του muay thai και θρύλος του Eminent Air Gym, η Melissa Ray, το κλασσικό της γεύμα ήταν ένας συνδυασμός από χυλό, μούσλι, γιαούρτι και γάλα σόγιας. Ο Νοτιοαφρικανός μαχητής Wasim Mather προτιμά ένα smoothie τροπικών φρούτων, το οποίο φτιάχνει στο διαμέρισμά του προτού βγει έξω για να φάει κοτόπουλο και ρύζι.Το ρύζι καταναλώνεται τόσο από τους ντόπιους όσο και από τους ξένους και, όπως φαίνεται, παίζει για τους μαχητές τον ίδιο ρόλο που παίζει ο μπακαλιάρος για τον «Rock».
«Το ρύζι τρώγεται πάντα», λέει η Frances. «Στην Isan, εξαρτάται από την τοποθεσία του γυμναστηρίου αν θα φας sticky ρύζι ή κανονικό ρύζι. Όταν θέλουν να ρίξουν κιλά, οι αθλητές τρώνε ρυζόσουπα».Ο λόγος που τόσοι αθλητές προτιμούν τον απλό αυτό υδατάνθρακα είναι επειδή είναι εύκολος στην πέψη. Ο Ιταλός Claudio το προτιμάει σε σχέση με τα αγαπημένα των Ιταλών μακαρόνια, για αυτόν ακριβώς τον λόγο.
«Το να τρως ρύζι είναι ό,τι καλύτερο στην προπόνηση, γιατί σου δίνει πολλή ενέργεια και δεν σε κάνει να αισθάνεσαι βαρύς», λέει. «Αν φας μακαρόνια, πρέπει να το κάνεις 2-3 ώρες πριν την προπόνηση. Δεν γίνεται να τα φας μια ώρα πριν την προπόνηση».Αυτές οι ώρες είναι πολύτιμες. Όπως ανέφερε ο Claudio, οι μαχητές προσπαθούν να κερδίσουν το κάθε λεπτό για να το αφιερώσουν στην ξεκούρασή τους, έτσι ώστε να αποδώσουν στις πολλές και σκληρές προπονήσεις.
«Το πρόγραμμα δεν σου επιτρέπει τίποτε άλλο, πλην από προπόνηση, εξάσκηση με στόχους, πάλη και τρέξιμο. Είναι πολύ απαιτητικό και οι περισσότεροι αθλητές κοιμούνται κατά τη διάρκεια της ημέρας» εξηγεί ο Phill Savage, ένας Βρετανός μαχητής που μένει στην Chiang Mai.
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
O Ταϊλανδός μαχητής Sueadam «Black Tiger» Khongsittha, ξεκινάει την ημέρα του στις 5.30 το πρωί με τρέξιμο, ενώ μετά πάει στο γυμναστήριο, στο Khongsittha Muay Thai στην Bangkok, όπου αφιερώνει μερικές σκληρές ώρες εξάσκησης δουλεύοντας τον σάκο, τα χτυπήματα με τα γόνατα, τα push-ups, το sparring και άλλα. Αυτό το ιδιαίτερα δύσκολο πρόγραμμα επαναλαμβάνεται ξανά μέσα στην ημέρα.
Δεν είναι να εκπλήσσεσαι, λοιπόν, που οι μαχητές του muay thai προσπαθούν να κοιμούνται διαρκώς. Το πρόγραμμά τους εξηγεί γιατί είναι τόσο γραμμωμένοι, παρά το γεγονός ότι τρώνε κυρίως ρύζι και noodles.Όλα αυτά αλλάζουν βέβαια όταν κάποιος μαχητής πρέπει να «χτυπήσει» το κατάλληλο βάρος για τον αγώνα, οπότε χρειάζεται να πεινάσει.
Όταν έχεις να χάσεις πολλά κιλά πριν από έναν αγώνα, το street food -ή βασικά ΚΑΘΕ food- πλέον απαγορεύεται. Ο Ελβετός Markus Meier, πέρασε περίπου 4 χρόνια συμμετέχοντας σε αγώνες στην Ταϊλάνδη. Θυμάται τη διαδικασία για να ρίξει βάρος ως «τη χειρότερη».
«Δεν έτρωγα τίποτα. Ίσως ένα μήλο την ημέρα και λίγη σούπα για κανένα τριήμερο», λέει ενώ θυμάται τις δραστικές μεθόδους που ακολουθούσε για να χάσει κιλά. «Επιπλέον, έτρεχες φορώντας μια ειδική φόρμα αδυνατίσματος δύο φορές την ημέρα και για όσο χρειαζόταν μέχρι να "πιάσεις" τα κατάλληλα κιλά. Έτσι είναι στην Ταϊλάνδη. Στο "κόψιμο" κιλών σε σπρώχνουν όσο πάει. Μερικοί τύποι λιποθυμούν».
ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ
Μου λέει για μαχητές που έπαιρναν καθαρτικά και κάθονταν μέσα στις σάουνες φορώντας τις φόρμες αδυνατίσματος. Ακούγεται τρομακτικά απαίσιο.
Φτάνοντας στο στάδιο Lumpinee της Bangkok, την Παρασκευή το βράδυ, φτάνει αμέσως στα αυτιά μου μια μουσική που μοιάζει με αυτή που θα έπαιζε ένας γητευτής φιδιών. Ο κόσμος στις κερκίδες φωνάζει τα στοιχήματά του, άλλοι γελούν, ανταλλάσσουν πειράγματα και κουνάνε τα χέρια τους στον αέρα λες και καλούν ταξί.Μέσα στο ρινγκ, δύο μαχητές εκτελούν τον χορό wai khru ως ένδειξη σεβασμού. Οι μαχητές είναι συγκεντρωμένοι, φορώντας κεφαλόδεσμους Mongkhon και χορεύοντας υπό του ήχους της ταϊλανδέζικης μουσικής.
Ο αγώνας ξεκινάει και η ενέργεια του κοινού γιγαντώνεται. Οι κλωτσιές δυναμώνουν, το ίδιο και το κοινό, χτυπάνε καμπάνες και καραμούζες, ακολουθώντας την έντονη μουσική των κρουστών. Το αίμα ρέει, τα γόνατα ίπτανται. Με κάθε γύρο που περνάει, ο χώρος ηλεκτρίζεται όλο και περισσότερο. Οι άντρες γκαρίζουν, το ίδιο και ο διαιτητής και ξαφνικά γκαρίζω κι εγώ.
Με την εγγραφή σας στο newsletter του VICE συμφωνείτε να λαμβάνετε ηλεκτρονικά ενημερώσεις που αφορούν το VICE, οι οποίες ορισμένες φορές ενδέχεται να περιλαμβάνουν διαφημιστικό ή/και χορηγούμενο περιεχόμενο.
