Τα Γουρούνια Μπορούν να Αναπνεύσουν από Πίσω - Ίσως κι Εσύ

Ροδαλός, σαρκώδης, στρογγυλός. Ο πρωκτός έχει πολλές ομοιότητες με το στόμα και είναι εξίσου σημαντικός.

Αλλά οι ομοιότητες δεν σταματούν εκεί. Νέα έρευνα δείχνει ότι ζώα μπορούν να αναπνεύσουν από τις κωλοτρυπίδες τους.

Μια ομάδα μελετητών στην Ιαπωνία έχει διαπιστώσει ότι τα γουρούνια μπορούν να απορροφήσουν οξυγόνο από τον πρωκτό τους, σε μελέτες που εξερευνούν θεραπείες για ανθρώπους με αναπνευστικές παθήσεις.

Διοχετεύοντας οξυγόνο και οξυγονωμένο υγρό από τις κωλοτρυπίδες των ζώων στα έντερά τους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μπορούσαν να επιβιώσουν χωρίς να αναπνέουν από τα πνευμόνια τους.

«Είναι πολύ εντυπωσιακό γιατί ποτέ δεν σκεφτήκαμε ότι μπορεί κανείς να αναπνέει από το έντερο, αλλά γίνεται», είπε στο VICE World News ο Takanori Takebe, συγγραφέας της μελέτης και γιατρός στο Medical and Dental University του Τόκιο.

Πέρσι, η ομάδα του και συνεργάτες από το Nagoya Univerity Graduate School και το Τμήμα Αναπνευστικής Χειρουργικής από το Kyodo University δημοσίευσαν τη μελέτη τους που έγινε πάνω σε ποντίκια. Τώρα θέλουν να υποβάλουν την έρευνά τους στα γουρούνια, που είναι πιο κοντά στην ανθρώπινη φυσιολογία και γενετική σύσταση σε ένα αμερικανικό ιατρικό περιοδικό τον Αύγουστο.

Οι επιστήμονες παρακινήθηκαν να ερευνήσουν αυτήν τη μη συμβατική μέθοδο αναπνοής από ένα ψάρι του γλυκού νερού (loach) που χρησιμοποιεί τα έντερά του για να αναπνέει. Διαπίστωσαν ότι σε εκτεταμένες υποξικές συνθήκες -όταν δεν υπάρχει αρκετό οξυγόνο στο επίπεδο των ιστών– η δομή των εντερικών ιστών των ψαριών άλλαζε για να αναπνέουν πιο εύκολα.

Προκειμένου να δουν αν τα θηλαστικά θα μπορούσαν να αναπνεύσουν από τον πρωκτό τους σε συνθήκες έλλειψης οξυγόνου, ο Takebe πρώτα έκανε δοκιμές σε ποντίκια. Τα ευρήματα, που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Med πέρσι ήταν εκπληκτικά, λέει.

«Πάντα είμαι πολύ διστακτικός ως προς αυτά τα αποτελέσματα, αλλά τελικά κάθε φορά που κάνουμε τις δοκιμές, έχουμε αναπαράξιμα σύνολα δεδομένων», λέει ο Takebe που είναι γιατρός στο Children’s Hospital Medical Center στο Σινσινάτι.

Η μελέτη έχει σημασία για τη θεραπεία ασθενών που πάσχουν από αναπνευστική ανεπάρκεια.

Συνήθως όταν ένας ασθενής χρειάζεται οξυγόνο, οι γιατροί επιλέγουν μηχανικό αερισμό, κατά το οποίο ένας αναπνευστήρας διοχετεύει αέρα στα πνευμόνια μέσω της τραχείας. Επίσης μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια άλλη τεχνική που λέγεται εξωσωματική οξυγόνωση με μεμβράνη, όταν το αίμα αντλείται από το σώμα και επανοξυγονώνεται με ένα μηχάνημα.

Αλλά αυτή η διαδικασία έχει το ρίσκο της αιμορραγίας και των θρομβώσεων. Και όπως διαπιστώθηκε σε πολλές αίθουσες επειγόντων στα πρώτα στάδια της πανδημίας, δεν είναι πάντα δυνατόν να βρεις αναπνευστήρα.

Έχοντας αυτό κατά νου ο Takebe σκέφτηκε να δοκιμάσει την «πίσω πόρτα».

Για τις δοκιμές στα θηλαστικά, ο Takebe και οι υπόλοιποι συγγραφείς πρώτα διοχέτευσαν αέριο οξυγόνου στους πρωκτούς ποντικιών που δεν λάμβαναν οξυγόνο. Διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που έλαβαν τη θεραπεία έζησαν περισσότερο από τα υπόλοιπα.

Μετά πήγαν το πείραμα ένα βήμα παρακάτω αφαιρώντας τα εμπόδια που μπορούσαν να εμποδίσουν την πρόσληψη οξυγόνου από το έντερο. Αφαίρεσαν τη βλεννογόνο των ποντικιών, το πιο εσωτερικό στρώμα του γαστρεντερικού συστήματος και χορήγησαν με ένεση το οξυγόνο στα τρωκτικά.

Αυτό τα βοήθησε να επιβιώσουν ακόμα περισσότερο. Επιπλέον, σε αντίθεση με ζώα που δεν δέχτηκαν τη θεραπεία, τα ποντίκια από τα οποία αφαιρέθηκε η βλεννογόνος σταμάτησαν να δυσκολεύονται να αναπνεύσουν και δεν έδειξαν σημάδια  ανακοπής.

Αλλά δεδομένου ότι η αφαίρεση βλεννογόνου μπορεί να είναι δύσκολη για τους ασθενείς, οι ερευνητές δοκίμασαν μια διαφορετική προσέγγιση – να χορηγήσουν οξυγόνο σε υγρή μορφή.

Πρόσθεσαν οξυγόνο σε υπερφθοροδεκαλίνη, ένα χημικό που μπορεί να διαλύσει μεγάλες ποσότητες οξυγόνου. Στο παρελθόν, η ουσία έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία βρεφών με βαριά αναπνευστική δυσχέρεια και ως τεχνητό αίμα για  τη βελτίωση της οξυγόνωσης των ιστών. Μετά τη χορήγηση του υγρού στον πρωκτό των ποντικιών, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα οξυγόνου βελτιώθηκαν περαιτέρω. Το ίδιο ίσχυε όταν έκαναν πειράματα σε γουρούνια και αρουραίους.

«Σαν χορηγήσουμε από τον πρωκτό ανάλογη ποσότητα υγρού οξυγόνου σε ένα γουρούνι 50 κιλών, μπορεί να επιβιώσει 30 λεπτά χωρίς να βιώσει συνθήκες θανάσιμης ανεπάρκειας οξυγόνου», λέει ο Takebe.

Ο Caleb Kelly, ερευνητής γαστρεντερολόγος στο Yale ο οποίος δεν έχει σχέση με τη μελέτη, χαρακτήρισε τη νέα μέθοδο «υποσχόμενη».

«Η πανδημία έχει τονίσει την ανάγκη να επεκτείνουμε τις επιλογές για χρήση αναπνευστήρων και οξυγόνωση σε βαριές ασθένειες, και αυτό θα συνεχίσει ακόμα και καθώς η πανδημία υποχωρεί», έγραψε συνοδευτικό σχόλιο στη μελέτη του  2021. 

Αλλά ο Kelly επισημαίνει ότι τα μοντέλα ζώων δεν προσομοιάζουν πλήρως αυτό που μπορεί να βιώσουν βαριά άρρωστοι ασθενείς κατά την αναπνευστική ανεπάρκεια, που συχνά συμπίπτει με λοίμωξη, φλεγμονή και χαμηλή ροή αίματος. Αυτοί οι επιπρόσθετοι παράγοντες θα μπορούσαν να περιπλέξουν τη μέθοδο πρωκτικού αερισμού όταν δοκιμαστεί σε ανθρώπους.

Ο Takebe σκοπεύει να ξεκινήσει κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους από φέτος για να αποδείξει την αποτελεσματικότητα.

Όπως οι αυτόματοι εξωτερικοί απινιδωτές –φορητές ιατρικές συσκευές που χρησιμοποιούνται για να βοηθούσαν όσους παθαίνουν συγκοπή– τοποθετούνται σε δημόσιους χώρους όπως κτίρια και σχολεία, ο Takebe λέει πως μια ένεση υγρού οξυγόνου θα μπορούσε να είναι διαθέσιμη για να σώσει όσους βιώνουν ξαφνική αναπνευστική ανεπάρκεια.

Αφού επιβεβαιώσει την ασφάλεια της μεθόδου δοκιμάζοντάς τη σε υγιείς εθελοντές σε νοσοκομείο, ο Takebe λέει ότι σκοπεύει να τη δοκιμάσει σε ασθενείς με αναπνευστικές παθήσεις.

 Περισσότερα από το VICE

Δέκα Ερωτήσεις σε Έναν Κτηνίατρο για την Ευθανασία των Ζώων

Φωτογραφίες Δείχνουν Ναρκωτικά Αξίας Μισού Δισεκατομμυρίου να Γίνονται Καπνός

Γιου Εφ Όου #1: Οι πιο Γνωστές Θεάσεις UFO στην Ελλάδα

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.