Πολλά χρόνια πριν ο Christopher Nolan αλλάξει δραματικά την κινηματογραφική εικόνα των σουπερ ηρώων, ο Tim Burton, ο Kevin Smith και ο Nicolas Cage, ένα παντοδύναμο τρίο της δεκαετίας του ‘90, αποπειράθηκε να κάνει ακριβώς το ίδιο. Δυστυχώς όμως, το Χόλυγουντ κατέβασε τον γενικό, πριν προλάβει το κοινό να πάρει έστω μια μικρή γεύση του κινηματογραφικού τους οράματος, έναν ριζοσπαστικό επαναπροσδιορισμό του μύθου του Superman.

Ο σκηνοθέτης Jon Schnepp (Metalocalypse, The Venture Bros) και οι παραγωγοί Holly Payne και Heather Piper, είναι αποφασισμένοι να διαλευκάνουν το μυστήριο της ταινίας που δεν έγινε ποτέ, του εκπληκτικότερου Superman που όμως ποτέ δεν είδαμε. Στο “The Death of Superman Lives: What Happened?” o Schnepp μιλάει με τον Tim Burton, τον σεναριογράφο Kevin Smith, την ενδυματολόγο Colleen Atwood και όλους τους υπόλοιπους που πέρασαν χρόνια αφιερώνοντας την δημιουργικότητά τους σε ένα project που ποτέ δεν κατάφερε να «πετάξει». Πρόσφατα μίλησα με τον Schnepp για το Superman Lives και το πώς το Χόλυγουντ έβαλε στο ψυγείο μια ταινία που θα γινόταν επιτυχία.

Ο Jon Schnepp με τον Tim Burton

VICE: Τι κάνει το θέμα του ντοκιμαντέρ σου τόσο ενδιαφέρον για σένα; Τι είναι αυτό που σε κάνει να πεις αυτήν την ιστορία;

Jon Schnepp: Ο βασικός λόγος ήταν πως προσωπικά ήθελα να μάθω γιατί δεν έγινε ποτέ αυτή η ταινία. Πάντα εμπιστεύομαι το ένστικτό μου όταν γράφω ή σκηνοθετώ. Ξέρω πως αν γουστάρω αυτό που κάνω, τότε τα nerd αδέρφια μου θα ανταποκριθούν και αυτό είναι που με κάνει να συνεχίζω. Σκεφτόμουν λοιπόν το γιατί μια ταινία που είχε προχωρήσει τόσο στην παραγωγή της, ξαφνικά μπήκε στο ψυγείο. Μιλάμε για τον Tim Burton, τον άνθρωπο που επαναπροσδιόρισε τον Batman, που έβαλε τους υπερήρωες ξανά στον χάρτη. Μετά είχες τον Nic Cage που τότε ήταν μεγάλος σταρ, είχε γίνει τεράστιος ηθοποιός ταινιών δράσης. Σκέψου το The Rock, το Con Air, ε, μετά θα ήταν ο Superman.

Ποια ήταν μερικά από τα πράγματα που έμαθες φτιάχνοντας ένα ντοκιμαντέρ για πρώτη φορά;

Αρχικά νόμιζα ότι σε επτά μήνες θα τελειώναμε, πλέον έχουμε μπει στον 18ο μήνα και ακόμα γυρίζουμε συνεντεύξεις. Επιπλέον, έχουμε ακόμα τρεις μήνες παραγωγής μπροστά μας. Έλεγα συνέχεια στον εαυτό μου πως «θα το έχω έτοιμο μέχρι το Comic Con σου λέω!»

Μετά μας τελείωσαν τα λεφτά και χρειάστηκε να κάνουμε ένα crowd sourcing project. Ήμουν πλέον τελείως άφραγκος όταν πήγα στην Αγγλία για να πάρω συνέντευξη από τον Tim Burton. Άσε που δεν ήξερα αν θα ήθελε τελικά να τον κινηματογραφήσω! Απλά μας είπε «ελάτε και βλέπουμε». Αλλά μετά από πέντε λεπτά κουβέντας, ήταν μέσα. Ναι, μέχρι να φτάσουμε στην Αγγλία, τόσο μας πήρε από την ώρα που αρχίσαμε το project, ώστε να πείσουμε τον Kevin Smith και τον Tim Burton να μας μιλήσουν.

O John Schnepp με τον Lorenzo Di Bonaventura

Πιστεύεις ότι υπάρχει ελπίδα να ξαναζωντανέψει η ταινία; Αν ας πούμε, ο Tim Burton ήθελε να το κάνει;

Δεν νομίζω ότι αυτή η ταινία θα μπορούσε να υπάρξει σήμερα, ήταν ένα προϊόν της εποχής της. Φτιάχτηκε στα τέλη της δεκαετίας του ‘90, τότε που υπήρχαν ελάχιστες ταινίες με υπερήρωες πέρα από το Batman, το Batman Returns και βέβαια το Batman & Robin. Δεν νομίζω ότι θα μπορούσε να γίνει τώρα. Το μέρος που ζούμε πλέον είναι γεμάτο νοσταλγία.

Επιπλέον είναι και κάτι άλλο: Δεν υπάρχει ξεκάθαρη, τελική εκδοχή του Superman Lives. Υπάρχουν τρία σενάρια τα οποία όλα έχουν την ίδια βασική ιστορία αλλά κατά τα άλλα είναι εντελώς διαφορετικά. O Kevin Smith έγραψε ένα σενάριο με τον John Peters και μετά ήρθε ο Burton, o οποίος προσέλαβε τον Wesley Strick. Εντωμεταξύ το δημιουργικό τμήμα χρησιμοποιούσε το σενάριο του Smith ως βάση για τα σχέδια του. Κάθε σενάριο ήταν διαφορετικό βέβαια, αλλά ο Lex Luther υπάρχει και στα τρία, ενώ και στα τρία υπάρχει ένα γιγάντιο πράγμα που μπλοκάρει τον ήλιο, οπότε και τα τρία έχουν τα κοινά τους στοιχεία. Για μένα αυτό το ντοκιμαντέρ γίνεται για να πει «αυτό που βλέπετε είναι μάλλον αυτό που δεν θα μπορούσε να είναι ποτέ η ταινία, μια ένωση. Ρίχνει μια ματιά σε κάθε μορφή που θα μπορούσε να είχε η ταινία. Τι θα μπορούσε να είχε γίνει».

Ο John Schnepp με την Colleen Atwood

Ξέρεις, αυτό είναι το Χόλυγουντ. Τίποτε δεν είναι ποτέ 100% σίγουρο μέχρι την τελευταία στιγμή.

Ο Burton δούλεψε στο Superman Lives για δύο χρόνια. Μου είπε πως «βασικά έφτιαξα μια ταινία, απλά ποτέ δεν γυρίστηκε». Σαν δημιουργός, τον καταλαβαίνω απόλυτα. Φτιάχνεις τα σχέδια, τα storyboards, οι ηθοποιοί βρέθηκαν, χτίζονταν τα σκηνικά. Υπάρχει τόση δουλειά που γίνεται στο pre-production. Οι ταινίες είναι πάντα το αποτέλεσμα μαζικής σύμπραξης. Όταν φτιάχνεις κάτι με όλους αυτούς τους ανθρώπους, μεταμορφώνεται, αποκτά ζωή.

Το κατάλαβα διαβάζοντας τα πρώτα drafts του Superman Lives… τα πράγματα θα είχαν αλλάξει, θα είχαν μεταμορφωθεί, ειδικά όταν βλέπεις τα σχέδια που προέκυψαν από το σενάριο του Kevin. Αν η ταινία έβγαινε το 1999 θα ήταν επιτυχία. Θα ήταν κάπως πιο «ελαφριά» σε ατμόσφαιρα, κάτι που δεν είχαν οι άλλες ταινίες του Burton. Ήθελε να απεικονίσει την πτήση του Superman με έναν τρόπο που δεν είχε ξαναγίνει έως τότε. Και ο Cage είχε ένα σωρό φοβερές ιδέες για να απεικονιστεί ο Superman ως παρίας, αυτό που αισθάνονται οι nerd. Θα ακουμπούσε συναισθήματα και θεματικές που κανείς δεν είχε κάνει με άλλους υπερήρωες.

Είναι τόσο δύσκολο να επικοινωνήσεις με όλον αυτόν τον κόσμο στα comic conventions, τους αρέσει να μισούν, αλλά το να απαντάς σε αυτό με απλή, αγνή ειλικρίνεια, ποιος μπορεί να πει κάτι σε αυτό;

Σωστά. Ο τρόπος που πλησίασα αυτήν την ταινία ήταν με το να πω «δεν θέλω να την διακωμωδήσω». Όσο περισσότερο μάθαινα για αυτήν την ταινία, τόσο καταλάβαινα ότι μπορούσε να είχε γίνει υπέροχη. Είναι τόσο εύκολο να κοροϊδεύεις. Θέλω να αλλάξω την άποψη που υπάρχει εκεί έξω, πως αυτή η ταινία θα ήταν απαίσια. Θέλω να κάνω τους ανθρώπους να ανοίξουν τα μάτια τους και να πουν «κοίτα τι θα μπορούσε να είχε γίνει!». 

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter,  Facebook και Instagram.