Τα Μηχανήματα στο Γυμναστήριο Απλώς Υποθέτουν Πόσες Θερμίδες Καις, Γαμώτο

Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Tonic. Έχεις ακούσει για το Big Mac Index; Είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι οικονομολόγοι μετρούν την αγοραστική δύναμη ανάμεσα στα κράτη, χρησιμοποιώντας την τοπική τιμή δύο χάμπουγκερ ως σημείο αναφοράς. Λοιπόν, χρησιμοποίησα κι εγώ το χαρακτηριστικό έδεσμα των McDonald’s ως τρόπο για να καταλάβω τον κόσμο, αν και πολύ πιο ματαιόδοξα. Το εμβληματικό μπέργκερ, που ξεκίνησε να κυκλοφορεί το 1967, είναι μια μονάδα ενέργειας την οποία γνωρίζω καλά. Το αν είναι νόστιμο ή όχι είναι θέμα υποκειμενικό, αλλά το γεγονός ότι έχει 563 θερμίδες είναι ένα αδιαμφισβήτητο, σταθερό γεγονός.

Έτσι, ανεβαίνω σε ένα ελλειπτικό, βάζω το βάρος μου, στα ακουστικά το άλμπουμ των Guns N' Roses «Appetite for Destruction» και ξεκινάω να τρέχω σαν χαλασμένο ρομπότ, μέχρι να σβήσει η τελευταία νότα του «Rocket Queen». Εκείνη τη στιγμή, μπορώ να είμαι ικανοποιημένος που έχω ξοδέψει αρκετή ενέργεια, για να καταναλώσω θερμίδες ίσες με ένα Big Mac περισσότερες απ’ όσες χρειάζεται το σώμα μου για να συντηρηθεί, να γίνει καλά και να χωνέψει φαγητό, χωρίς να προσθέτω βάρος στο σώμα μου. Αν αντισταθώ στην ανάγκη να αντικαταστήσω την ενέργεια που ξόδεψα -λέω, θεωρητικά- θα δημιουργήσω ένα έλλειμμα θερμίδων και το σώμα μου θα ξεκινήσει να κανιβαλίζει τις ζελατινώδεις ενεργειακές αποθήκες. Κι όντως, αυτό έκανα.

Το θέμα είναι ότι αρκετούς μήνες αφότου ξεκίνησα αυτό το κόλπο, παραμένω ένας αδύνατος τύπος με εκνευριστικά φουσκωμένη κοιλιά. Προτού σκεφτώ ξανά το πρότυπο του Big Mac, πρέπει να κατηγορήσω κάποιον άλλον. Έτσι, κατηγορώ το ελλειπτικό. Νομίζω ότι το μου λέει ψέματα.

Η Julie Daly είναι μάνατζερ στο Life Fitness, μια εταιρεία που είναι υπεύθυνη για εμπορικό εξοπλισμό fitness - δεν πρόκειται να τα ακούσει για την άσχημη σαμπρέλα γύρω από τη μέση μου. Όπως λέει η J. Daly, η Life Fitness χρησιμοποιεί τις «εξισώσεις του χρυσού στάνταρ» από το American College of Sports Medicine για τα προϊόντα της εταιρείας. Λέει ότι στα προϊόντα που αυτές οι εξισώσεις δεν μπορούν να εφαρμοστούν, η εταιρεία πραγματοποιεί τις δικές της δοκιμές VO2 (ένας τρόπος να μετρηθεί η κατανάλωση οξυγόνου κατά τη διάρκεια σταδιακά αυξανόμενης άσκησης και ένας δείκτης καρδιοαναπνευστικής φυσικής κατάστασης). «Κάνουμε τεστ σε μια ευρεία γκάμα ανθρώπων από άποψη φύλου, ηλικίας, βάρους και επιπέδου fitness, σε πολλαπλά επίπεδα άσκησης, κάτω του μέγιστου», λέει η Julie. «Καταγράφουμε τον όγκο του οξυγόνου που χρησιμοποιεί το υποκείμενο κατά τη διάρκεια της άσκησης, σε κάθε γνωστή ρύθμιση αντίστασης. Με βάση τα στοιχεία που συλλέγουμε, διεξάγουμε μια στατιστική ανάλυση, για να φτιάξουμε μια εξίσωση πρόβλεψης καύσης θερμίδων».

Αν εγώ και εκείνη στεκόμασταν ο ένας μπροστά στον άλλον, θα έμπαινα στον πειρασμό να σηκώσω το μπλουζάκι μου, να πιάσω λίγο από τον λιπώδη ιστό ανάμεσα στα δάχτυλά μου και να ρωτήσω: «Και αυτό εδώ, τι φάση, Julie;». Θέλω να πω, ήδη κάνω αυτό που λέει ότι είναι το πιο σημαντικό πράγμα για έναν χρήστη εξοπλισμού fitness, ώστε να έχει ακριβή στοιχεία για τις θερμίδες: βάζω το βάρος μου. Είναι εύκολο να θυμάμαι τον αριθμό, καθώς είναι αμετάβλητος και πάντα έξι κιλά περισσότερα απ’ όσο θα ήθελα να είμαι.

«Το βάρος είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην εξίσωση καύσης θερμίδων και μόνο κάνοντάς το αυτό οι χρήστες εξοπλισμού αεροβικής θα έχουν την πιο ακριβή καταγραφή της καύσης θερμίδων», λέει, συμπληρώνοντας ότι άλλοι παράγοντες, όπως ο καρδιακός παλμός και η ηλικία, δεν επηρεάζουν πολύ την καύση θερμίδων και έτσι δεν υπολογίζονται στη θερμιδική εξίσωση. Η Daly λέει ότι λόγω της ποικιλίας μηχανημάτων και εξαιτίας των διαφοροποιήσεων ανάμεσα στα άτομα, δεν μπορεί να μου δώσει ένα στάνταρ περιθώριο λάθους. Aλλά, όπως είναι κατανοητό, υποστήριξε αυτά που λέει η έρευνα που βρίσκεται πίσω από τις θερμιδικές πληροφορίες που παρέχει ο εξοπλισμός της Life Fitness. Απτόητος, έψαξα να βρω κάποιον άλλον που θα στηρίξει την αίσθησή μου ότι ο εξοπλισμός αεροβικής είναι πολύ άκυρος.

[VICE Video] Άνδρες που Είναι Παθιασμένοι με τον «Όγκο» μάς Εξηγούν τη Φιλοσοφία τους

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Ο Dori Arad είναι κλινικός διατροφολόγος, πιστοποιημένος επιμορφωτής για θέματα διαβήτη, φυσιολόγος άσκησης και διευθυντής της Κλινικής Μεταβολισμού, Σύνθεσης Σώματος και Αθλητικής Απόδοσης στο νοσοκομείο Mount Sinai St. Luke, στο Μανχάταν. Ανακάλυψα τον Arad και την κλινική, όταν έκανα έρευνα για το Bod Pod, πριν από εννιά μήνες. Το Bod Pod είναι ένας θάλαμος, σαν μεγάλο αβγό, που χρησιμοποιεί πληθυσμιογραφία μετατόπισης αέρας, για να υπολογίσει πόσο λίπος έχει αυτός που μπαίνει μέσα. Η εμπειρία μου στο Bod Pod έδειξε ότι είχα 17,8% λίπος. Αυτό με κατέτασσε στην κατηγορία «μεσαία λεπτός» για 40χρονο άνδρα. Όχι και άσχημα. Με αφορμή την αξιολόγηση της σύνθεσης του σώματός μου, ξεκίνησα να σκέφτομαι το Big Mac ως μονάδα ενέργειας αναφοράς. Προσπάθησα να δημιουργήσω ένα καθημερινό θερμιδικό έλλειμμα της τάξης των 563 θερμίδων τη μέρα, για να μειώσω τις θερμίδες κατά 4.000 την εβδομάδα. Παρόλα αυτά, δείχνω εντυπωσιακό παρόμοιος με το πώς ήμουν πριν.

Όταν του είπα για τα άγχη μου και την αίσθηση που δημιούργησαν, ο Arad μετά χαράς ενίσχυσε την υποψία μου με μερικές επιστημονικές πληροφορίες. «Είναι δύσκολο να βάλεις ένα νούμερο στο περιθώριο λάθους των οργάνων αεροβικής, επειδή υπάρχει μεγάλη ποικιλία ανάμεσα στα άτομα», λέει αντηχώντας τη Daly. «Ωστόσο, υπάρχουν έρευνες που δείχνουν ότι θα μπορούσε να είναι 30% ή και ακόμη πιο ψηλό».

Ένα πιθανό περιθώριο λάθους 30% στην καθημερινή μου καρδιαγγειακή άσκηση δεν είναι και λίγο. Πιθανόν να υπάρχουν 1.344 παραπάνω θερμίδες την εβδομάδα που δεν υπολόγιζα. Είναι να απορείς που το σημάδι από το παντελόνι μου φαίνεται στη μέση μου για δυο ώρες, αφού το βγάλω κάθε βράδυ; Ο Arad εξήγησε ότι δυο άνθρωποι με την ίδια ηλικία, Δείκτη Μάζας Σώματος, φύλο και υπόβαθρο θα μπορούσαν να ασκούνται με την ίδια ένταση και να ξοδεύουν διαφορετική ενέργεια. Αυτό εν μέρει αποδίδεται σε διαφορές στον βασικό μεταβολικό ρυθμό – την ποσότητα θερμίδων που καίει το σώμα κάποιου, όταν είναι αδρανές.

«Όταν κάνουμε μια ακριβή αξιολόγηση για το πόση ενέργεια καις, ενώ ασκείσαι, πρέπει να ξέρουμε πόση καις, όταν δεν κάνεις τίποτα», λέει. «Όταν ανεβαίνεις σε ένα στατικό ποδήλατο και ασκείσαι για μια ώρα, το μηχάνημα σου λέει ότι έκαψες 600 θερμίδες. Αλλά τα αερόβια μηχανήματα δεν λαμβάνουν υπόψη την ενέργεια που θα έκαιγες αυτήν την ώρα, αν απλά καθόσουν σε μια καρέκλα δίπλα στο ποδήλατο. Αν καις πολλές θερμίδες καθιστός –100 την ώρα, παράδειγμα– τότε πρέπει να τις αφαιρέσεις από τις 600. Αλλά αν καις μόνο 50, τότε η άσκηση πιάνει παραπάνω».

Άλλος ένας παράγοντας που το αερόβιο μηχάνημα ενός γυμναστηρίου δεν μπορεί να υπολογίσει, είναι το σημείο της έντασης της άσκησης στο οποίο το σώμα καίει τη μέγιστη ποσότητα λίπους. «Μπορεί κανείς να κλείσει ραντεβού στην κλινική και να κάνει το Fatmax τεστ», λέει. «Μπορούμε να βρούμε το ακριβές σημείο όπου κινητοποιείται το περισσότερο λίπος και μετά οι ασκούμενοι μπορούν να πάνε στο γυμναστήριο και να ασκηθούν σ’ αυτήν ακριβώς την ένταση».

«Άρα είναι πιθανό να ασκούμαι σε μια ένταση που δεν είναι η ιδανική για απώλεια λίπους;», ρώτησα, χαμογελώντας με την ειρωνεία του ότι κάτι δεν πετυχαίνει λόγω υπερπροσπάθειας. «Είναι πολύ πιθανό», λέει και συμπληρώνει ότι αν οι άνθρωποι έχουν μια καλύτερη εικόνα για τον μεταβολισμό τους, θα έχει μεγάλη διαφορά στον τρόπο που ασκούνται και πετυχαίνουν τους στόχους τους.

Αν η τεχνητή νοημοσύνη δεν προχωράει μουλωχτά πίσω από την πλάτη μας, τότε τα αερόβια μηχανήματα μάλλον δεν μας λένε ψέματα. Αυτό που κάνουν είναι να δίνουν στους χρήστες τις καλύτερες πληροφορίες που μπορούν, συγκεντρώνοντας αποτελέσματα από δοκιμές, όπως αυτές που κάνει ο Arad στην κλινική του. Αυτή η βάσιμη υπόθεση θα πέσει μέσα για μερικούς ανθρώπους, αλλά τελείως εκτός για άλλους, επειδή όλοι είμαστε πολύ διαφορετικοί. Ακόμη και αν έχεις το ίδιο βάρος, ύψος, ηλικία και φύλο με ένα άλλο άτομο, η ποσότητα οξυγόνου που καταναλώνεις και το λίπος που καις, όταν κάνεις την ίδια άσκηση, μπορεί να διαφέρει. Τώρα που ξέρω τη χρησιμότητα μιας προσωπικής μεταβολικής αξιολόγησης, έχω κλείσει μερικά ακόμη τεστ με τον Arad. Κάπου ανάμεσα στα αποτελέσματα που παίρνω και σε μια επαναξιολόγηση των προϊόντων που υπάρχουν στο μενού του ενός δολαρίου στα φαστφουντάδικα, θα βρεθώ οπλισμένος με ό,τι χρειάζομαι, για να κάνω το 2018 την πιο λεπτή χρονιά μου εδώ και καιρό.

Περισσότερα από το VICE

Στην Εντατική των Ζώων στη Θεσσαλονίκη Έχουν Περιθάλψει από Πολική Αρκούδα Mέχρι Καμήλες

Ένας Εκατομμυριούχος Κατάδικος που Είναι Έξω με Άδεια Πέρασε Δυο Μέρες Μαζί μας

Κάνουμε Unboxing τον Στέφανο, τον YouTuber, τον Παλαίμαχο, τον Mac Pappas, τον Άνθρωπο