Μερικές Φορές μια Φωτιά Είναι Ακριβώς Αυτό που Χρειάζεται Ένα Δάσος

To άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Motherboard.

Πολλά από τα ορεινά δάση στην κομητεία Humboldt της Καλιφόρνια δεν έχουν δει πυρκαγιά για πάνω από 100 χρόνια. Ίσως να νομίζετε ότι είναι καλό -η Καλιφόρνια, γενικά, έχει βασανιστεί από καταστροφικές πυρκαγιές τα τελευταία χρόνια- αλλά οι τοπικές φυλές των ιθαγενών Αμερικανών έχουν καταλάβει από καιρό, πως μερικές φορές μια πυρκαγιά είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται ένα δάσος. Η φυλή Karuk της Καλιφόρνια, η οποία έχει σήμερα περίπου 6.000 μέλη, αγωνίζεται να αποκαταστήσει τα τελετουργικά δικαιώματα της φωτιάς.

Η φυλή Karuk πραγματοποιούσε, για γενιές, τελετουργικά με φωτιά, αφήνοντας συνήθως τις φωτιές να καίνε μέχρι την επόμενη βροχή. Αλλά κάπου στην πορεία, οι ρυθμιστικές Αρχές των ΗΠΑ ξεκίνησαν να πιστεύουν ότι οι πυρκαγιές στο δάσος ήταν κακές υπό οποιεσδήποτε συνθήκες και άρχισαν να απαγορεύουν τις σκόπιμες καύσεις, συμπεριλαμβανομένων των τελετουργικών πρακτικών των αυτοχθόνων.

Στο πιο βασικό επίπεδο, η τακτική ελεγχόμενη καύση των δασών μπορεί να βοηθήσει στην αποτροπή επικίνδυνων πυρκαγιών, με την εκκαθάριση των εύφλεκτων φύλλων, των θάμνων και των κλαδιών που υπάρχουν στο έδαφος μέσα στο δάσος. Επίσης, η έρευνα κατά τα τελευταία 30 χρόνια αποκάλυψε πολλαπλά οικολογικά οφέλη σε ελεγχόμενες καύσεις. Πολλά φυτά και ζώα, συμπεριλαμβανομένων των απειλούμενων ή των ειδών υπό εξαφάνιση, επωφελούνται από τακτικές πυρκαγιές στο δάσος. Στη Μασαχουσέτη, για παράδειγμα, οι ελεγχόμενες καύσεις βοηθούν τους σπόρους από το άγριο μπλε λούπινο να βλαστήσει (Το φυτό είναι ένα βασικό φαγητό για τους πτωτικούς πληθυσμούς νεραϊδένιων πεταλούδων). Στο Μίτσιγκαν, το υπό εξαφάνιση κίτρινο πουλί Kirtland, εξαρτάται από τη θερμότητα της φωτιάς για να προκαλέσει το άνοιγμα των πεύκων και οι φλόγες καθαρίζουν το δάπεδο του δάσους, το οποίο βοηθάει τα νέα πεύκα να μεγαλώσουν. Οι ελεγχόμενες πυρκαγιές μπορούν να βοηθήσουν ακόμη και να σταματήσουν την εξάπλωση των ήδη ανεξέλεγκτων πυρκαγιών.

VICE Video: Ηλεία: Δέκα Χρόνια Μετά την Κόλαση

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Κατά τη διάρκεια της πανσέληνου τον Αύγουστο, η φυλή Karuk θα πραγματοποιούσε μια τελετή με μεγάλης κλίμακας καύση, όπου επρόκειτο να καλέσουν τον σολομό πριν από την αλιευτική περίοδο. Η σύγχρονη έρευνα επιβεβαίωσε την παραδοσιακή γνώση ότι οι φωτιές συνέβαλαν στην ενθάρρυνση της ανάπτυξης των μούρων, που η φυλή εξαρτάται από αυτά και επίσης προωθούσαν την υγεία των οχθών που περιβάλλουν τον ποταμό. Αυτό είχε μια κατακόρυφη επίδραση στην υγεία του ποταμού και στα είδη του ποταμού, συμπεριλαμβανομένου του σολομού.

Παρά το γεγονός ότι οι τοπικοί πληθυσμοί των αυτόχθονων γνώριζαν τα οφέλη των ελεγχόμενων φωτιών, το 1911 οι Ηνωμένες Πολιτείες υιοθέτησαν μια ομοσπονδιακή στρατηγική κατάσβεσης πυρκαγιών, σύμφωνα με τον νόμο Weeks. Η τότε πεποίθηση ήταν ότι η φωτιά ήταν μόνο καταστροφική και επιζήμια. Δεκαετίες έκτοτε, καθώς οι ελεγχόμενες φωτιές έχουν γίνει καλύτερα κατανοητές ως εργαλείο διατήρησης, φυλές όπως οι Karuk έχουν αρχίσει εκστρατείες για να αποκατασταθούν τα δικαιώματά τους στην παραδοσιακή καύση.

Η πιο πρόσφατη πρόοδος έρχεται με τη μορφή ενός σχεδίου περιβαλλοντικής αξιολόγησης, με την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ, για ένα project που θα επαναφέρει την τελετουργική καύση. Με τη συνεργασία κρατικών και ομοσπονδιακών φορέων, η φυλή Karuk επιδιώκει μια ολοκληρωμένη διαδικασία διαχείρισης φωτιάς, η οποία θα τους επιτρέψει εν μέρει να επαναλάβουν περιοδικά καύσεις στο Offield Mountain - μια πνευματικά σημαντική περιοχή που κάποτε φιλοξένησε ένα ετήσιο τελετουργικό καύσης.

Η Frank Lake, οικολόγος-ερευνήτρια της Αμερικανικής Δασικής Υπηρεσίας, που είναι απόγονος και πολιτιστικός ασκούμενη των Karuk, μου είπε ότι η εκπαίδευση πρέπει να συμβαδίζει με τις προσπάθειες για την πλήρη αποκατάσταση αυτών των πρακτικών, ώστε να διασφαλιστεί ότι άλλες κοινότητες θα είναι σε θέση να ενσωματώσουν αυτή τη συμβιωτική σχέση με τη φωτιά. «Πρέπει να επανεκκινήσουμε και να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να καταλάβουν ποια είναι η καλή πυρκαγιά, έναντι στην επιβλαβή πυρκαγιά», λέει η Lake στο τηλέφωνο.

Περισσότερα από το VICE

Οι RFU Ενώθηκαν για να Αλλάξουν το Ελληνικό Ποδόσφαιρο και Ζητούν «Αποποινικοποίηση των Καπνογόνων»

Αυτές οι Ασκήσεις Αναπνοής Μπορούν να σε Κάνουν να την Παλέψεις Μέσα σε Λίγα Λεπτά

To «Αραπάκι» Δεν θα Λέγεται πια «Αραπάκι»