Η χαίτη δεν είναι κάτι αστείο. Αυτό το μήνυμα παίρνω από τους περισσοτέρους που βρίσκονται στο 2019 Festival de la Coupe Mulet – το οποίο οι οργανωτές ισχυρίζονται ότι είναι το μεγαλύτερο της Ευρώπης αφιερωμένο αποκλειστικά στο διαβόητο κούρεμα. Οι περισσότεροι fans θεωρούν αυτό το κούρεμα σοβαρή πράξη επανάστασης ενάντια στην ομοιομορφία και μαζεύονται στην πόλη Μπουσί, στο δυτικό Βέλγιο, για να το γιορτάσουν και να το τιμήσουν.
Αρχικά, υποτίθεται ότι μια τριανταριά φίλοι θα συναντιούνταν, θα άραζαν και θα κάπνιζαν χόρτο σε ένα χωράφι. Αλλά όλα άλλαξαν όταν το teaser της συνάντησης έγινε viral. «Όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο δύο πράγματα μπορείς να κάνεις», λέει η Sarah Sleiman, μια από τους 25 διοργανωτές. «Μπορείς να το ακυρώσεις ή να κάνεις τα πάντα για να πετύχει. Αποφασίσαμε να κάνουμε το δεύτερο».
Videos by VICE
Και κάπως έτσι, 1.500 άτομα κατέληξαν σε ένα πάρκο, να θαυμάζουν ο ένας τη χαίτη του άλλου.
Η Sleiman προσφέρθηκε να με ξεναγήσει. Συναντάμε τα έξι μέλη της Gustave Brass Band, που γνωρίστηκαν όταν σπούδαζαν βιολογική μηχανική. Η χαίτη, λένε, είναι ένα οπτικό σύμβολο των ευρύτερων προσωπικών φιλοδοξιών και ο τρόπος να αντισταθούν σε αυτό που περιμένει η κοινωνία από εκείνους.
«Με αυτό το μαλλί, δείχνεις ότι δεν σε νοιάζει η εμφάνισή σου», εξηγεί ένα μέλος. «Η χαίτη είναι ένα νησί ελευθερίας σε έναν ωκεανό συμβατικότητας. Ο απώτερος στόχος μας είναι να ξεφύγουμε από το παρόν σύστημα και να προχωρήσουμε προς την κατεύθυνση της γεωργίας μικρής κλίμακας».
Η δεκαετία του ‘80 ήταν η χρυσή εποχή της χαίτης, την έβλεπες σε είδωλα όπως ο David Bowie και ο Andre Agassi. Αλλά τα πράγματα άλλαξαν. «Δεν είναι πια δημοφιλές στιλ», λέει μια κομμώτρια στο Cut Shop, που στήθηκε για να κάνει δωρεάν κουρέματα στους εμπνευσμένους παρευρισκόμενους που θέλουν να δοκιμάσουν χαίτη για πρώτη φορά. «Φοβόμασταν ότι δεν θα είχαν πολλοί τα κότσια», μου λέει η Sleiman. «Αλλά κάναμε λάθος – η ουρά μπροστά στο κομμωτήριό μας είναι εκτός ελέγχου».
Αργότερα, μίλησα με τον Mathias και τον Johannes, που αποφάσισαν να κουρέψουν χαίτη την προηγούμενη εβδομάδα. «Είχαμε μακαριά μαλλιά αλλά όταν ακούσαμε για το φεστιβάλ, κουρέψαμε τα πάνω», λέει ο Johannes και έπειτα παραδέχεται ότι είναι απλώς μιας φάση». Την επόμενη εβδομάδα θα τα κόψουν όλα για να τα δωρίσουν στον φιλανθρωπικό οργανισμό εναντίον του καρκίνου του μαστού Think Pink.
Ο πραγματικός σταρ της μέρας είναι ο Gauthier Istin –”Michel Mullet” για τους φίλους– της μπάντας BB Michels. Μοιάζει με βίκινγκ κανονικά και διαγωνίζεται στον διαγωνισμό για την πιο όμορφη χαίτη – νικώντας εύκολα τους άλλους 32 συμμετέχοντες στην κατηγορία μακριάς χαίτης. Το βραβείο: ένα αγαλματάκι της Παναγίας. Γιατί; Προφανώς έχει κάποια σχέση με το ότι οι χαίτες είναι ιερές εδώ. Ο Istin άρχισε να αφήνει την εντυπωσιακή κόκκινη χαίτη του πριν από έναν χρόνο. «Για μένα το να ντροπιάζεις τον εαυτό σου μέσα από την εμφάνισή σου είναι η απόλυτη μορφή ελευθερίας», μου λέει. «Επίσης είναι καταπληκτικός τρόπος να γνωρίζεις ανθρώπους. Αν κάποιος μου μιλήσει, έχουμε αμέσως κάτι να πούμε».
Όταν είναι ώρα για τη συναυλία των BB Michels, ο Michel Mullte ανεβαίνει στη σκηνή πάνω σε ένα παλιό μοτοποδήλατο. Το κοινό τρελαίνεται καθώς χορεύει και ουρλιάζει στο μικρόφωνο. Έπειτα ανεβαίνει στη σκηνή η Agathe – επαγγελματίας γυμνάστρια που ρίχνει πυροτεχνήματα από το δερμάτινο σουτιέν της. Τρέχει πάνω κάτω στη σκηνή τρομάζοντας το κοινό με ένα S&M μαστίγιο, ένα όπλο κι ένα αλυσοπρίονο.
Ενώ ο Istin βγάζει τη φυσαρμόνικά του για να μας παίξει country και hard rock, ένας άνδρας με μάσκα μεξικάνικης πάλης και στενό άσπρο εσώρουχο δείχνει τις καλύτερες χορευτικές του κινήσεις ενώ πίνει ουίσκι από ένα μπουκάλι και το φτύνει στο κοινό. Όλα αυτά θα έπρεπε να είναι παράξενα αλλά για κάποιο λόγο, κοιτάζοντας ολόγυρα τη θάλασσα από χαίτες, βγάζει απόλυτο νόημα.
Παρακάτω περισσότερες φωτογραφίες από το φεστιβάλ χαίτης.
To άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Belgium.
Για τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.
Περισσότερα από το VICE
Οι Έλληνες Επιστήμονες που Βρέθηκαν στο Τσερνόμπιλ
Ο «Ράπερ που Συνελήφθη για Κάνναβη» Δεν Είναι Ράπερ
Queer, Graysexual, Intersex: Το Λεξικό ΛΟΑΤ+ Όρων