Αρχαιολόγοι Ανακάλυψαν Χαμένο Χωριό που Είχε Θαφτεί στη Λάσπη Εδώ και 600 Χρόνια

Aρχαιολόγοι ανακάλυψαν μια εκκλησία θαμμένη στη θάλασσα, που κάποτε λειτουργούσε στο χαμένο χωριό Rungholt, το οποίο ήταν ένας από τους πολλούς ευρωπαϊκούς οικισμούς που εξαφανίστηκαν εν μία νυκτί, όταν μια δυνατή παλίρροια χτύπησε τις ακτές της Βόρειας Θάλασσας στα μέσα του Ιανουαρίου του 1362.

Η καταστροφή, γνωστή ως η μεγάλη πλημμύρα, σκότωσε περίπου 25.000 ανθρώπους, βύθισε ολόκληρες πόλεις και χάρισε στο Rungholt το όνομα, «η Ατλαντίδα της Βόρειας Θάλασσας». Τώρα, περισσότερα από 650 χρόνια αργότερα, τα ερείπια του άτυχου χωριού παραμένουν κρυμμένα κάτω από τις λάσπες, κοντά στο γερμανικό νησί Hallig Südfall, και είναι προσβάσιμα μόνο κατά την άμπωτη.

«Η μυθική τοποθεσία του Rungholt ήταν μια από τις πολλές ενορίες στη Βόρεια Φρισία, οι οποίες καταστράφηκαν στην πλημμύρα του 1362», δήλωσε ο Bente Majchczack, αρχαιολόγος στο ROOTS Cluster of Excellence στο Christian-Albrechts-University of Kiel, σε ένα email στο Motherboard. «Δεν είναι το μοναδικό βυθισμένο μεσαιωνικό χωριό στην Ευρώπη, αλλά η έκταση του χαμένου πολιτιστικού τοπίου, οι μύθοι που κυκλοφόρησαν αργότερα και η εξαιρετική διατήρησή του το καθιστούν μοναδικό».

«Η Θάλασσα Wadden της Βόρειας Φρισίας και το σημείο εύρεσης του Rungholt, κοντά στο Hallig Südfall, είναι ένα τοπίο όπου μπορείς πραγματικά να δεις πώς ζούσε ο άνθρωπος σε ένα δύσκολο περιβάλλον και τελικά έχασε», πρόσθεσε.

Ο Majchczack και οι συνάδελφοί του στο the RUNGHOLT project, μια αρχαιολογική έρευνα του χώρου που χρηματοδοτείται από το Γερμανικό Ίδρυμα Ερευνών, ερευνούν αυτόν τον μυστηριώδη χώρο, εδώ και χρόνια. Τον περασμένο μήνα, έκαναν μια τεράστια ανακάλυψη βρίσκοντας μια προηγουμένως άγνωστη σειρά μεσαιωνικών αναχωμάτων που εκτείνεται για περισσότερο από ενάμιση χιλιόμετρο κατά μήκος του παλιρροϊκού εδάφους.

Τα οικοδομήματα, που αποκαλύφθηκαν μέσω γεωφυσικών ανιχνευτών και ανασκαφών ιζημάτων, περιλαμβάνουν τα θεμέλια μιας εκκλησίας που είχε διαστάσεις περίπου 12 επί 40. Το βυθισμένο κτίριο φαίνεται επίσης να είναι παρόμοιο με άλλες μεσαιωνικές εκκλησίες σε αυτήν την περιοχή της Φρισίας που έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα.

Δύο μικρότερες εκκλησίες έχουν επίσης εντοπιστεί στην περιοχή τα τελευταία χρόνια, αλλά οι μεγαλύτερες διαστάσεις του κτηρίου που ανακαλύφθηκε το ξεχωρίζουν ως την κύρια εκκλησία του Rungholt, σύμφωνα με δήλωση από το έργο RUNGHOLT project, το οποίο περιλαμβάνει ερευνητές από  τα Kiel University, Johannes Gutenberg University Mainz, the Center for Baltic and Scandinavian Archaeology, and the State Archaeology Department Schleswig-Holstein. 

Η ανακάλυψη της κεντρικής εκκλησίας του Rungholt αποκαλύπτει νέες ιδέες για μια κοινότητα που σβήστηκε από τον χάρτη λόγω μιας καταστροφικής πλημμύρας που κορυφώθηκε γύρω στις 16 Ιανουαρίου 1362. Πυροδοτούμενη από έναν εξωτροπικό κυκλώνα, το κύμα καταιγίδας σάρωσε μια τεράστια περιοχή της ακτής της Βόρειας Θάλασσας που περιελάμβανε τμήματα των Βρετανικών Νήσων, την Ολλανδία, τη Γερμανία και τη Δανία. Ήταν μια μόνο από μια σειρά φυσικών καταστροφών σε αυτήν την εποχή που εξάλειψε τις κοινότητες και αναδιαμόρφωσε την ακτογραμμή της Βόρειας Θάλασσας, η οποία είχε ήδη αποσταθεροποιηθεί από την ανθρώπινη δραστηριότητα.

«Η αναζήτηση για την εκκλησία του Rungholt ήταν πάντα στο επίκεντρο και συζητιόταν συχνά», είπε ο Majchczack. «Ένα βασικό ερώτημα ήταν πάντα ο χαρακτήρας του Rungholt - ήταν μια μικρή πόλη, μια μεγάλη πόλη ή ένα συνηθισμένο αλλά σημαντικό σημαντικό χωριό στους βάλτους; Το πρότζεκτ τώρα δίνει εκτεταμένη εικόνα για τη δομή του αρκετά μεγάλου βαλτώδη οικισμού. Φυσικά λείπουν όλα όσα θα χρειάζονταν οι μελετητές για να το ορίσουν ως αστικό τόπο ή πόλη, αλλά βλέπουμε ότι ήταν ένας οικισμός μεγάλος, συστηματικός και είχε μια εντυπωσιακά μεγάλη εκκλησία».

«Ενθουσιάστηκαν με την εκκλησία», σημείωσε. «Είχαμε πολλές εκπλήξεις κατά τη διάρκεια των εξερευνήσεων, αλλά η εκκλησία ήταν η πιο συναρπαστική».

«Οι άποικοι άρχισαν να καταλαμβάνουν τους βάλτους της Βόρειας Φρισίας από τον 11ο/12ο αιώνα και μετά», εξήγησε ο Majchczack. «Αποίκησαν αυτό το αρκετά ακατοίκητο τοπίο, χτίζοντας αναχώματα για να το προστατεύσουν από τη θάλασσα, στραγγίζοντας τους φράχτες και τους βάλτους, σκάβοντας την τύρφη για να φτάσουν στον άργιλο που ήταν εύφορος για τη γεωργία και τα βοσκοτόπια».

«Με αυτόν τον τρόπο, μεταμόρφωσαν πλήρως το τοπίο και χαμήλωσαν την επιφάνεια του εδάφους (αφαίρεση τύρφης και αποστράγγιση)», συνέχισε. «Αυτό δημιούργησε μια τεράστια ευπάθεια. Με την αυξανόμενη θαλάσσια επιρροή και ορισμένες δυνατές καταιγίδες, τα αναχώματα διαλύθηκαν και η γη πλημμύρισε. Αυτό συνέβη αρκετές φορές στη μεσαιωνική και στη σύγχρονη ιστορία στη συγκεκριμένη περιοχή».

Για αιώνες μετά τη βύθιση του Rungholt, ο θρύλος του πλούσιου χωριού στοίχειωνε την Ευρώπη και κυκλοφόρησαν φήμες ότι οι κάτοικοί του τιμωρήθηκαν από τον Θεό για τις αμαρτίες τους. Η τοποθεσία αυτών των χαμένων κοινωνιών παρέμεινε μυστήριο μέχρι τη δεκαετία του 1920, όταν ένας ντόπιος αγρότης ονόματι Andreas Busch άρχισε να εξερευνά τον βυθό γύρω από το Hallig Südfall.

«Ο Busch ήταν ο πρώτος που κατέγραψε συστηματικά αυτά τα ίχνη, τα έδωσε στη διάθεση ενός ευρέος κοινού και τα συνέδεσε με τον μύθο του Rungholt», είπε ο Majchczack. «Στο τέλος, μπορεί να μην μάθουμε ποτέ αν οι οικισμοί στο Hallig Südfall είναι πραγματικά η μεσαιωνική τοποθεσία του Rungholt ή μια από τις άλλες βυθισμένες τοποθεσίες. Κανείς δεν είναι σίγουρος».

Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές προσπαθούν να αναγνωρίσουν τα κτίρια του χωριού χρησιμοποιώντας τεχνικές όπως μαγνητική βαθμονομία, ηλεκτρομαγνητική επαγωγή, σεισμική και εξόρυξη ιζήματος. Εκτός από τις εκκλησίες, έχουν εντοπίσει συστήματα αποχέτευσης, θαλάσσια αναχώματα, φράγματα παλίρροιας και άλλα απομεινάρια αυτής της παραθαλάσσιας κοινότητας. Ενώ αυτές οι προσπάθειες έχουν βελτιώσει πολύ την κατανόησή μας για αυτούς τους βυθισμένους οικισμούς, ο χρόνος είναι σημαντικός για το πρότζετκ, καθώς το χαμένο χωριό διαβρώνεται γρήγορα στον λασπερό τάφο του.

«Προσπαθούμε να καταλάβουμε όλη την κλίμακα του οικισμού και πώς ήταν ενσωματωμένος στο τοπίο, πώς συνδεόταν με τις γειτονικές περιοχές και οικισμούς, πώς δόμησαν το τοπίο και ούτω καθεξής», είπε ο Majchczack. «Απομένουν πολλά να βρεθούν! Και προσπαθούμε να καταλάβουμε ποια βήματα και διαδικασίες έγιναν για τον αποικισμό και τι οδήγησε τελικά στην καταστροφή».

Περισσότερα από το VICE

Οι Χούλιγκαν της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης

Στα Άδυτα της Jail Time Records: Ένα Μουσικό Label που Ξεκίνησε σε μια Διαβόητη Φυλακή

Η Όλγα Μιλά για τη Ζωή της με Πολλαπλή Σκλήρυνση

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.