Γιατί η Wall Street Θα Έπρεπε να Φοβάται τον Νέο Υπερυπολογιστή της Google;

To θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE News.

Ερευνητές της Google υποστηρίζουν ότι δουλεύουν πάνω σε έναν υπερυπολογιστή που αξιοποιεί τη δύναμη της κβαντικής φυσικής, για να υπολογίσει σε ένα δευτερόλεπτο προβλήματα τα οποία ένα συμβατικό μηχάνημα θα χρειαζόταν 10.000 χρόνια για να λύσει. Εάν έχουν δίκιο -κάποιοι έχουν εκφράσει αμφιβολίες για τους ισχυρισμούς τους- τότε η ανθρωπότητα θα μπορούσε να βρίσκεται στην αυγή μιας νέας εποχής, των υπερ-πανίσχυρων υπολογιστών.

«Επειδή το λειτουργικό σύστημα της φύσης, όσο τουλάχιστον το κατανοούμε, είναι η κβαντική φυσική, χρειάζεσαι μια διαδικασία που βασίζεται στην κβαντική φυσική για να περιγράψει μέρη του σύμπαντος» είπε στις 8 Δεκεμβρίου ο Hartmut Neven, διευθυντής μηχανικής της Google σε συνέντευξη Τύπου στο Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA στο Mountain View, της Καλιφόρνια. «Αργά ή γρήγορα, οι κβαντικοί υπολογιστές θα είναι εργαλείο επιλογής για να λυθούν αυτά τα προβλήματα».

Συγκεκριμένα, ο Neven και αξιωματούχοι της NASA μιλούσαν για τον κβαντικό υπολογιστή D-Wave 2X που κατασκευάστηκε από την D-Wave Systems στον Καναδά. Είναι ένα μαύρο κουτί ύψους περίπου 3 μέτρων που ψύχει τον επεξεργαστή του σε θερμοκρασίες 180 φορές χαμηλότερες από το διαστρικό χώρο, σε ένα κενό του οποίου η πίεση, σύμφωνα με την εταιρεία, είναι 10 δισεκατομμύρια φορές χαμηλότερη από την ατμόσφαιρα.

Οι κβαντικοί υπολογιστές θα μπορούσαν να βοηθήσουν τα αυτοκίνητα που κινούνται χωρίς οδηγό να κυκλοφορήσουν άνετα, να ρυθμίσουν τα τεράστια συστήματα νερού και να βοηθήσουν στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων κατανοώντας πώς λειτουργούν οι απειροελάχιστες πρωτεΐνες στο ανθρώπινο σώμα, υποστηρίζει η εταιρεία.

«Όσο περισσότερο μπορούμε να κατανοήσουμε τα σχήματα των πρωτεϊνών στα σώματά μας και τα σχήματα των πιθανών φαρμάκων που αλληλεπιδρούν με τα σχήματα των πρωτεϊνών, τόσο αποτελεσματικότερα μπορούμε να προσπαθήσουμε να αναπτύξουμε νέα φάρμακα» είπε ο μελλοντιστής Ramez Naam, πρώην προγραμματιστής λογισμικού της Microsoft. «Είναι μεγάλη ευκαιρία για τους κβαντικούς υπολογιστές με θετικό τρόπο».

Εκεί που οι κοινοί υπολογιστές χρησιμοποιούν τη γνωστή δυαδική γλώσσα των bit -είτε το ένα ή το μηδέν- οι κβαντικοί υπολογιστές χρησιμοποιούν κβαντικά bit ή qubit, που μπορούν να είναι ένα, μηδέν ή και τα δύο, ανάλογα πώς χρησιμοποιούνται. Η αλλαγή ξεκλειδώνει περισσότερη υπολογιστική ισχύ, επιτρέποντας στους κβαντικούς υπολογιστές να εξετάσουν μεταβλητές που δεν μπορούν τα συμβατικά μηχανήματα.

Κάποιοι ειδικοί αμφισβητούν, ωστόσο, κατά πόσο ο D-Wave 2X είναι τόσο προηγμένος όσο υποστηρίζει η Google και οι κατασκευαστές του. Υπογραμμίζουν ότι οι μηχανικοί της Google, συχνά στις δοκιμές, βάζουν τον D-Wave απέναντι σε συμβατικούς υπολογιστές χρησιμοποιώντας συγκεκριμένους αλγόριθμους που του δίνουν πλεονέκτημα.

«Πρόκειται σίγουρα για την πιο εντυπωσιακή επίδειξη μέχρι σήμερα των δυνατοτήτων του D-Wave» δήλωσε ο Scott Aaronson, καθηγητής της επιστήμης των υπολογιστών στο ΜΙΤ, στο περιοδικό New Scientist. «Παραμένει, όμως, απολύτως ασαφές εάν μπορεί να πιάσεις αυτό που εγώ θεωρώ "πραγματική κβαντική επιτάχυνση", χρησιμοποιώντας την αρχιτεκτονική του D-Wave».

Ο Naam έσπευσε να τονίσει ότι ο D-Wave δεν ήταν απαραιτήτως επαναστατικής τεχνολογίας. Η κβαντική πληροφορική είναι ακόμα στα σπάργανα, όπως είπε. «Θα μπορούσε να σημαίνει πως κάνουμε τεράστια διαλείμματα στην κβαντική πληροφορική που μας επιτρέπουν να δημιουργήσουν νέες πρακτικές χρήσεις», είπε ο Naam.

Η Goldman Sachs, που έχει επενδύσει στην D-Wave Systems, και η CME Group,το μεγαλύτερο χρηματιστήριο συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης, εξετάζουν την αγορά κβαντικών υπολογιστών αξίας 10 εκατομμυρίων δολαρίων προκειμένου να έχουν ένα προβάδισμα στον ανταγωνιστικό κόσμο της Wall Street, όπου οι γρήγορες αριθμητικές πράξεις είναι ήδη σημαντική παράμετρος για τις δουλειές, σύμφωνα με το Bloomberg.

Αυτό, ωστόσο, δεν αρέσει σε όλους.

Ο καθηγητής Νομικής στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, Michael Greenberger, πρώην αξιωματούχος στην επιτροπή Commodity Futures Trading Commission, είπε ότι ανησυχεί πως οι χρηματιστές πιθανώς θα χρησιμοποιούν κβαντικούς υπολογιστές για να κάνουν συναλλαγές υψηλής συχνότητας. Αυτή είναι μια πρακτική που μπορεί να σπείρει τον όλεθρο στις χρηματιστηριακές αγορές.

Οι συναλλαγές υψηλής συχνότητας συνέβαλαν να προκληθεί το λεγόμενο «κραχ» του 2010, όταν ο 36χρονος Navinder Sarao, δουλεύοντας από το σπίτι των γονιών του σε προάστιο του Λονδίνου, λέγεται ότι μέσω υπολογιστή έδωσε εντολές πώλησης για να ρίξει πολύ τις τιμές των μετοχών και έπειτα αγόρασε σε συμφέρουσα τιμή. Το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης έχασε 1.000 μονάδες σε μια μέρα. Ανέκαμψε αμέσως μετά, αλλά ένορκοι αμερικανικού δικαστηρίου τον έκριναν ένοχο στην κατηγορία χειρισμού των χρηματοπιστωτικών αγορών. Σήμερα μάχεται για να μην εκδοθεί στις ΗΠΑ.

O Greenberger ρώτησε τι θα μπορούσε να συμβεί αν ένας αδίστακτος επιχειρηματίας, όπως ο Sarao, έπαιρνε στα χέρια του έναν κβαντικό υπολογιστή.

«Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι θα μπορούσαν να είναι ταχύτεροι από ό,τι είναι σήμερα» είπε. «Λειτουργούν σε μικροδευτερόλεπτα. Στο βαθμό που μπορούν να επιταχυνθούν έστω και κατά ένα μικροδευτερόλεπτο, το πρόβλημα θα γίνει ακόμα χειρότερο».

Περισσότερα από το VICE

Το Βερολίνο «Πιάστηκε» στον Ύπνο για το Προσφυγικό

Ο «Λόγος Απειλή» Μιλάει στο VICE Λίγο πριν το Thessaloniki Hip Hop Festival

H Tashfeen Malik και ο Ρόλος των Γυναικών στις Μαζικές Δολοφονίες