Η Esther Honig εξερευνά την ομορφιά σε παγκόσμια κλίμακα. Ανεξάρτητη δημοσιογράφος και μάνατζερ social media, η Honig συχνά να έρχεται αντιμέτωπη με παραποιημένες φωτογραφίες στο διαδίκτυο. Έτσι της ήρθε η ιδέα των ποικίλων ερμηνειών της αισθητικής από πολιτισμό σε πολιτισμό.
Σε μια σειρά φωτογραφιών με τον τίτλο Before and After— που έγιναν viral και καλύφθηκαν ειδησεογραφικά από όλο το διαδίκτυο- ζήτησε το εξής απλό από γραφίστες από 25 διαφορετικές χώρες: «Γεια, το όνομα μου είναι Esther Honig και θα ήθελα να βελτιώσετε αυτή την εικόνα [μου] χρησιμοποιώντας το Photoshop. Ελπίζω να κάνετε όλα τα βήματα που θεωρείται εσείς απαραίτητα. Κάντε με να φαίνομαι όμορφη».
Videos by VICE
Τα αποτελέσματα από τους γραφίστες κάθε χώρας είναι εντυπωσιακά διαφορετικά. Το χρώμα των ματιών, τα ρούχα, τα μαλλιά, ακόμα και η σκιά του δέρματος υπέστησαν το ψηφιακό νυστέρι των γραφιστών παγκοσμίως. Όπως ήταν αναμενόμενο, η Πακιστανή Honig, η Σέρβα Honig και η Φιλιππινέζα Honig δείχνουν εξωφρενικά διαφορετικές. Κάθε λεπτομέρεια μπορεί να αποκαλύπτει κάτι για τον πολιτισμό από όπου προέρχεται ο γραφίστας ή απλώς την προσωπική του/της αξιολόγηση της ομορφιάς. «Αν και επρόκειτο γενικά για βασικά θέματα ομορφιάς, τα άτομα, ανεξάρτητα από τον πολιτισμό τους, είχαν διαφορετικές απόψεις για το τι σημαίνει η λέξη όμορφη» μας είπε η Honig.
Ο εγκέφαλος (και το πρόσωπο) πίσω από αυτό το πρότζεκτ μίλησε σε βάθος στο The Creators Project για τη διαδικασία του να επανερμηνευτεί σε τόσο προσωπικό επίπεδο περισσότερες από 20 φορές, την επιρροή του Photoshop στη σύγχρονη κοινωνία και τι έχει μάθει από τη διαδικασία.
VICE: Πως εμπνεύστηκες τη σειρά φωτογραφιών Before and After; Ήταν κάποια φωτογραφία που πολυκυκλοφόρησε ή κάποιο ξεκάθαρα φωτοσοπαρισμένο πρότζεκτ που άναψε τη σπίθα;
Esther Honig:
Ήθελα να βάλω τον εαυτό μου στη συζήτηση και να χρησιμοποιήσω τη δική μου φωτογραφία ως βάση για το πείραμα. Καινούριες ιστορίες και φωτογραφικές συλλογές που εξετάζουν τις επιπτώσεις του Photoshop εμφανίζονται συνεχώς στο διαδίκτυο. Δεν θα έλεγα ότι υπήρχε κάποια συγκεκριμένη ιστορία που με ενέπνευσε, αλλά κατάλαβα ότι υπήρχε ένας τρόπος για να γίνω κι εγώ μέρος αυτής της συζήτησης κυριολεκτικά.
Είμαι ένας άπληστος αναγνώστης και ψηφιακός καταναλωτής, οπότε έχω διαβάσει πολλά για το πώς το Photoshop δημιουργεί εικόνες δυσεύρετης ομορφιάς. Αυτό που δεν έχει συζητηθεί είναι πως ποικίλλουν τα πρότυπα του δυσεύρετου από άτομο σε άτομο και από πολιτισμό σε πολιτισμό.
Χιλή
Η ιδέα μου ήρθε στη δουλειά όπου εργαζόμουν ως μάνατζερ των social media μιας ντόπιας startup εταιρίας. Το αφεντικό μου, μου σύστησε το Fiverr, μια διεθνή πλατφόρμα freelancing που σου επιτρέπει να προσλάβεις ανεξάρτητους εργαζομένους από όλο τον κόσμο για να δουλέψουν σε οτιδήποτε, από γραφιστική, σπικάζ, κινούμενα σχέδια μέχρι μεταφράσεις. Μου ζήτησε να χρησιμοποιήσω την ιστοσελίδα για να προσλάβω φθηνά εργατικά χέρια για οποιαδήποτε δουλειά μου ενδεχομένως μου ανατιθόταν. Εξοικειώθηκα με την πλατφόρμα και βρήκα εκατοντάδες ανθρώπους από περισσότερες από δώδεκα χώρες που προσέφεραν τις υπηρεσίες τους στο Photoshop. Αυτό που πέρασε από το μυαλό μου ήταν ότι σε αυτή τη δεξαμενή των εργαζομένων, κάθε άτομο είχε μια αισθητική προκατάληψη. Εάν έστελνα σε μερικούς από αυτούς την ίδια εικόνα θα την τροποποιούσαν με διαφορετικούς τρόπους, επηρεασμένοι από τον πολιτισμό τους και την προσωπική αντίληψη τους για την ομορφιά. Πιθανώς είναι η πρώτη φορά που γίνεται ένα τέτοιο πείραμα, με δεδομένη την σχετικά πρόσφατη εισαγωγή των υπεργολαβικών ιστοσελίδων freelancing. Άρχισα στέλνοντας τη φωτογραφία μου σε τέσσερις ή πέντε ελεύθερους επαγγελματίες κάποια στιγμή και σε κάθε περίπτωση λάμβανα ενδιαφέρονται προϊοντα. Αν και δεν είδα τα μοτίβα ή τα εικαζόμενα αρχέτυπα ομορφιάς που περίμενα, αποφάσισα να μετατρέψω όλο αυτό σε ένα πρότζεκτ που θα εξετάζει το πώς τα δυσεύρετα πρότυπα ομορφιάς ποικίλλουν μεταξύ των πολιτισμών σε παγκόσμιο επίπεδο.
Μπορείς να μας πεις για τις συζητήσεις που είχες με τους διεθνείς συνεργάτες σου; Ήταν τόσο απλό όπως το αίτημα «κάνε με όμορφη με το Photoshop» ή τους έδωσες κάποιου είδους γραμμή; Πως επέλεξες τους συμμετέχοντες;
Αυτό ήταν το αίτημα που τους έστειλα αρχικά:
«Γεια, το όνομα μου είναι Esther Honig και θα ήθελα να βελτιώσετε αυτή την εικόνα χρησιμοποιώντας Photoshop. Ελπίζω να κάνετε όλα τα βήματα που θεωρείτε απαραίτητα. Κάντε με να φαίνομαι όμορφη».
Σε κάποιες περιπτώσεις ο συνεργάτης ήθελε να του στείλω μια εικόνα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν ως παράδειγμα. Τους είπα να φανταστούν πως θα γινόταν η τροποποίηση της φωτογραφίας μου ώστε να δημοσιευτεί σε ένα περιοδικό μόδας στη χώρας τους. Ήθελα το αίτημα μου να είναι όσο πιο αόριστα ανοιχτό γινόταν προκειμένου να τους δώσει πλήρη δημιουργική ελευθερία. Ήθελα η δουλειά τους να είναι όσο πιο αυθεντική γίνεται με τη μικρότερη δυνατή επιρροή.
Κένυα
Επέλεξα τυχαία τους συνεργάτες. Σε πολλά από τα προφίλ στο Fiverr υπάρχουν φωτογραφίες από το ‘πορτφόλιο’ τους, αλλά κάποιες από εκείνες τις εικόνες πρέπει να έχουν αντιγραφεί και επικολληθεί από άλλες ιστοσελίδες. Οι πιθανότητες ήταν 50-50. Προσλάμβανα κάποιον για να φωτοσοπάρει τη φωτογραφία μου, ο ένας θα πρόσθετε κάποιο φίλτρο και λίγο airbrush, ενώ άλλος ασχολιόταν σε βάθος. Επέλεξα για τη συλλογή μου τις φωτογραφίες που είχαν τροποποιηθεί περισσότερο για να δημοσιευτούν. Ήθελα να έχω μια ευρύτερη εκπροσώπηση και να συνεργαστώ με άτομα από όσο περισσότερες χώρες ήταν δυνατόν. Κάθε φορά που εντόπιζα κάποιον freelancer από χώρα που δεν είχα συνεργαστεί, τον προσλάμβανα.
Πως αισθάνεσαι για το πρότζεκτ τώρα που έχει ολοκληρωθεί; Έγινε όπως το φανταζόσουν;
Όχι, δεν είναι καθόλου όπως το είχα σχεδιάσει. Δεν είδα τα μοτίβα που περίμενα και σχεδόν παράτησα το πρότζεκτ συνολικά. Έπειτα άρχισα να το κοιτάω από διαφορετική γωνία. Αυτά τα άτομα δεν αντλούσαν τις ιδέες τους μόνο από την πολιτιστική προκατάληψη που είχαν για την ομορφιά αλλά και από την προσωπική τους αισθητική. Άρχισα να σκέφτομαι ότι αν και υπήρχαν βασικά θέματα ομορφιάς, τα άτομα, ανεξάρτητα από την κουλτούρα τους, είχαν διαφορετικές απόψεις για το τι σημαίνει η λέξη ‘όμορφη’.
Ποιο ήταν το πιο δύσκολο μέρος του πρότζεκτ; Πως ξεπέρασες τα γλωσσικά εμπόδια; Είχε κάποιος δυσκολία στο να δημιουργήσει αυτό που ήθελες;
Μαρόκο
Νομίζω ότι η γλώσσα ήταν εμπόδιο στη δημιουργία αυτών των εικόνων. Όταν επικοινωνείς με έμμεσο τρόπο, δεν μπορείς να είσαι πραγματικά σίγουρος για το τι καταλαβαίνει ο άλλος. Τις περισσότερες φορές μπορούσα να γράψω στα αγγλικά, ωστόσο σε κάποιες περιπτώσεις είμαι βέβαιη ότι χρησιμοποιούσαν μετάφραση από το Google.
Ήταν κάποιοι που μου έστειλαν φωτογραφίες που τις είχαν τροποποιήσει ελάχιστα. Ίσως είχαν βάλει κάποιο φίλτρο ή είχαν κάνει κάποιο brushing, ωστόσο αξιολογώ κι αυτές τις δουλειές κατάλληλες για το πρότζεκτ, απλώς είναι λιγότερο ενδιαφέρουσες.
Το πρότζεκτ, αποκάλυψε ή υπογράμμισε τυχόν πολιτιστικές διαφορές ή ποικίλες αντιλήψεις για την ομορφιά από όλο τον πλανήτη τις οποίες δεν περίμενες; Μήπως τα αποτελέσματα ενίσχυσαν κάποιες προκαταλήψεις που μπορεί να είχες σχετικά με το πώς οι άνθρωποι αξιολογούν την αισθητική; Σε εξέπληξε ιδιαιτέρως η φωτογραφία από κάποια χώρα;
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι κάθε φωτογραφία τροποποιήθηκε από ένα άτομο. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε τι είναι πολιτιστικό και τι είναι προσωπικό. Κι αυτό είναι που κάνει τόσο ενδιαφέρουσα τη σταχυολόγηση των πιθανών επιρροών. Πολλές από τις φωτογραφίες φαίνεται να βασίζονται σε διαφορετικές εποχές-να έχουν κολλήσει σε συγκεκριμένες χρονικές περιόδους ή τρόπους- και με τη χρήση του αερογράφου να θυμίζουν το ’70 ή την εποχή του glam rock, το ’80. Το πρότζεκτ αποκαλύπτει τι συνέβη όταν τα διαφορετικά ιδεώδη για την ομορφιά έφθασαν σε διαφορετικά σημεία του πλανήτη μας και στη συνέχεια το πώς αφομοιώθηκαν και μεταμορφώθηκαν.
Έχεις κάποιες αγαπημένες τροποποιημένες φωτογραφίες του εαυτού σου; Γιατί; Τι γίνεται με τις λιγότερο αγαπημένες;
Το Μαρόκο έστειλε την πιο δυναμική εικόνα. Η επιλογή του δημιουργού να με ντύσει με χιτζάμπ έβαλε ένα νέο στοιχείο στην έννοια της ομορφιάς και των θρησκευτικών εθίμων, το οποίο στην πραγματικότητα δεν το είχα σκεφτεί. Σε αντίθεση, η εικόνα που έλαβα από τις ΗΠΑ (με τα ξανθά μαλλιά) με έκανε να ουρλιάξω όταν την άνοιξα την πρώτη φόρα. Είχε τροποποιηθεί τόσο ριζικά που αισθάνθηκα ότι κοιτούσα στον καθρέφτη και δεν αναγνώριζα το πρόσωπο μου.
Φιλιππίνες
Τι έμαθες σε προσωπικό επίπεδο από το πρότζεκτ; Αισθάνεσαι ότι άλλαξε την αντίληψη που είχες για τον εαυτό σου;
Κοιτώντας τη συλλογή του Before and After, κάποιος μπορεί να εντοπίσει τάσεις σε μοντέλα ομορφιάς που αντιπροσωπεύουν την κουλτούρα καταγωγής κάθε σχεδιαστή, αλλά αυτό βασίζεται εξ’ολοκλήρου στη δική του ερμηνεία. Συνολικά, αυτό που έμαθα από αυτό το πρότζεκτ είναι ότι το Photoshop μας επιτρέπει να πετύχουμε τα δυσεύρετα πρότυπα ομορφιάς που έχουμε. Όταν συγκρίνουμε αυτά τα πρότυπα σε παγκόσμια κλίμακα, η επίτευξη του ιδανικού παραμένει άπιαστο. Σχεδόν εξουδετερώνει την πεποίθηση για μια παγκόσμια ομορφιά. Για να είμαι ειλικρινής αυτό το πρότζεκτ έχει, κατά κάποιο τρόπο, επηρεάσει την αντίληψη που έχω για τον εαυτό μου. Επέλεξα να κάνω κάτι τέτοιο και ήμουν ικανοποιημένη με το αποτέλεσμα, αλλά με έκανε να προσέχω περισσότερο κάποια πράγματα, όπως τον ανομοιόρφο τόνο του δέρματος μου, με τον οποίο ασχολήθηκαν σχεδόν όλοι οι συνεργάτες. Επίσης μου θύμισε ότι τα φρύδια μου είναι πιο χοντρά από το κανονικό, μια και συχνά τα λέπταιναν και τα έβαφαν.
Το Before and After ήταν μια πολύ διαφορετική διαδικασία συγκριτικά με τη δημοσιογραφική μου δουλειά. Εντόπισα ένα ιδιαίτερο σημείο ανάμεσα στον αυτοστοχασμό, τον κοινωνικό σχολιασμό και τη φωτοδημοσιογραφία που γίνεται για τα μέσα ενημέρωσης κοινωνικής δικτύωσης. Στο μέλλον θα ήθελα να πάρω κομμάτι της δημοσιογραφικής δουλειάς μου και να το διευρύνω χρησιμοποιώντας αυτές τις πλατφόρμες. Εξάλλου, φαίνεται ότι αυτός θα είναι ο τρόπος με τον οποίο θα αλληλεπιδρούμε και θα ανακαλύπτουμε τις πληροφορίες στο μέλλον.
Πακιστάν
Με ποιες ιδέες φλερτάρεις για το επόμενο πρότζεκτ σου; Πως έχει επηρεάσει τα μελλοντικά σχέδια σου το Before and After ;
Συνεχώς άγνωστοι μου στέλνουν πολλές νέες φωτογραφίες μου. Έχουν πάρει την αρχική και την έχουν τροποποιήσει ‘από ευγένεια’. Ο αρχικός στόχος έχει παραβιαστεί κατά κύριο λόγο, καθώς οι νέες τροποποιήσεις έχουν τις βάσεις τους στα άρθρα που αναρτήθηκαν για το πρότζεκτ. Αυτό δεν αναιρεί τις προσθήκες καθώς εξακολουθούν να είναι ενδιαφέρουσες και διορατικές. Ο κόσμος που στέλνει τις νέες φωτογραφίες μπορεί να έχει εμβαθύνει περισσότερο στις δικές του πολιτιστικές και προσωπικές απόψεις περί ομορφιάς. Σίγουρα υπάρχει η δυνατότητα να επεκταθεί αυτό το πρότζεκτ. Τώρα σκέφτομαι μήπως αναδιαμορφώσω το πρότζεκτ ώστε να περιλαμβάνει ας πούμε τη φωτογραφία κάποιου άλλου ή με επαγγελματίες του Photoshop και όχι ερασιτέχνες ελεύθερους επαγγελματίες που βρήκα στο διαδίκτυο.
Οι φωτογραφίες παραχωρήθηκαν ευγενικά από την καλλιτέχνιδα. h/t DesignBoom
Περισσότερα από το VICE
Πώς να μην Είσαι Μαλάκας στο Μετρό
Το 20% των Γκέι Ανδρών Αποφεύγει το Σεξ Εξαιτίας του Body Shaming
