Η Βόρεια Κορέα θα χρειαστεί μόλις 14 λεπτά για να χτυπήσει με βαλλιστικούς πυραύλους το αμερικανικό νησί Γκουάμ στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανέφεραν πριν από μερικές ημέρες οι αμερικανικές Aρχές. Ο James Mattis, Yπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, προειδοποίησε ότι μία επίθεση σε αμερικανικό έδαφος «θα μπορούσε γρήγορα να οδηγήσει σε πόλεμο», λέγοντας ότι οι στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ θα ξέρουν μέσα σε ελάχιστα δευτερόλεπτα αν κάποιος πύραυλος κατευθύνεται προς το Γκουάμ, όπου εκτός από τον μεγάλο αριθμό Αμερικανών στρατιωτών, ζουν 160.000 πολίτες. Αν κάποιος πύραυλος θεωρηθεί ότι κινείται προς το Γκουάμ «θα τον ρίξουμε», πρόσθεσε ο Mattis. Από την άλλη πλευρα, τα κρατικά ΜΜΕ της Βόρειας Κορέας προειδοποίησαν ότι οι κοινές στρατιωτικές ασκήσεις ΗΠΑ και Νότιας Κορέας, προγραμματισμένες να ξεκινήσουν στις 21 Αυγούστου, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε σύγκρουση, καθώς θα πραγματοποιηθούν σε μία ευαίσθητη περίοδο έντασης μεταξύ των δύο πλευρών. «Οι ΗΠΑ θα πρέπει να σκεφτούν δύο φορές τις συνέπειες. Βλέπουμε κάθε κίνηση των ΗΠΑ», ανέφερε η ανακοίνωση της Πιονγκγιάνγκ.
Η μεγάλη εικόνα φαίνεται να είναι ότι μία απομονωμένη από τη διεθνή κοινότητα χώρα -με μία οικονομία γονατισμένη από τις κυρώσεις του ΟΗΕ- καταφέρνει να τα βάλει με την ισχυρότερη υπερδύναμη του πλανήτη. Κι αυτό χάρη στα πυρηνικά όπλα και τους βαλλιστικούς πυραύλους που έχει καταφέρει να αναπτύξει τα τελευταία δύο χρόνια. Ο Leon Panetta, πρώην διοικητής της CIA, είπε την περασμένη Κυριακή στο CBS ότι η προσπάθεια της Βόρειας Κορέας να κατασκευάσει διηπειρωτικούς πυράλους -που θα μπορούν να κάνουν στάχτη αμερικανικές πόλεις της Δυτικής Όχθης- προχώρησε πολύ πιο γρήγορα από ό,τι περίμεναν οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες: «Η ταχύτητα με την οποία κατάφεραν να φτάσουν σε αυτήν τη δυνατότητα, ειλικρινά, είναι κάτι που προκάλεσε την έκπληξη τόσο των ΗΠΑ, όσο και του υπόλοιπου κόσμου».
Videos by VICE
Μάλλον, η Βόρεια Κορέα δεν τα κατάφερε μόνη της
Όμως τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι και η Βόρεια Κορέα μάλλον δεν είναι τόσο απομονωμένη, τουλάχιστον ως προς την εισαγωγή βαλλιστικών πυραύλων. Πράγματι, η απάντηση στην έκπληξη των Αμερικανών για την ταχύτατη ανάπτυξη των βορειοκορεατικών πυραυλικών συστημάτων φαίνεται ότι βρίσκεται πολύ μακριά από την Πιονγκγιάνγκ, στην παγωμένη ουκρανική γη, σε ένα παρηκμασμένο σοβιετικό εργοστάσιο, όπου για χρόνια παράγονταν τα ισχυρότερα πυρηνικά όπλα της Σοβιετικής Ένωσης.
Σύμφωνα με έρευνα του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Ερευνών (IISS), η εντυπωσιακή ανάπτυξη διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων επιτεύχθηκε πιθανότατα χάρη σε μία «μαύρη» αγορά, που προωθούσε στο βορειοκορεάτικο καθεστώς ισχυρές πυραυλικές μηχανές -τις λεγόμενες RD-250– και τεχνογνωσία από το εργοστάσιο Yuzhmash, το οποίο βρίσκεται στην ουκρανική πόλη Ντνίπρο και συνδέεται στενά με τα σημαντικότερα πυρηνικά προγράμματα της Μόσχας, τόσο πριν όσο και μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης.
Από τον υπαρκτό σοσιαλισμό, στον σοσιαλισμό της Πιονγκγιάνγκ
Ο Michael Elleman, ειδικός σε θέματα πυραυλικών συστημάτων του ΙΙSS και δημιουργός της έρευνας, είπε σε συνέντευξή του στο NPR για τη Βόρεια Κορέα και την ανάπτυξη των βαλλιστικών πυραύλων: «Δεν τους έχουμε δει ποτέ να αναπτύσσουν και να χρησιμοποιούν τέτοιου είδους μηχανές. Δεν έχουμε δει ούτε μικρές πυραυλικές μηχανές. Η μηχανή που προωθεί αυτούς τους πυραύλους είναι ιδιαίτερα ισχυρή και προηγμένη. Επομένως, δεν μου φαίνεται λογική η σκέψη ότι ανέπτυξαν ξαφνικά όλη αυτήν την τεχνολογία από μόνοι τους».
Αναλυτές μελέτησαν φωτογραφίες πυραυλικών μηχανών που δημοσίευσε η Πιονγκγιάνγκ και έφτασαν στο συμπέρασμα ότι προέρχονται από σχέδια βλημμάτων τύπου RD-250, όμοια δηλαδή με αυτά που υπήρχαν στο ισχυρό βαλλιστικό οπλοστάσιο της Μόσχας: «Από τα βίντεο [της Βόρειας Κορέας] μπορούμε κατά προσέγγιση να καταλάβουμε τη συνολική ποσότητα ενέργειας που αποβάλλει μία πυραυλική μηχανή. Ξέρουμε για πόση ώρα είναι σε λειτουργία και από αυτό μπορούμε να βρούμε τα καύσιμα που έχει χρησιμοποιήσει. Όλα αυτά, σε συνδυασμό με τα εξωτερικά χαρακτηριστικά της πυραυλικής μηχανής, μας βοηθούν να μάθουμε την προέλευσή της. Η εν λόγω πυραυλική μηχανή [της Βόρειας Κορέας] ανήκει στην οικογένεια των RD-250 που αναπτύχθηκαν στην πρώην Σοβιετική Ένωση», είπε ο Michael Elleman σχετικά με την προέλευση των πυραυλικών μηχανών της Πιονγκγιάνγκ. Οι πυραυλικές μηχανές RD-250 ήταν ρωσικού σχεδιασμού και κατασκευής.
Yuzhmash: το πυραυλικό ντιναμό της ΕΣΣΔ
Στα χρόνια του Ψυχρού Πολέμου, αυτές οι πυραυλικές μηχανές παράγονταν σε πολύ λίγα εργοστάσια του «σοβιετικού στρατοπέδου». Ένα από αυτά ήταν το Yuzhmash, που βρίσκεται πολύ κοντά στο σημείο όπου σήμερα συγκρούονται ο Ουκρανικός Στρατός και οι φιλορώσοι αυτονομιστές. Αυτό το εργοστάσιο αποτελούσε ένα από τα σημαντικότερα στην πυραυλική θωράκιση της ΕΣΣΔ (Ένωση Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών), αφού εκεί παράγονταν οι πιο θανατηφόροι πύραυλοι της Μόσχας, ανάμεσα στους οποίους και ο γιγαντιαίος SS-18. Η σημασία του Yuzhmash ήταν τέτοια, που συνέχισε να παράγει ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους και μετά τη διάλυση της ΕΣΣΔ και την ανεξαρτησία της Ουκρανίας.
Το εργοστάσιο έχασε την σημασία του το 2014, όταν ο φιλορώσος πρόεδρος Viktor Yanukovych απομακρύνθηκε από την εξουσία. Η πολιτική αλλαγή, σε συνδυασμό με την βίαιη προσάρτηση της Κριμαίας και το πάγωμα των σχέσεων Μόσχας-Κιέβου από την de facto εμπόλεμη κατάσταση των δύο χωρών στην Ανατολική Ουκρανία, οδήγησε το Κρεμλίνο στο να αποσυνδέσει την εξέλιξη των πυρηνικων προγραμμάτων της από το ουκρανικό εργοστάσιο. Σύντομα ανέστειλε τα σχέδιά της για παραγωγή της νέας γενιάς πυραύλων SS-18 στο Yuzhmash. Αυτό οδήγησε το εργοστάσιο σε παρακμή.
«Μπορεί να έχουμε εκπλήξεις»
Την ίδια περίοδο, η Βόρεια Κορέα πραγματοποιεί δοκιμές πυραυλικών συστημάτων, που οδηγούνται σε πλήρη αποτυχία, χάρη σε ενέργειες σαμποτάζ των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών και χακάρισμα των πυραύλων κατά την εκτόξευσή τους. Το αποτέλεσμα ήταν σύντομα ο Kim Jong-un, ηγέτης της Β. Κορέας, να αποφασίσει τον τερματισμό των δοκιμών του μεσαίου βελλινεκούς πυραύλου Musadan, γεγονός που θεωρήθηκε αμερικανική επιτυχία αναχαίτησης της βορειοκορεάτικης πυρηνικής απειλής. Προς έκπληξη των αμερικανικών και άλλων μυστικών υπηρεσιών, οι Βορειοκορεάτες έφεραν στο προσκήνιο νέους πυραύλους από νέους προμηθευτές και αυτή τη φορά οι δοκιμές ήταν επιτυχημένες.
Μετά από τις ανέλπιστες επιτυχίες της Βόρειας Κορέας, ο Michael Elleman είπε ότι η μηχανή του βορειοκορεάτικου πυραύλου προερχόταν από «έναν διαφορετικό κατασκευαστή σε σχέση με όλες τις προηγούμενες μηχανές που έχουμε δει», προσθέτοντας ότι η στροφή της Πιονγκγιάνγκ σε μία νέα σειρά πυραυλικών συστημάτων ήταν είναι κάτι παραπάνω από σημαντική, διότι περιορίζει τις γνώσεις της Δύσης για τις πραγματικές πυρηνικές ικανότητες του καθεστώτος: «Μπορεί να έχουμε εκπλήξεις».
Τέτοιες εκπλήξεις ήρθαν όταν η Πιονγκγιάνγκ έκανε δύο δοκιμές βαλλιστικών πυραύλων τον περασμένο Ιούλιο. Ο πρώτος, ο Hwasong-14, απέδειξε ότι μπορεί να απειλήσει την Αλάσκα. Ο δεύτερος απέδειξε ότι μπορεί να χτυπήσει τη Δυτική Όχθη, ίσως και το Σικάγο και το Ντένβερ.
Πόλεμος, πράκτορες και στη μέση οι πύραυλοι
Το γεγονός ότι η επιτυχία της Βόρειας Κορέας ήρθε πολύ γρήγορα, μετά από συνεχείς αποτυχίες -και μάλιστα με ένα τεχνολογικά πολύ προχωρημένο πυραυλικό σύστημα που η Πιονγκγιάνγκ δεν είχε εμφανίσει ποτέ και το οποίο φαίνεται να προέρχεται από τον σοβιετικής παραγωγής πύραυλο RD-250-, αποτελεί ισχυρή ένδειξη ότι το καθεστώς δεν έφτιαξε ποτέ τους πυραύλους με τους οποίους απειλεί σήμερα τις ΗΠΑ και τον πλανήτη και ότι πιθανότατα αυτοί στάλθηκαν από το εργοστάσιο Yuzhmash. Το ότι οι πυραυλικές μηχανές της Βόρειας Κορέας προέρχονται από τις σοβιετική πυραυλική μηχανή RD-250 υποστηρίζει και το επιστημονικό περιοδικό Bulletin of the Atomic Scientists.
Σε αυτό το συμπέρασμα οδηγούν και άλλες ισχυρές ενδείξεις. Καταρχάς, ένα έγγραφο του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ (Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών). Πριν από έξι χρόνια, η Βόρεια Κορέα επιχείρησε να αποσπάσει από το Yanukovych εμπιστευτικά έγγραφα με πληροφορίες για την ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων. Σύμφωνα με την αναφορά του ΟΗΕ, οι δύο συλληφθέντες από τις ουκρανικές αρχές Βορειοκορεάτες προσπάθησαν να κλέψουν έγγραφα που αφορούσαν σε προηγμένα «πυραυλικά συστήματα». Είναι πολύ πιθανό οι Βορειοκορεάτες να επιχείρησαν να αποσπάσουν πληροφορίες για τα πυραυλικά συστήματα εκ νέου, μιας που τώρα η κατάσταση στην πόλη Ντνίπρο και το Yuzhmash είναι οικονομικά τουλάχιστον απογοητευτική.
Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.
Η κατάρρευση της οικονομίας του Ντνίπροπ και η κρίση στο εργοστάσιο Yuzhnoye ενισχύουν την εκτίμηση ότι η τεχνογνωσία και τα υλικά για τα πυραυλικά συστήματα έφτασαν στη Βόρεια Κορέα από εκεί. Εκτός από την ευκολότερη παρείσφρηση μυστικών υπηρεσιών και απόσπαση ευαίσθητων πληροφοριών, η εμπόλεμη κατάσταση στην Ανατολική Ουκρανία έχει κάνει το Ντνίπρο μία από ταχύτερα συρρικνούμενες πόλεις στον κόσμο. Αυτό έχει οδηγήσει το Yuzhnoye σε μαρασμό. «Οι εργαζόμενοι στις εγκαταστάσεις του εργοστασίου στο Ντρίνπρο και το Πάβλογκραντ είναι πιθανότατα οι πρώτοι που υποφέρουν από τις οικονομικές δυσκολίες. Έτσι είναι πιο εύκολο να πέσουν θύματα των εμπόρων όπλων και των διεθνών εγκληματιών που δουλεύουν στη Ρωσία, την Ουκρανία και αλλού», διαβάζουμε στην έρευνα του IISS. Με άλλα λόγια, όταν χάνεις την οικονομική και κοινωνική σου ζωή εξαιτίας ενός πολέμου λίγα χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι σου, είσαι πιο εύκολα διατεθειμένος να πεις τι ξέρεις για να πάρεις λεφτά ή να σώσεις τη ζωή σου.
Το ίδιο υποστηρίζει στην έκθεσή του και το ινστιτούτου Carnegie Endowment for International Peace, που το 2014 προειδοποίησε ότι η οικονομική κρίση θα μπορούσε να οδηγήσει τους Ουκρανούς εργαζόμενους στην παραγωγή πυραύλων «εκτός εργασίας και να εκθέσει τη σημαντική τεχνογνωσία τους προσβάσιμη σε αδίστακτα καθεστώτα και διακινητές (όπλων)».Ακόμα ένα στοιχείο: τον περασμένο Σεπτέμβριο, δόθηκε στη δημοσιότητα ένα προπαγανδιστικό βίντεο του βορειοκορεάτικου καθεστώτος, στο οποίο ο Kim Jong-un παρουσιάζεται να παρακολουθεί τον έλεγχο μίας νέας πυραυλικής μηχανής. Ο Γερμανός αναλυτής Norbert Brügge είπε ότι οι φωτογραφίες της εν λόγω μηχανής πρόδιδαν μία μεγάλη ομοιότητα με τον RD-250 που παράχθηκε στο Yuzhmash.
Τα παραπάνω παρέχουν ισχυρές ενδείξεις ότι τα πυραυλικά συστήματα της Βόρειας Κορέας είναι πρώην σοβιετικά, προερχόμενα από την Ουκρανία, πάλαι ποτέ έδαφος της ΕΣΣΔ. Όμως παραμένει άγνωστο ποιος τα έστειλε στους Βορειοκορεάτες και για ποιο λόγο. Ακόμη, παραμένει άγνωστο αν η κλιμάκωση της έντασης μεταξύ Πιονγκγιάνγκ και Ουάσινγκτον σχετίζεται με τα κίνητρα της αποστολής.
Αμέσως μετά τη δημοσιοποίηση της έρευνας του IISS, η εταιρεία διαχείρισης του εργοστασίου Yuzhmash αρνήθηκε ότι πούλησε τεχνογνωσία σε άλλη χώρα. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της, υποστηρίζει ότι δεν συμμετείχε, δεν συμμετέχει και ούτε πρόκειται να συμμετάσχει στη «μεταφορά έξω από την Ουκρανία τεχνολογίας που θα μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνη».
Με τη σειρά του, ο Oleksandr Turchynov, κορυφαίο στέλεχος της εθνικής ασφάλειας της ουκρανικής κυβέρνησης, αρνήθηκε τη συμμετοχή του Κιέβου στην υπόθεση, λέγοντας ότι η χώρα του βλέπει τη Βόρεια Κορέα ως ένα καθεστώς «ολοκληρωτικό, επικίνδυνο και απρόβλεπτο» και ως εκ τούτου «υποστηρίζει όλες τις κυρώσεις που έχουν επιθληθεί κατά αυτής της χώρας».
Πιθανή ρωσική εμπλοκή
Ο Michael Elleman δεν απέκλεισε την πιθανότητα στην υπόθεση να εμπλέκεται η Energomash, μία μεγάλη ρωσική εταιρεία παραγωγής πυραυλικών που έχει ισχυρές σχέσεις με το Yanukovych. Αυτή η εταιρεία θα μπορούσε να συμβάλει στην αποστολή πυραυλικών συστημάτων στην Πιονγκγιάγνκ, αφού μάλιστα τμήματα τμήματα πυραυλικών μηχανών τύπου RD-250 μπορεί να βρίσκονται ακόμα και σε άλλες ρωσικές εγκαταστάσεις.
Για το αν οι Ρώσοι βρίσκονται πίσω από την επιχείρηση παράνομου εξοπλισμού της Βόρειας Κορέας -η οποία εγκυμονεί κινδύνους για την εξάπλωση πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων- θα το δείξει η ιστορία. Αξίζει, πάντως, να αναφερθεί ότι η κλιμάκωση των σχέσεων μεταξύ Πιονγκγιάνγκ και Ουάσινγκτον ήρθε εντελώς αναπάντεχα για όλους στον κόσμο. Ήρθε, επίσης, μετά τις παρακάλω δηλώσεις του Προέδρου της Ρωσίας Vladimir Putin, μετά τις νέες κυρώσεις που επέβαλαν οι ΗΠΑ στη Μόσχα: «Tο αποφάσισα, πρέπει να δείξουμε ότι δεν θα αφήνουμε τα πάντα χωρίς απάντηση».
Ακολουθήστε τον Θοδωρή Χονδρόγιαννο στο Facebook, το Twitter και το Instagram.
Περισσότερα από το VICE
Αυτή Είναι η πιο Όμορφη Φωτογραφία στο Ελληνικό Instagram
Τα Καλοκαιρινά Βιβλία που Λάτρεψα – Προλαβαίνεις να Διαβάσεις Ένα Πριν Τελειώσει ο Αύγουστος
Οι Φασίστες της Αμερικής Μιμούνται τη Χρυσή Αυγή
