Η φετινή χρονιά μάς κατακλύζει με φρικτά γεγονότα. Αλλά για πολλά από αυτά, μάλλον φταίμε εμείς.
Μια νέα έρευνα δείχνει για πρώτη φορά σωματίδια μικροπλαστικών στον πλακούντα αγέννητων μωρών, κάτι που κρίθηκε από τους ερευνητές ως «ζήτημα μεγάλης ανησυχίας».
Videos by VICE
Μελέτες έχουν ήδη δείξει ότι προσλαμβάνουμε περίπου 330 μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού, ίσαμε σπόρους σουσαμιού ή μικρότερα, κάθε μέρα. Αλλά ο βαθμός στον οποίο αυτά τα σωματίδια έχουν καταφέρει να εισχωρήσουν στον οργανισμό μας και οι επιπτώσεις ήταν σχετικά άγνωστα πεδία. Οι επιστήμονες φοβούνται ότι ίσως περιέχουν χημικά που θα μπορούσαν να προκαλέσουν μακροπρόθεσμες βλάβες ή να διαταράξουν το αναπτυσσόμενο ανοσοποιητικό του εμβρύου.
Σύμφωνα με τη νέα έρευνα βρέθηκαν σωματίδια μικροπλαστικών στους πλακούντες τεσσάρων υγιών γυναικών που είχαν φυσιολογικές εγκυμοσύνες και τοκετούς. Αυτά τα σωματίδια πιθανόν τα προσέλαβαν μέσω της τροφής ή τα εισέπνευσαν οι μητέρες. Εντοπίστηκαν τόσο στην εμβρυική, όσο και στη μητρική πλευρά του πλακούντα, καθώς και στη μεμβράνη μέσα στην οποία αναπτύσσεται το έμβρυο.
Παρόλο που σε κάθε πλακούντα βρέθηκαν δεκάδες μικροπλαστικά, μόνο περίπου τέσσερα τα εκατό του πλακούντα εξετάστηκε, πράγμα που σημαίνει ότι ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι μεγαλύτερος. Όλα τα σωματίδια είχαν ίχνη χρωστικής κόκκινης, μπλε, πορτοκαλί ή ροζ βαφής, που μπορεί να προέρχονται από συσκευασία, μπογιές ή καλλυντικά και είδη προσωπικής φροντίδας.
Εξαιτίας του πολύ μικρού τους μεγέθους δέκα microns (0.01 χιλιοστόμετρο), μπορούν να μεταφερθούν στο αίμα και μπορεί να έχουν εισέλθει στα σώματα των μωρών αλλά οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να το επιβεβαιώσουν.
«Είναι σαν να έχεις ένα μωρό cyborg: δεν αποτελείται πια μόνο από ανθρώπινα κύτταρα αλλά είναι ένα μίγμα βιολογικών και ανόργανων ουσιών», λέει ο Antonio Ragusa, διευθυντής μαιευτικής και γυναικολογίας στο νοσοκομείο San Giovanni Calibita Fatebenefratelli στη Ρώμη και επικεφαλής της μελέτης. «Οι μητέρες σοκαρίστηκαν».
Η έρευνα που ονομάζεται «Plasticenta: τα πρώτα στοιχεία μικροπλαστικών στον ανθρώπινο πλακούντα», δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Environment International. Οι ερευνητές λένε, «Λόγω του σημαντικού ρόλου του πλακούντα στην ανάπτυξη του εμβρύου και καθώς λειτουργεί ως σημείο σύνδεσης με το εξωτερικό περιβάλλον, η παρουσία μικροπλαστικών μπορεί να προκαλέσει αντιδράσεις στο ανοσοποιητικό ή να οδηγήσουν στην απελευθέρωση τοξικών ρύπων, οδηγώντας σε προβλήματα».
Τα μικροπλαστικά μπορεί να επιβραδύνουν την εμβρυική ανάπτυξη και να προκαλέσει προεκλαμψία (μια επιπλοκή στην εγκυμοσύνη που χαρακτηρίζεται από υψηλή πίεση και σημάδια βλάβης σε άλλα όργανα, κυρίως το ήπαρ και τα νεφρά) σύμφωνα με τη μελέτη. Τα σωματίδια δεν βρέθηκαν στον πλακούντα δυο άλλο γυναικών στη μελέτη, κάτι που μπορεί να οφείλεται σε διαφορετική φυσιολογία, διατροφή ή τρόπο ζωής.
Για να εμποδίσουν τη μόλυνση του πλακούντα, οι ερευνητές διασφάλισαν τοκετούς χωρίς πλαστικό. Μαιευτήρες και μαίες χρησιμοποίησαν βαμβακερά γάντια και μόνο βαμβακερές πετσέτες. Ο ομφάλιος λώρος επίσης κόπηκε με μεταλλικό ψαλίδι, αποφεύγοντας την επαφή με πλαστικό υλικό.
Ο Andrew Shennan, καθηγητής μαιευτικής στο King’s College του Λονδίνου, εξέφρασε την αισιοδοξία του στις φυσιολογικές γεννήσεις αλλά συμπλήρωσε ότι είναι προφανώς προτιμότερο να μην υπάρχουν ξένα σώματα όταν το μωρό αναπτύσσεται».
Η Elizabeth Salter Green από το Chem Trust είπε στην εφημερίδα Guardian ότι τα μωρά γεννιούνται ήδη μολυσμένα. Είπε ότι παρόλο που η μελέτη ήταν μικρή, προκαλεί ανησυχία.
Αποκαλύπτοντας κάποιους τρομακτικούς τρόπους με τους οποίους τα μικροπλαστικά μπορούν να φτάσουν στον πλακούντα και να μπουν στο ανθρώπινο σώμα, η μελέτη έρχεται να συμπληρώσει τις ήδη υπάρχουσες έρευνες που στόχο είχαν να κρούσουν τον κώδωνα κινδύνου για τη ρύπανση από μικροπλαστικά.
Τον Οκτώβρη, οι επιστήμονες αποκάλυψαν ότι μωρά σε όλο τον κόσμο που έπιναν γάλα σε σκόνη από πλαστικό μπιμπερό καταπίνουν εκατομμύρια μικροπλαστικά κάθε μέρα. Το 2019 ερευνητές κατέγραψαν την ανακάλυψη σωματιδίων ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην εμβρυική πλευρά του πλακούντα, κάτι που έδειχνε ότι τα αγέννητα μωρό επίσης εκτίθενταν στη ρύπανση που προκαλεί η κίνηση των αυτοκινήτων και η καύση ορυκτών καυσίμων.
Είναι γεγονός ότι τα μικροπλαστικά έχουν περάσει στο περιβάλλον μας και τώρα πια στο σώμα μας. Αλλά πρέπει να επισημάνουν ότι ενώ ακόμα δεν ξέρουμε τις επιπτώσεις στον ανθρώπινο οργανισμό, ήδη ξέρουμε ότι για άλλα πλάσματα, π.χ. τη θαλάσσια ζωή, έχουν δυνητικά καταστροφικές συνέπειες, που περιλαμβάνουν τη διαταραχή των αναπαραγωγικών συστημάτων, την παρεμπόδιση της ανάπτυξης, μειωμένη όρεξη, φλεγμονή ιστού και προβλήματα στο ήπαρ, και αλλαγές στη συμπεριφορά .
Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στα αγγλικά (www.vice.com/en)
Για τα καλύτερα θέματα του VICE Greece, γραφτείτε στο εβδομαδιαίο Newsletter μας.
Περισσότερα από το VICE
Τα Χριστούγεννα Ενός Βαρυποινίτη στον Κορυδαλλό Εν Μέσω Πανδημίας
Ο Σπύρος Μπιμπίλας Ζητά Συγγνώμη Από τους Νέους «για το Χάος που Δημιούργησε η Γενιά μου»
Ο CJ Κάνει τα Πρώτα του Βήματα στο Rap Game Μέσα Από τις Φυλακές Αυλώνα
