Οι Heavy Collective Φωτογραφίζουν τη Σύγχρονη Ιστορία της Αυστραλίας

Ο βασισμένος στο Sydney φωτογράφος Jack Harries είναι το ένα εκ των δύο ατόμων που ίδρυσαν τους The Heavy Collective, ένα μπλογκ αλλά και μια κοινότητα που ηγείται της επιμέλειας του χώρου της Αυστραλιανής και Νεοζηλανδέζικης φωτογραφίας. Τα τελευταία χρόνια, αυτός και ο παρτενέρ του, ο George Cargill έχουν δημιουργήσει ένα από τα πιο ενδιαφέροντα αρχεία φωτογραφιών, δουλεύοντας με μικρά αλλά και μεγάλα ονόματα, μέσω των επιδείξεών τους, τον παζαριών βιβλίων που οργανώνουν και των εκδόσεών τους. Και σαν να μην έφτανε αυτό, άνοιξαν και το Press Books, το μόνο ανεξάρτητο κατάστημα για φωτογραφικά βιβλία στο Sydney.

Μιλήσαμε με τον Jack λίγο πριν την επανεκκίνηση του ιστότοπού τους, την κυκλοφορία του νέου τους βιβλίου και την εκτόξευσή τους στην στρατόσφαιρα.

VICE: Οι Ηeavy Collective είναι έτοιμοι να πραγματοποιήσουν το άλμα από το internet προς τον «αληθινό κόσμο»;
Jack Harries: Είμαστε online εδώ και τέσσερα χρόνια περίπου – είναι δωρεάν και εύκολο – αλλά το να τυπώσουμε ήταν πάντα το όνειρό μας. Πάντα μας ενδιέφερε, άλλωστε έχουμε και ένα βιβλιοπωλείο φωτογραφικών βιβλίων εδώ στο Sydney. Το βιβλίο το ετοιμάζουμε εδώ και καιρό, απλά του πήρε πολύ χρόνο για να είναι έτοιμο.

Έχετε ενθουσιαστεί με την παρουσία κάποιου συγκεκριμένου ατόμου στο βιβλίο;
Υποθέτω με όλους. Συγκροτήσαμε μια λίστα από δέκα ονόματα που σεβόμασταν πάρα πολύ και νομίζαμε ότι δεν θα δεχτούν, αλλά εκπλαγήκαμε ευχάριστα όταν όλοι δέχτηκαν να συμμετάσχουν. Είμαι ενθουσιασμένος με τον καθένα τους.

Μου ακούγεται ως πολύ διπλωματική απάντηση.
Ο Mark Steinmetz είναι ένας φωτογράφος που ειδικεύεται στις μαυρόασπρες φωτογραφίες τον οποίο θαυμάζουμε εδώ και πολύ καιρό. O Tim Page είναι από τους τύπους για τους οποίους δεν χρειάζεται να πεις και πολλά, καθώς είναι ο πιο γνωστός φωτογράφος από τον πόλεμο του Βιετνάμ. Ο τύπος είναι ζωντανός θρύλος. Θα μπορούσα να περάσω έτσι από όλα τα ονόματα. Δεν έχω παρά μόνο θαυμάσια πράγματα να πω για όλους.

Υπάρχουν μερικά πράγματα που ορίζουν την αισθητική των Heavy Collective ή είστε αρκετά ανοικτοί;
Πιστεύω ότι υπάρχουν κριτήρια. Σίγουρα προτιμούμε την φωτογραφία με φιλμ, αν και όχι αυστηρά. Τόσο εγώ όσο και ο Geordie φωτογραφίζουμε έτσι, άρα είναι κάτι αρκετά σημαντικό για εμάς.

Ο ρόλος του επιμελητή έχει επηρεάσει την δουλειά σου;
Σίγουρα. Υποθέτω ότι κάποιες μέρες σε κάνει να αισθάνεσαι ότι δεν θέλεις να το κάνεις άλλο. Άλλες μέρες είναι φανταστικό, αλλά πρέπει να προσέχεις να μην χρησιμοποιείς άλλους ανθρώπους μέσω των οποίων να κρίνεις την δική σου δουλειά. Υποθέτω ότι βοηθάει υπό την έννοια ότι σου επιτρέπει να δεις πως γίνεται η δουλειά, ποιος την κάνει και για ποιους λόγους δηλαδή.

Τι υπάρχει στο άμεσο μέλλον πέρα από το βιβλίο;
Ξεκινάμε μια καμπάνια στο Kickstarter για την επανέναρξη του site μας, κάτι που θέλουμε να γίνει την ίδια στιγμή που θα κυκλοφορήσει και το βιβλίο. Θέλουμε να επικεντρωθεί περισσότερο σε projects και στην κοινότητα, ταυτόχρονα με τις συνεντεύξεις για τις οποίες έχουμε γίνει γνωστοί.

Γιατί θέλατε να βγάλετε αυτό το βιβλίο, όταν ήδη έχετε φτιάξει το όνομά σας διαδικτυακά;
Η φωτογραφία αυτήν την στιγμή είναι κάπως σαν το τρεχούμενο νερό. Όλοι είναι πλέον φωτογράφοι. Ως αντίδραση σε αυτό, θεωρώ πως η κοινότητα των φωτογραφικών βιβλίων έχει πραγματικά ενώσει τις δυνάμεις της.

Δημοσιεύονται πλέον περισσότερα φωτογραφικά βιβλία από οποιαδήποτε άλλη στιγμή εδώ και δέκα χρόνια. Θεωρώ πως η κατάσταση ποτέ δεν έχει υπάρξει τόσο υγιής αλλά ταυτόχρονα και τόσο δύσκολο να την ορίσει κανείς. Πρέπει κανείς να αγκαλιάσει την φωτογραφία για αυτό ακριβώς που είναι, το μέσο δηλαδή του κόσμου. Πρέπει να την παρακολουθείς συνέχεια, εμείς θέλουμε να υποστηρίζουμε τις ρίζες της, αλλά πρέπει να κοιτάς και το που πηγαίνει ταυτόχρονα. Περισσότερο τώρα παρά ποτέ.

Δείτε την καμπάνια των The Heavy Collective στο Kickstarter πριν τις 25 Mαρτίου.

Το κείμενο είναι του Ben Thomson. Ακολουθήστε τον στο Instagram.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.