Το να αναρωτιέται κανείς πώς γίνεται τα άτομα με αναπηρία να απολαμβάνουν μουσικά φεστιβάλ μπορεί να ακούγεται αδαές, αρχικά, αλλά ακόμη και για εκείνους που δεν έχουν καμία αναπηρία, όταν μπουκάρουν μέσα σε τόσο συναισθηματικά φορτισμένες καταστάσεις χρειάζονται σωματικό και ψυχικό σθένος. Για παράδειγμα, είναι πέντε φορές πιο δύσκολο να χέσεις λόγω των τεράστιων ουρών στις τουαλέτες, δέκα φορές πιο δύσκολο να κάνεις ντους, επειδή πληρώνεις για να περιμένεις μια ευκαιρία λίγο κρύο νερό, και εκατό φορές πιο δύσκολο να κοιμηθείς, γιατί … είσαι μεγάλος πια για σκηνές. Στη λαοθάλασσα ιδρωμένων πιτσιρικάδων βάλτε και γνώσεις διοίκησης  – τα φεστιβάλ πλέον απαιτούν να είσαι επιστήμονας για να πετύχεις το ιδανικό line-up και να διανύσεις μεγάλες αποστάσεις- και φυσικά, οι φωνές, τα αγγίγματα, οι σπρωξιές συμπεριλαμβάνονται σ’ αυτό.

Επομένως, γιατί χιλιάδες άνθρωποι να βάλουν τον εαυτό τους σε συνθήκες τρίτης κατηγορίας και ν’ ακούσουν τις τσιρίδες του Skrillex από ένα διαστημόπλοιο, έξι μέτρα πάνω από τη σκηνή; Φαινομενικά, είναι η μουσική. Αλλά εκτός από το εντυπωσιακό κασέ των μεγάλων μουσικών που καταφέρνουν συνεχώς να σε τραβήξουν στις λάσπες, και τις ερημιές, μάλλον είναι και τα ναρκωτικά, το φαγητό, τα ξύδια, η ωραία μουσική και η συντροφικότητα του φεστιβάλ, που βρίσκονται σε αφθονία.

Αφού παρακολούθησα από κοντά τη Holly, την εκπληκτική διερμηνέα νοηματικής του Wu-Tang, στο Bonnaroo Festival, του Τεννεσί πέρυσι, αναρωτήθηκα για την εμπειρία των ανθρώπων με αναπηρία σ’ αυτό το χώρο. Αν έρχονται και κωφοί για να νιώσουν τη μουσική, ποιος άλλος αφήνει την πολυτέλεια του σπιτιού του για ένα Σαββατοκύριακο ατελείωτης ταλαιπωρίας; Η επικεφαλής προσβασιμότητας του Bonnaroo, Laura Grunfeld, μου είπε «Οι άνθρωποι που έρχονται στο φεστιβάλ είναι φανατικοί οπαδοί, αυτό ισχύει και για τα άτομα με ειδικές ανάγκες.»

Έτσι, διέσχισα το «προσβάσιμο camping» και άλλες ζώνες του Bonnaroo, φιλικές προς τα άτομα με αναπηρία, ήταν πανεύκολο να βρω ανθρώπους για να μιλήσω, και αποδείχτηκε ότι αυτά τα φεστιβάλ σίγουρα δεν είναι μόνο για αρτιμελείς. Ανάμεσά τους, ένα κορίτσι με εγκεφαλική παράλυση που κατάφερε να καταστρέψει το νυφικό της και να πάει σε πάρτι με τους Brick Squad, ένας  κωφός που θα μπορούσε να έχει εφεύρει το λυρικό βίντεο, και ένας τύπος που δεν μετάνιωσε καθόλου που πέρασε μέσα από τη λάσπη για να δει τον Lionel Richie.

H Taryn έχει γεννηθεί στο Τσατανούγκα και έρχεται οκτώ χρόνια στο Bonnaroo, με εγκεφαλική παράλυση.

VICE: Πού βρέθηκε όλη αυτή η μπογιά πάνω σου;

Taryn Balwinski: Λέγεται «Κατέστρεψε το φόρεμα» επειδή καταστρέφεις το νυφικό σου. Χτες φόραγα το δικό μου όλη μέρα.

Παντρεύτηκες πρόσφατα;

Όχι, χώρισα πρόσφατα –γι’ αυτό και η καταστροφή. Δεν μ’ ενδιέφερε να το πουλήσω γιατί το είχα μεταποιήσει έτσι ώστε να μην σέρνεται όταν κάθομαι. Σκέφτηκα ότι δεν θα κάνει καλό σε κανέναν.

Εσύ οργάνωσες το event;

Ναι. Έχω μια ιστοσελίδα που λέγεται ConcertHopper.com, έγινα σπόνσορας του event και το διέδωσα. Επίσης έχω και μια σελίδα στο Facebook που λέγεται Forever Bonnaroo, το διαφήμισα εκεί και μια κοπέλα ήταν πολύ ενθουσιασμένη –είχε τρελαθεί. Το αγόρι της έστειλε email στο Forever Bonnaroo και έγραφε «Θέλω να κάνω πρόταση γάμου στην κοπέλα μου στο event σας γιατί είναι ενθουσιασμένη.»

Πώς έγινε;

Οι συναντήσεις στο Bonnaroo είναι δύσκολες γιατί είναι δύσκολο να μαζευτούν όλοι, κι ενώ αρχικά ήμασταν πέντε κοπέλες, καταλήξαμε να είμαστε εγώ και εκείνη. Πετάγαμε μπογιές η μια στην άλλη, στη βρύση, και σκίζαμε τα φορέματα, και όλοι μας ρώταγαν «Τι κάνετε;» Πετάγαμε και σ’ αυτούς μπογιά. Ύστερα ο αρραβωνιαστικός της γονάτισε και ‘μείς της φωνάζαμε «Γύρνα απ’ την άλλη!». Όταν γύρισε έμεινε έκπληκτη. Έκανε πίσω λέγοντας «Ω! Θεέ μου!» και τον φίλησε. Όλοι χάρηκαν πολύ και τους αγκάλιαζαν.

Είδα το post σου που έλεγε ότι ήσουν στη σκηνή με τον Waka Flocka Flame. Πώς έγινε αυτό;

Είμαι στην ομάδα δρόμου του Track 29, το χώρο που παίζει. Η μικρή μου αδερφή, το κορίτσι που ήταν μαζί μου στη φωτογραφία, είναι λάτρης του Waka Flocka, γι’ αυτό μας πήρα εισιτήρια. Ήμασταν μπροστά στη σκηνή και χορεύαμε όταν ένας από τη συνοδεία του ήρθε και μας ρώτησε αν θέλουμε ν’ ανέβουμε στη σκηνή.

Πώς ήταν;

Είχε εδιαφέρον. Με αγκάλιαζε και έλεγε πως είμαστε φίλοι. Η μικρή μου αδερφή πετάχτηκε πάνω και άρχισε να χορεύει σαν να μην τρέχει τίποτα. Σκεφτόμουν «Περίεργο…» Δεν ήξερα τι συμβαίνει! Είναι απ’ αυτές τις ιστορίες που θα λέμε με την αδερφή μου στα παιδιά και στα εγγόνια μας. Ήταν τρελό.

Για ποιον είσαι πιο πολύ ενθουσιασμένη που θα δεις;

Τον Kanye. Είναι ο μέλλον-πρώην άντρας μου.

Πρέπει να τον χωρίσεις από την Kim πρώτα.

Θα γίνει από μόνο του.

Ο Markείναι κωφός από το Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν.

Δέκα χρόνια στο Bonnaroo; Πρέπει να είσαι μεγάλος φαν.

Mark Levin: Βασικά είμαι ο ίδιος μουσικός. Παίζω και κάνω περιοδείες με τον κωφό hip-hop καλλιτέχνη Sean Forbes. Είμαι κιθαρίστας και μιλάω τη νοηματική πίσω του. Εμείς οι κωφοί μουσικοί κάνουμε μεγάλη επιτυχία σ’ αυτό –δεν υπάρχει τίποτα που να μην μπορείς να κάνεις.

Πώς είναι να είσαι κωφός και να βρίσκεσαι σε nightclub;

Νιώθεις τα πάντα. Αυτό που δεν καταλαβαίνετε οι περισσότεροι μη-κωφοί σχετικά με τη μουσική είναι ότι εξαρτάστε αποκλειστικά από τ’ αυτιά σας, αλλά η καλή μουσική δεν ακούγεται καλή, τη νιώθεις καλή –από τις δονήσεις. Πας μπροστά σε ένα ηχείο, βγαίνει μουσική και αρχίζεις να χορεύεις αλλά δεν ξέρεις γιατί. Είναι γιατί νιώθεις καλά. Έχετε συνηθίσει να την ακούτε και όχι να τη νιώθετε.

Είναι ενδιαφέρον το ότι δουλεύεις με rapper γιατί θα πίστευε κανείς ότι η rap συγκεκριμένα έχει να κάνει κυρίως με τους στίχους.

Η rap κοινωνία έχει μεγαλώσει. Είμαι ο κιθαρίστας στο βάθος της σκηνής. Η κοινωνία των κωφών στη μουσική είναι πολύ-πολύ μικρή και ξέρω άλλους τρεις κωφούς μουσικούς. Ο ένας είναι Άγγλος μετανάστης που ζει στο Σηάτλ, ο άλλος είναι ένας μεγαλύτερος κύριος και υπάρχει και μια μπάντα κωφών, οι Beethoven’s Nightmare.

Πώς γίνεται η μουσική προσιτή στους κωφούς;

Από τη μη-κερδοσκοπική D-PAN [Deaf Professional Arts Network] και κάνουμε επεξηγηματικά βίντεο. Τα λένε «κουλ υπότιτλους» αλλά εμένα μ’ αρέσει το «φωνητικοί υπότιτλοι». Το πρώτο βίντεο του Sean ήταν το «I’m deaf» και τα λόγια έβγαιναν σχεδόν φωνητικά την ώρα που ράπαρε. Πάντα καινοτομούμε και προσπαθούμε να είμαστε ένα βήμα μπροστά. Τώρα βλέπεις παντού βίντεο με στίχους.

Εσύ ξεκίνησες τη μόδα;

Δεν ξέρω πότε το ξεκίνησαν οι καλλιτέχνες – νομίζω η πρώτη φορά που είδα mainstream καλλιτέχνη να το κάνει ήταν ο Hype Williams για το βίντεο του Kanye «All of the Lights». Προσωπικά συγχύστηκα όταν το είδα γιατί μόλις είχα μιλήσει με ένα διευθυντικό στέλεχος για την προώθηση της ιδέας μας. Του έδειξα αυτό, που δεν υπήρχε πουθενά αλλού, και δύο μήνες αργότερα, ο Hype Williams βγάζει το  «All of the Lights». Αναρωτιόμουν αν μας το έκλεψε. Ακόμα κι έτσι να είναι, είναι ωραίο να βλέπεις καλλιτέχνες σχεδόν εν αγνοία τους να το χρησιμοποιούν.

Υπάρχουν άλλοι τρόποι;

Στην τελευταία περιοδεία μου με τον Sean φτιάξαμε μια πλατφόρμα που συνδέεται με το ηχείο, και δονείται στο ρυθμό της μουσικής. Είναι σαν subwoofer, αλλά με πολύ καθαρές δονήσεις. Δεν είναι όπως όταν στέκεσαι μπροστά σε ένα ηχείο και σου έρχονται τα πάντα. Αυτά τα πράγματα είναι ειδικά κατασκευασμένα για να δονούνται, όπως όταν πηγαίνετε σε έναν κινηματογράφο και τρέμει η καρέκλα. Εμείς φτιάχνουμε τη μουσική, εσείς τη νιώθετε. Θα βλέπετε τη μουσική.

Ο Daniel, έρχεται Τρίτη φορά στο Bonnaroo. Είναι από την Αλαμπάμα και έχει εγκεφαλική παράλυση.

Ποια είναι η αγαπημένη σου μουσική;

Daniel Nasca: Μ’ αρέσει η soul και τα blues. Μόλις είδα τον Sam Smith. Είναι πολύ καλός. Μ’ αρέσει και η Janelle Monáe. Αλλά περιμένω να δω τον Elton John και τον Lionel Richie. Ήρθε ένα τύπος και με ρωτάει «Για ποιον ήρθες;» και του είπα για τον Lionel Richie. Και μου είπε «Τι στον καλό!», του απάντησα «Τι θες;». Με ρωτάει «Ποιος πάει να δει τον Lionel Richie;» και του λέω «Εγώ!»

Πώς σου φαίνονται οι τουαλέτες;

Οι χειρότερες τουαλέτες του Bonnaroo είναι οι προσβάσιμες.

Αλήθεια; Γιατί;

Δεν νομίζω ότι τις καθαρίζει κανείς, και παρόλο που δεν τις χρησιμοποιούν πολλοί έχει πάντα συσσωρευμένες ακαθαρσίες. Επίσης, γιατί να τις κρατάνε κλειδωμένες, εφόσον κάποιος πρέπει να έρθει να τις ξεκλειδώσει για να καθαριστούν.

Αυτό το λουκέτο είναι ευχή και κατάρα.

Ναι, ανοίγει μόνο για ‘μάς αλλά είναι πάντα βρώμικο.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter,  Facebook και Instagram.