Το "Speedrunning" Είναι η Τέχνη να Τελειώνεις Ολόκληρα Video Games Μέσα σε Λίγα Λεπτά

Όπως πολλοί, μου αρέσει να παίζω video games στον ελεύθερό μου χρόνο, συνήθως για να χαλαρώνω καμιά ώρα μετά τη δουλειά. Ενώ με θεωρώ ανταγωνιστικό, ποτέ δεν είχα την ανάγκη να προσπαθήσω να τελειώσω έναν τίτλο πιο γρήγορα από οποιονδήποτε άλλον στον κόσμο.

Οι speedrunners κάνουν ακριβώς αυτό. Όπως φανερώνει το όνομά τους παίζουν όσο πιο γρήγορα μπορούν, χρησιμοποιώντας κάθε είδους στρατηγική για να σπάσουν προηγούμενα ρεκόρ σχεδόν για κάθε βιντεοπαιχνίδι που υπάρχει. Είναι πιθανό για κάθε παιχνίδι που θυμάσαι να υπάρχουν δεκάδες, εκατοντάδες, ίσως και χιλιάδες άτομα που αφιερώνονται στο να το τελειώσουν πολύ γρήγορα.

Για gamers σαν κι εμένα αυτό φαίνεται λίγο παράξενο. Όταν σκέφτομαι πως έχω παίξει πάνω από 300 ώρες Zelda –που κάποιοι speedrunners τελειώνουν σε λιγότερο από 25 λεπτά– αναρωτιέμαι τι το διασκεδαστικό έχει κάτι τέτοιο.

Δεν υπάρχει όμως αμφιβολία ότι για κάποιους είναι συναρπαστικό και διασκεδαστικό. Είναι τόσο δημοφιλές που έχει δημιουργήσει δική του κοινότητα στο YouTube: κανάλια όπως το Summoning Salt καταγράφουν λεπτομερώς την ιστορία διάφορων παγκόσμιων ρεκόρ speedrunning. Το gaming style έχει και δικό του φιλανθρωπικό event, το Games Done Quick, όπου οι speedrunners ολοκληρώνουν μια σειρά παιχνιδιών όσο πιο γρήγορα μπορούν για να συγκεντρώσουν χρήματα για την έρευνα για τον καρκίνο.  

Ένα από τα πιο ελκυστικά στοιχεία του speedrunning είναι το ότι δείχνει πόσο εύκολο είναι να «σπάσεις» ένα παιχνίδι και πώς μπορεί να είναι προς όφελος ενός παίκτη. Εν συντομία, οι speedrunners μελετούν ένα παιχνίδι τόσο εντατικά που μπορούν να ανακαλύψουν και να εκμεταλλευτούν σφάλματα.

Αυτό τους επιτρέπει να πηδάνε πίστες, αν περνάνε εύκολα από περιοχές και να καταργούν μεγάλα τμήματα της ιστορίας, μειώνοντας δραστικά τον χρόνο που χρειάζεται για να το ολοκληρώσουν. Πριν από λίγες εβδομάδες, ο speedrunner Mitchriz κατάφερε να βγάλει το διαβόητα δύσκολο Sekiro Shadows Die Twice στο PS4 μέσα σε δύο ώρες, με τα μάτια δεμένα. 

Και πού είναι το διασκεδαστικό στο να παίζεις έτσι; Έκανα αυτή την ερώτηση στον 37χρονο Karel van Duijvenboden, από την Ουτρέχτη, Νο.1 speedrunner στο Super Mario Kart στον κόσμο. Μπορεί να τελειώσει το παιχνίδι στον εντυπωσιακό χρόνο των 29 λεπτών και 51 δευτερολέπτων. Μέχρι σήμερα έχει πάρει μέρος σε 17 διαφορετικά πρωταθλήματα Super Mario Kart.

VICE: Πόσο καιρό είσαι speedrunner;
Karel van Duijvenboden: Είναι ένα χόμπι που ξέφυγε. Άρχισε στα 18 μου. Είχα πολύ χρόνο όταν ήμουν στο πανεπιστήμιο έτσι άρχισα να παίζω με φίλους Super Mario Kart. Αυτό έγινε το 2002. Το 2007 πήρα μέρος σε πρωτάθλημα για πρώτη φορά στη Γαλλία.

Ήσουν ο πρώτος μη Γάλλος που έπαιζε, σωστά;
Ήμουν ο πρώτος που δεν μιλούσα γαλλικά. Υπήρχαν και δύο Ελβετοί, όμως όλοι οι άλλοι ήταν Γάλλοι.

Γιατί οι Γάλλοι είναι τόσο top στο Super Mario Kart;
Το παιχνίδι είναι τρομερά δημοφιλές απ’ όταν βγήκε για το Super Nintendo Entertainment System (SNES) το 1993. Αυτή την εκδοχή παίζουν ακόμα οι Γάλλοι. Το παιχνίδι για το Nintendo 64 που ακολούθησε δεν έπιασε τόσο. Έχει και κάτι που σε κάνει να νιώθεις δυνατός. Όταν κάνεις τα παγκόσμια πρωταθλήματα είσαι πιο δοσμένος στο παιχνίδι.

Παρακάμπτετε μεγάλα τμήματα του παιχνιδιού. Νιώθετε ότι είναι άδικες παρακάμψεις;
Μπορεί να φαίνεται σαν να κλέβουμε, αλλά υπάρχει τεχνική. Πρέπει να ξέρεις πώς λειτουργεί το παιχνίδι και πρέπει να κάνεις πολλή εξάσκηση για να βεβαιωθείς ότι ξέρεις τα σωστά καρέ για τις σωστές κινήσεις. Είναι θέμα μιλισεκόντ. Το συγκρίνω με το να είσαι επαγγελματίας αθλητής. Έχουμε εξασκηθεί πολύ για να φτάσουμε εδώ που φτάσαμε. Είμαστε πολύ καλύτεροι σε αυτά τα παιχνίδια απ’ τον μέσο άνθρωπο που συναντάς. Δεν θα ζητούσες από έναν επαγγελματία ποδοσφαιριστή να παίξετε στον δρόμο, έτσι δεν είναι; Διότι ξέρεις ότι θα έχανες.

Αν δηλαδή παίξουμε μαζί Mario Kart στο Gamecube μου θα με νικήσεις;
Όχι απαραίτητα, δεν είναι ίδια όλα τα Mario Kart. Είμαι πολύ καλός στο Super Nintendo. Θα μπορούσα να σου δώσω δυο γύρους προβάδισμα και πάλι να νικήσω. Αλλά δεν ξέρω για το Gamecube.

Βγάζεις λεφτά από το speedrunning;
Όχι. Δουλεύω ως υπολογιστικός βιολόγος. Γράφω προγράμματα που βοηθούν στην ανακάλυψη ασθενειών. Συγκεκριμένα ψάχνουμε παρεκκλίσεις DNA που προκαλούν καρδιακή αρρυθμία. 

Και σε αυτήν τη δουλειά φαίνεται να επωφελείσαι από την ταχύτητα και τη βελτιστοποίηση.
Σίγουρα. Όσο πιο γρήγορα επεξεργάζεσαι τις πληροφορίες, τόσο πιο γρήγορα έχεις τις πληροφορίες που χρειάζεσαι για να ψάξεις να βρεις το σωστό πράγμα στο DNA. Διαρκώς βελτιστοποιώ και επωφελούμαι από τη νοοτροπία του speedrunning.

Υπάρχουν φορές που εύχεσαι να μην είχες αυτή τη μοναδική ικανότητα;
Μερικές φορές. Ήμουν υπεύθυνος για την οργάνωση των παγκόσμιων πρωταθλημάτων τα τελευταία τρία χρόνια και ήταν πολλή δουλειά. Δεν θα το ξανακάνω. Θέλω να παίξω αλλά δεν νομίζω ότι θα ξαναπάρω την πρώτη θέση, αν και στη δοκιμή νομίζω θα κρατήσω την πρώτη θέση αρκετά. Ο κανόνας είναι ότι όσα περισσότερα χρόνια παίζεις, τόσο καλύτεροι θα είναι οι χρόνοι σου. Έτσι δεν χρειάζεται να υπερασπιστώ τον τίτλο μου ενεργά, αλλά πρέπει να αποδεικνύεις τι παίκτης είσαι ξανά και ξανά κατά τη διάρκεια των πρωταθλημάτων.

Άρα είσαι ένας speedrunner που χρειάζεται περισσότερη ηρεμία;
Στόχος μου είναι να διασκεδάζω στη ζωή και η ταχύτητα δεν είναι πάντα το πιο σημαντικό ως προς αυτό. Για να απολαμβάνεις τη ζωή πρέπει να αφήνεις και λίγο περιθώριο για αναποτελεσματικότητα.

Περισσότερα από το VICE

Τα NFTs Ανατρέπουν τα Πάντα και Δεν το Έχουμε Καταλάβει Ακόμα

Ο Ιστορικός Σύμβουλος από τις «Άγριες Μέλισσες» Μιλά για το Σίριαλ, τη Χούντα και την Τηλεόραση

Την Αστρολογία μου Μέσα

Ακολουθήστε το VICE σε Facebook, Instagram και Twitter.