Η Νέα Ζωή του Θανάση Αντετοκούνμπο

«Με ρωτάνε γιατί γελάω πολύ. Γελάω πολύ, επειδή μεγάλωσα λυπημένος», είπε ο Θανάσης Αντεντοκούνμπο στο Q&A που διοργάνωσε πρόσφατα η Στέγη Γραμμάτων και Τεχνών του Ιδρύματος Ωνάση για τα αδέρφια Αντετοκούνμπο. «Στις σκοτεινές στιγμές, πρέπει να αναζητάμε το φως. Οι σκληροί καιροί δεν κρατούν για πάντα. Οι σκληροί τύποι διαρκούν περισσότερο. Δεν μπορώ να χάνω».

Ο Θανάσης Αντεντοκούνμπο περιέγραψε με αυτά τα λόγια τη ζωή του, την ανέχεια, την εγκατάλειψη, τον ρατσισμό, την καθημερινότητά του ως ένα παιδί χωρίς χαρτιά, χωρίς ιθαγένεια. Η ιστορία είναι γνωστή: η ζωή, ενίοτε, φτιάχνει σενάρια κινηματογραφικά. Ο Θανάσης, ο πιο επικοινωνιακός, ετοιμόλογος, ατακαδόρος της οικογένειας, πλέον θα παίζει στον Παναθηναϊκό. Μετά τον Φιλαθλητικό, την επιλογή του το 2013 από τους 87ers του Ντέλαγουερ, τη θυγατρική ομάδα των 76ers της Φιλαδέλφεια, το draft του 2014 όταν επιλέχθηκε στο Νο51 του NBA ντραφτ από τους Νιου Γιορκ Νικς, τους Γουέστσεστερ Νικς και τελικά την Ανδόρρα, το καλοκαίρι του 2016.

Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο θα είναι παίκτης του Παναθηναϊκού για τα επόμενα δύο χρόνια. Είναι μια μεταγραφή με φοβερό ενδιαφέρον. Εντός και εκτός γηπέδων.

Η μεταγραφή του Θανάση στον Παναθηναϊκό, δίνει στην ιστορία των Αντετοκούνμπο μια νέα διάσταση. Μέχρι τώρα, ο Γιάννης και ο Θανάσης ήταν πρωταγωνιστές σε μια υπέροχη σάγκα από αυτές που χρειαζόμαστε. Ο Θανάσης και ο Γιάννης, ήταν ένας φορέας υγείας σε έναν χώρο τόσο άρρωστο στον οποίο γονείς πλακώνονται μπροστά στα παιδιά τους, για να μη μιλήσουμε για όλα όσα συμβαίνουν όταν ο Ολυμπιακός συναντά τον Παναθηναϊκό.

Ο Θανάσης πια, μπαίνει στη σφαίρα του ελληνικού μπασκετικού λυκόφωτος, που δεν καταλαβαίνει από ρομαντικές ιστορίες. Για πρώτη φορά, ένας Αντετοκούνμπο θα έρθει άμεσα αντιμέτωπος με τους Έλληνες φιλάθλους, τόσο εκείνους του Παναθηναϊκού, όσο και άλλων ομάδων. Το ερώτημα είναι πώς θα τον αντιμετωπίσουν οι φίλαθλοι. Το γεγονός πως ο ο Γιάννης έχει δηλώσει πως είναι Ολυμπιακός, θα παίξει ρόλο; Ας ελπίσουμε όχι.

Αν λάβουμε υπόψη τι παίζει γενικά στα ελληνικά γήπεδα, πλησιάζει η ώρα που ένας Αντετοκούνμπο θα φάει τα πρώτα μπινελίκια της εξέδρας και θα ακούσει φράσεις απείρου κάλλους να εκστομίζονται για τη μητέρα του, από όσους μέχρι χθες τον αποθέωναν και ζητούσαν μια selfie μαζί του. Δεν θα είναι η πρώτη φορά, ούτε ο Θανάσης είναι ένα παιδί που δεν ξέρει να προστατεύει τον εαυτό του. Δεν θα είναι το τέλος της αθωότητας, έχει περάσει και πιο δύσκολα.

Στα αγωνιστικά, η ένταξη του Θανάση στους «πράσινους» δίνει στον 25χρονο γκαρντ/φόργουορντ την ευκαιρία να ξεφύγει επιτέλους από τη σκιά του μικρότερου, αλλά δημοφιλέστερου αδερφού του Γιάννη. Μέχρι σήμερα, οι περισσότεροι ξέρουμε τον Θανάση ως αδερφό του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Αν ο Θανάσης κατορθώσει να αφήσει το αποτύπωμά του στον Παναθηναϊκό και φέρει τίτλους, θα αναγκάσει όλους μας να τον δούμε ως μια αυθύπαρκτη και ανεξάρτητη μπασκετική προσωπικότητα, με ξεχωριστά αγωνιστικά χαρακτηριστικά. Τώρα, ο Θανάσης μπορεί να «σκοτώσει» το βασικότερο μπασκετικό χάρισμά του, που ως σήμερα φαίνεται να είναι πως έχει αδερφό του τον Γιάννη.

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Η νοοτροπία που έχει αποκτήσει ο Θανάσης στα πρώτα δύσκολα χρόνια της ζωής του -το αθλητικό μέταλλο του σκληρού παίκτη που δεν του αρέσει να χάνει- μάλλον μας προϊδεάζει για τη δίψα του να δώσει το 100% των ικανοτήτων και του φυσικού ταλέντου του στο παρκέ, χαρακτηριστικά που συνδυάζονται με ταπεινότητα και προσήλωση στον στόχο. Ό,τι ακριβώς απαιτεί από τους παίκτες του ένας προπονητής. Δεν είναι τυχαίο ότι, λίγο προτού πει το «ναι», ο Θανάσης μίλησε με τον Xavi Pascual και ο Καταλανός προπονητής τού εξήγησε ακριβώς τον ρόλο που θα έχει μέσα στην ομάδα.

Στα μπασκετικά πλεονεκτήματα του Θανάση συγκαταλέγονται η αστείρευτη ενέργειά του σε άμυνα και επίθεση, η δύναμη, η αντοχή, η αθλητικότητα και η ταχύτητα, χαρακτηριστικά καθοριστικά για το σύγχρονο ευρωπαϊκό μπάσκετ, ιδιαίτερα μετά την αλλαγή του συστήματος διεξαγωγής της Euroleague, που έχει πάρει τη μορφή μαραθωνίου πρωταθλήματος. Από την άλλη, ο Έλληνας φόργουορντ δεν είναι τόσο αποτελεσματικός στο two men game και το μακρινό σουτ, ειδικά όταν η μπάλα «βαραίνει» στα τελευταία λεπτά.

Το διετές συμβόλαιο του Θανάση Αντετοκούνμπο με τον Παναθηναϊκό θα μας δώσει αρκετό χρόνο, για να δούμε τι από τα παραπάνω θα επαληθευτεί. Μέχρι να μιλήσει στο παρκέ, ας απολαύσουμε το γεγονός ότι τα ελληνικά γήπεδα έχουν πλέον τον δικό τους Αντετοκούνμπο. Τον χρειαζόμαστε.

Περισσότερα από το VICE

Οι Καλύτερες Σειρές και Ταινίες που Έχουμε Δει Φέτος Μέχρι Στιγμής

Ο Έλληνας που Πολέμησε στη Ζούγκλα του Βιετνάμ Αφηγείται τη Ζωή του

Ένα Νεκροταφείο για τα Μωρά που Είναι Καρποί Αιμομιξίας