Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE Poland.
Μερικά χιλιόμετρα έξω από την πολωνική πόλη Wrocław, ένας άνθρωπος μένει μόνος του στην κορυφή ενός βουνού. Τουλάχιστον αυτό κατάλαβα όταν ένας από τους φίλους μου από το Wrocław, μου μίλησε για «έναν περίεργο ερημίτη που ζει με ένα μάτσο σκυλιά σε ένα λόφο στην άκρη της πόλης».
Videos by VICE
Το Wrocław βρίσκεται σε μια ιδιαίτερα επίπεδη περιοχή στα νοτιοδυτικά της Πολωνίας. Σύντομα κατάλαβα ότι το ύψωμα πάνω στο οποίο ζει αυτός ο άνθρωπος είναι τεχνητό. Συγκεκριμένα, πρόκειται για ένα λόφο που έχει δημιουργηθεί από έναν τεράστιο σωρό από απομεινάρια και συντρίμμια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Μετά τον πόλεμο, τούβλα και άλλα υλικά από καταστραμμένα κτίρια συλλέχθηκαν σε αυτό το σημείο και με τον καιρό η φύση ανέλαβε τα υπόλοιπα, δημιουργώντας έναν κανονικό λόφο, στο πίσω μέρος ενός γιγάντιου συγκροτήματος στο οποίο βρίσκουμε ένα χημικό εργοστάσιο. Υπό μία έννοια, είναι αρκετά ρομαντικό˙ ένα καταφύγιο από τον κόσμο, στην κορυφή ενός τάφου εις μνήμην μιας πόλης που δεν υπάρχει πια.
Όταν πρωτογνώρισα αυτό τον ερημίτη, τον Edward, δεν μου ούρλιαξε ούτε μου αμόλησε τα σκυλιά του, κάτι που εξέλαβα ως θετικό σημάδι. Από την άλλη, δεν ήταν και χαρούμενος που εμφανίστηκα έτσι ακάλεστος. Μου είπε ότι περίμενε το τέλος του κόσμου εδώ και 20 χρόνια, εξηγώντας μου πως η φύση τού έδινε αρκετά σημάδια πως το τέλος ήταν κοντά. Για ερημίτης ήξερε πολλά για το τι συνέβαινε στον κόσμο, ειδικά για πράγματα όπως θύελλες και φυσικές καταστροφές. «Όλα αυτά είναι θέλημα Θεού», μου είπε.
Η πραγματικότητα όπως είναι, μέσα από το Newsletter του VICE Greece
Δεν είχε θέμα να βγάζω φωτογραφίες ενώ τον άκουγα να μιλάει για ώρες. Μου είπε πως όταν ήταν μικρότερος του είχε έρθει μια επιφοίτηση. Τη δεκαετία του ’90 ήταν οικοδόμος και, μια μέρα, ενώ εργαζόταν, ο Ιησούς εμφανίστηκε μπροστά του και του είπε να χτίσει ένα σπίτι στην κορυφή ενός λόφου. Ο Edward λοιπόν βρήκε τον σωρό από συντρίμμια και ξεκίνησε να χτίζει.
Για τα επόμενα δύο χρόνια γύριζα συχνά στο Wrocław για να τον δω. Με τον καιρό, κάποια από τα παλαιότερα σκυλιά του τον άφησαν και κάποια νεότερα πήραν τη θέση τους. Τη νύχτα τον επισκέπτονταν και ελάφια.
Καθώς ανέβαινα τον λόφο, ανησυχούσα πως ο Edward δεν θα ήταν πλέον εκεί, αλλά όταν έφτασα στην κορυφή είδα πως τα πάντα ήταν ακριβώς ίδια.
Όταν πρωτογνωριστήκαμε, ο Edward είχε καταφέρει να χτίσει δύο καλύβες σε αυτό τον λόφο και έχτιζε και μια τρίτη. Είχε μετατρέψει τα συντρίμμια και τη σκόνη σε γόνιμο έδαφος και το χρησιμοποιούσε για να χτίζει καταφύγια για τους άστεγους του Wrocław. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα η αστυνομία επισκεπτόταν την περιοχή, ψάχνοντας για άστεγους που έπρεπε να οδηγηθούν σε κάποια από τα καταφύγια στην πόλη. Ο Edward πάντα τους καλούσε για τσάι, θέλοντας να τους δείξει πως ενώ έξω μπορεί να χιόνιζε, στο σπίτι του πάνω στον λόφο ήταν όμορφα και ζεστά.
Ο Edward δούλευε στις καλύβες του έξι μέρες την εβδομάδα. Ανά διαστήματα έφευγε από τον λόφο για να συλλέξει νερό από μια λίμνη εκεί κοντά. Είχε μαζί του μια ψηφιακή κάμερα και φωτογράφιζε τον κόσμο γύρω του, με τις φωτογραφίες του να αρχειοθετούνται από έναν κοντινό του γείτονα. Ο Edward ήταν απόλυτα ενήμερος σχετικά με το τι συνέβαινε γύρω του, αλλά αυτό τελικά τον εξόργιζε μιας και έλεγε πως ο κόσμος ήταν γεμάτος από ανθρώπους που δρούσαν εναντίον του Θεού. Περίμενε πως ο Θεός σύντομα θα έκανε την παρέμβασή του και θα έβαζε ένα τέλος σε όλα αυτά.
Δεν μιλούσε πολύ. Όταν του μιλούσα απέφευγε πολλές από τις ερωτήσεις μου, παραμένοντας σε αυτά που ήθελε να πει. Δεν επέμενα, μιας και δεν ήθελα να παρεμβαίνω ιδιαίτερα στη ζωή του. Άλλωστε είχε διαλέξει μια ζωή αφιερωμένη στην απομόνωση και τη μοναξιά.
Πέρασαν δύο ακόμα χρόνια από την τελευταία μου επίσκεψη στο Wrocław. Τον περασμένο μήνα αποφάσισα να επισκεφτώ την περιοχή και πάλι, για τις ανάγκες αυτού του άρθρου. Καθώς ανέβαινα τον λόφο, ανησυχούσα πως ο Edward δεν θα ήταν πλέον εκεί, αλλά όταν έφτασα στην κορυφή είδα πως τα πάντα ήταν ακριβώς ίδια. Η μόνη διαφορά ήταν πως πλέον η τρίτη καλύβα είχε σχεδόν ολοκληρωθεί και τα σκυλιά ήταν λίγο πιο γερασμένα. Ο Edward δεν είχε αλλάξει καθόλου. Με το που με είδε, μου είπε ότι ο Σεπτέμβριος ήταν πολύ κρύος. Για εκείνον, αυτό ήταν ξεκάθαρη απόδειξη πως ο κόσμος μας πλησίαζε στο τέλος του.
Περισσότερες φωτογραφίες παρακάτω.
Περισσότερα από το VICE
Δείτε τον Φάκελο που Είχε Συντάξει το FBI για τους Wu-Tang Clan
Το Γυμνό και Σιαμαίο Κέρινο Γλυπτό του Μπραντ Πιτ και της Αντζελίνας Τζολί που Δημοπρατείται
Εργαζόμενες του Σεξ Εξηγούν πώς Αντιμετωπίζουν Πελάτες που δεν τους Αρέσουν