Είναι Δύσκολο να Είσαι Γκέι Αθλητής στην Αυστραλία

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK.

Όταν ο παίκτης του ράγκμπι Simon Dunn αποκάλυψε τον σεξουαλικό προσανατολισμό του στους συμπαίκτες του, πολλοί του είπαν να παραιτηθεί. Είχε κρύψει το γεγονός ότι ήταν γκέι γιατί έπρεπε να παλέψει με την μάτσο κουλτούρα και τη λογική της «λέσχης των αγοριών» του αθλήματος.

Αφού δέχθηκε βομβαρδισμό κακοποίησης τα χρόνια που ακολούθησαν, όλα έγιναν πολύ δύσκολα. «Κατέληξα να παραιτηθώ από το ράγκμπι λόγω της ομοφοβίας», λέει ο Simon στο VICE. «Κάποιοι από τους συμπαίκτες μου αμφισβήτησαν κατά πόσον θα έπρεπε να είμαι στην ομάδα αφότου αποκαλύφθηκα. Όταν είσαι έφηβος και αναρωτιέσαι ποιος είσαι και παλεύεις με τον εαυτό σου, μπορείς να φανταστείς πόσο δύσκολο είναι να έχεις κάποιον που να σε εξευτελίζει κάθε μέρα».

Ο αντίκτυπος των περιστασιακά ομοφοβικών προσβολών και των παραλειπομένων είναι ένα επαναλαμβανόμενο ζήτημα στην έκθεση και τις προσωπικές περιγραφές. Η υποτιμητική χρήση λέξεων όπως «γκέι» από πολύ νεαρή ηλικία μπορεί να έχει καταστροφική επίδραση στους LGBT παίκτες. Σχεδόν οι μισοί από εκείνους που ερωτήθηκαν έχουν προσωπικά δεχθεί επίθεση με λέξεις όπως «αδερφή» ή «λεσβία» και τέσσερις στους πέντε Αυστραλούς υπήρξαν μάρτυρες ή έχουν εμπειρία ομοφοβικού περιστατικού ενώ έκαναν αθλητισμό ή παρακολουθούσαν από τον πάγκο. «Η γλώσσα, είτε είναι ευθέως, είτε πλαγίως ομοφοβική συνδέεται με χαμηλότερης στάθμης ψυχική υγεία σε αυτά τα περιβάλλοντα» λέει ο Grant.

Δεν αποτελεί έκπληξη, ότι για τους LGBT αθλητές που αποφασίζουν να αποκαλύψουν το σεξουαλικό προσανατολισμό τους, συνήθως υπάρχει ένας υποστηρικτικός φίλος μέσα στην ομάδα και ένα περιβάλλον αποδοχής απαλλαγμένο από ομοφοβικά σχόλια. «Οι άνθρωποι θα μιλήσουν όταν το περιβάλλον είναι ασφαλές για εκείνους. Εάν δημιουργήσεις ένα ασφαλές περιβάλλον, με καλούς ετεροφυλόφιλους συμμάχους και στρατηγικές» σημειώνει ο Grant.

Είναι επίσης σημαντικό το ότι διάσημοι Αυστραλοί αθλητές έχουν μιλήσει. Υπάρχουν ήδη αρκετοί επαγγελματίες LGBT αθλητές, συμπεριλαμβανομένου του Jason Ball που παίζει φούτμπολ και ο οποίος πιέζει την AFL να αντιμετωπίσει την ομοφοβία περισσότερα από τρία χρόνια τώρα, αλλά και ο παίκτης του κρίκετ Alex Blackwell, ο οποίος μίλησε το 2013 και έγινε ο δεύτερος διεθνής παίκτης που προχώρησε σε κάτι τέτοιο.

Στην έκθεση περιλαμβάνονται και μια σειρά από σημαντικές συστάσεις, όπως η βελτίωση της εκπαίδευσης των μικρών παιδιών και των δασκάλων τους, καθώς επίσης και η ανάγκη υιοθέτησης καθαρού αντι-ομοφοβικού μηνύματος από τις εθνικές αθλητικές οργανώσεις. Στον απόηχο των τραγικών ευρημάτων πολλοί μεγάλοι σύλλογοι δεσμεύτηκαν να αντιμετωπίσουν το θέμα. Το σαββατοκύριακο η Ένωση Παικτών AFL ξεκίνησε αντι-ομοφοβική εκστρατεία με τη βοήθεια μερικών εκ των μεγαλύτερων παικτών στο παιχνίδι. Το video περιέχει την καταγγελία των αστέρων για τις διακρίσεις που γίνονται εις βάρος των LGBT παικτών και τη χρήση ομοφοβικής γλώσσας στο άθλημα.

Αλλά όπως προσθέτει ο Travis, ο πρωταρχικός στόχος είναι οι νέοι LGBT αθλητές να μη νιώθουν ότι τους διώχνουν από τα αθλήματά τους. Είναι η κουλτούρα που πρέπει να αλλάξει, όχι εκείνοι. «Πάντα θα έχεις εμπόδια, το πώς αντιμετωπίζεις αυτά τα εμπόδια σε κάνει καλύτερο άνθρωπο. Εάν αγαπάς τον αθλητισμό και πιστεύεις ότι μπορείς να το αλλάξεις αυτό, τότε κάντο».

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.