Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK

Οι επιλογές που υπάρχουν για να περιγράψεις μια αντρική στύση στο China Ideal Sex Blue Book -το οποίο έγινε viral προς το τέλος της περσινής χρονιάς- είναι δύο: Είτε «σκληρός σαν το αγγούρι», είτε «μαλακός σαν tofu». Δυστυχώς για εκείνους που απάντησαν σχετικά με την στύση τους, το 50% ήταν πιο κοντά στο tofu. Οι άντρες της Κίνας δουλεύουν υπερβολικά και νιώθουν τεράστιο άγχος, σύμφωνα με την μελέτη.

Το παραπάνω αποτελεί ένα μοντέρνο πρόβλημα, το οποίο βέβαια απαιτεί μια μοντέρνα λύση, κοινώς το Viagra. Εκεί καταλήγει ο Δρ. Jiang Hui, συντάκτης μιας μελέτης η οποία υποστηρίζεται από την Pfizer, την κατασκευάστρια εταιρία του Viagra. Για τον Jiang, το πρόβλημα ξεκινάει από το γεγονός ότι οι Κινέζοι άντρες εμφανίζονται διστακτικοί στο να ζητήσουν βοήθεια, ενώ την κατάσταση χειροτερεύει το γεγονός ότι εμφανίζονται να μην γνωρίζουν τα βασικά γύρω από τα διάφορα σεξουαλικά προβλήματα που μπορεί να αντιμετωπίζουν. Χρειάζονται βοήθεια, ιδανικά από το θαυματουργό μπλε χάπι. Πρόκειται όμως όλο αυτό για ένα σοβαρό σεξουαλικό πρόβλημα, ή μήπως είναι μια προσπάθεια της Pfizer να ανεβάσεις τις πωλήσεις της στην Κίνα;

Ακολουθήστε το VICE στην καινούρια μας σελίδα στο Facebook.

Ο προβληματισμός για την σεξουαλική ανικανότητα των αντρών της Κίνας έφυγε από την κρεβατοκάμαρα και πέρασε στις εταιρικές «αρένες» κατά την διάρκεια της δεκαετίας του ’80, όταν η χώρα γνώρισε το «nanke» (αντρική φαρμακευτική) ως μια νέα κατηγορία στον χώρο των φαρμάκων, που ειδικευόταν στην αντιμετώπιση της ανικανότητας και άλλων προβλημάτων. Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, παρατηρήθηκε μια τεράστια αύξηση στους αριθμούς των αντρών που αναζήτησαν φαρμακευτική βοήθεια για την ανικανότητα, που είχε ως αποτέλεσμα την άνθηση των κλινικών nanke. Οι εν λόγω κλινικές προσέφεραν παραδοσιακές Κινεζικές φαρμακευτικές λύσεις μαζί με Δυτικές μεθόδους, με τον πασίγνωστο πλέον Viagra να «ντεμπουτάρει» το 2000.

Ο χώρος συνεχίζει να επεκτείνεται, με ολοένα και περισσότερες εταιρίες να μπαίνουν στην αγορά. Μιας από αυτές είναι και η Guangzhou Baiyunshan Pharmaceutical Company, η οποία πρόσφατα έριξε στο αγοραστικό τραπέζι ένα φυτικό προϊόν που λέγεται Tiema, που μεταφράζεται από τα κινέζικα Mandarin σε «ατσαλένιο άλογο».

Κάπου εδώ μπαίνει στο παιχνίδι ο Everett Yuehong Zhang, o οποίος εδώ και 15 χρόνια ερευνά το φαινόμενο του «πεσμένου ηθικού» των Κινέζων. Το 1999 ο Zhang βρέθηκε σε ένα τηλεοπτικό στούντιο του Beijing TV, κατά την διάρκεια μιας ωριαίας εκπομπής με θέμα την στυτική δυσλειτουργία, η οποία άνοιξε τις τηλεφωνικές γραμμές για το κοινό. Οι γραμμές πλημμύρισαν από τηλεφωνήματα θεατών, κάτι που οδήγησε έναν κάμεραμαν, να γυρίσει στον Zhang και να αναφωνήσει πως «η στυτική δυσλειτουργία είναι επιδημία».

Το σχόλιό του επηρέασε ξεκάθαρα τον Zhang ο οποίος τον Μάρτιο που μόλις μας πέρασε κυκλοφόρησε ένα βιβλίο με τίτλο The Impotence Epidemic: Men’s Medicine and Sexual Desire in Contemporary China. Στο εν λόγω βιβλίο, ο Zhang πήρε συνεντεύξεις από 350 άντρες και τις σχέσεις τους, από το Πεκίνο και την Chengdu, οι οποίοι έψαχναν θεραπεία για την ανικανότητα, με τις ηλικίες τους να κυμαίνονται από 18 εως 81 ετών. Ο Zhang βρήκε μια σειρά από λόγους που οδηγούσαν στην ανικανότητα, οι οποίοι έφεραν την χαρακτηριστική «σφραγίδα» της Κινεζικής κουλτούρας: ψυχολογικά τραύματα από την πείνα και την πολιτική βία, καθώς και κοινωνικό άγχος από αυτούς που είχαν χάσει τις δουλειές τους, εξαιτίας των οικονομικών μεταρρυθμίσεων. Στα παραπάνω, προστίθεται και η περίεργη επιχειρηματική κουλτούρα της χώρας, στο πλαίσιο της οποίας μπορεί πολλές φορές να απαιτηθεί ο εργαζόμενος να κάνει σεξ μπροστά στα αφεντικά του.

Θέλεις και άλλες περίεργες ιστορίες στο σεξ; Τότε μάθε για τη βιομηχανία αγάπης της Ιαπωνίας

Αυτό όμως που δεν βρήκε ο Zhiang, ήταν τα στατιστικά εκείνα στοιχεία τα οποία να δείχνουν ότι η κατάσταση ήταν χειρότερη από πριν. Παρά τον τίτλο του βιβλίου του, ο Zhang δεν θεωρεί ότι το πρόβλημα στυτικής δυσλειτουργίας των Κινέζων είναι τόσο έντονο. «Δεν ξέρω αν υπάρχει τόσο έντονο πρόβλημα τελικά. Το μόνο σίγουρο είναι ότι δηλώνεται πολύ περισσότερο, πράγμα που δείχνει μιας αλλαγή της κοινής γνώμης, όσο αυτή έχει να κάνει με την σεξουαλική επιθυμία».

Για τον Zhang, αυτό που συμβαίνει τώρα είναι ένα «θετικό φαινόμενο». Είναι μια προσπάθεια της μοντέρνας Κίνας να μετακινηθεί μακριά από την έννοια του συλλογικού και πιο κοντά στην έννοια του ατομικού. Η έννοια του ατόμου στην τωρινή Κίνα, αφορά έναν άνθρωπο πιο τολμηρό, που ψάχνει τις απολαύσεις της ζωής. «Κινούνται πλέον προς μια κατεύθυνση που θα τους επιτρέψει να ικανοποιήσουν τις ανάγκες τους, τις επιθυμίες τους, τον αγώνα τους για μια καλύτερη ζωή», τονίζει ο Zhang. «Αυτή η λεγόμενη επιδημία, είναι μια ιστορία αλλαγής στην χώρα εδώ και 30 χρόνια».

Η θεωρία του Zhang φαντάζει πολύ κοντά στην αλήθεια. Για την νεολαία της Κίνας τουλάχιστον, το σεξ είναι κάτι που πια αφορά όχι μόνο την αναπαραγωγή, αλλά και την σεξουαλική ικανοποίηση και διασκέδαση. Οι αυστηροί ηθικοί κανόνες που επί αιώνες χαρακτήριζαν τον πόθο ως κάτι αρνητικό, διαλύθηκαν μετά τον θάνατο του Μάο το 1976. Σήμερα, το σεξ υπάρχει παντού στην Κίνα, από τα μαγαζιά «ενηλίκων» και τα κομμωτήρια, μέχρι τα κέντρα μασάζ και τα στέκια για karaoke, τα οποία για ένα κάποιο επιπλέον ποσό, σου παρέχουν και κάποιες έξτρα υπηρεσίες.

Σύμφωνα με τον Viktor, ο οποίος παίζει σε μια πανκ μπάντα της Beijing, τους Bedstars («επειδή ακούγεται πρόστυχο») «όταν περπατάς στον δρόμο, όλοι φαίνονται παρθένοι, αλλά στην πραγματικότητα όλοι κάνουν σεξ. Έκανα μια έρευνα σε ένα πόρνο-site και ανακάλυψα κόσμο που κάνει διάφορα kinky πράγματα». Ο Viktor έχει αρχίσει να στήνει μια εταιρία sex toys, θέλοντας να εκμεταλλευτεί αυτήν την αύξηση των πιο τολμηρών «γούστων».

Τα παραπάνω δεν αφορούν μόνο τις σκιώδεις γωνίες της Κινεζικής κοινωνίας. Το 1989, η επιφανής σεξολόγος Li Yinhe, διεξήγαγε μια έρευνα η οποία έδειξε πως μόνο το 15% τους πληθυσμού έκανε προγαμιαίο σεξ. Σήμερα αυτό το ποσοστό έχει εκτοξευθεί στο 71%.

Δεν αποτελεί σύμπτωση το γεγονός ότι η πιο ανοικτή συζήτηση που γίνεται πλέον για την ανδρική ανικανότητα, έχει συμπέσει με τις θετικές αλλαγές στον τομέα της γυναικείας σεξουαλικής απελευθέρωσης, καθώς αποτελούν ουσιαστικά τις δύο πλευρές του ίδιου νομίσματος.

Πίσω από κάθε ανίκανο άντρα άλλωστε, υπάρχει μια γυναίκα που τον σπρώχνει προς μια κλινική. Για αυτόν ακριβώς τον λόγο, ο Zhang έχει αφιερώσει ένα κεφάλαιο του βιβλίου του στις γυναίκες: «Το βιβλίο έχει ως θέμα του την αντρική ανικανότητα. Αλλά οι γυναίκες παίζουν ένα τόσο καίριο ρόλο σε αυτήν την εμπειρία καθώς και στην δημιουργία του πόθου, οπότε το βιβλίο αφορά και αυτές».

Η φωτογραφία είναι από το Wiki Commons

Όσο ο κόσμος μιλάει όλο και περισσότερο για το σεξ και τις διάφορες εκφράσεις του, τόσο η ντροπή η οποία συνδέεται με την στυτική δυσλειτουργία μειώνεται. Οι Κινέζοι πλέον μπορούν και αστειεύονται με αυτό. «Σήμερα, ένας άντρας πρέπει να στηρίζεται στα φάρμακα για να τελειώσει τα “μαθήματά” του -να κάνει σεξ με την γυναίκα του δηλαδή- και στηρίζεται στα συναισθήματά του και τις αισθήσεις του για τις “εξωτερικές δουλειές”, κοινώς τις εξωσυζυγικές σχέσεις και τις ιερόδουλες», λέει χαρακτηριστικά στον Zhang ένας επιχειρηματίας, η γνώμη του οποίου καταγράφεται στο βιβλίο.

Για να το πούμε απλά, οι Κινέζοι ασχολούνται περισσότερο με το «καλό» σεξ και λιγότερο με το «κακό» και αντιλαμβάνονται ότι τίποτα δεν σκοτώνει την σεξουαλική διάθεση πιο γρήγορα από ένα πεσμένο πουλί. Όχι βέβαια πως αυτό σημαίνει πως η Κίνα έχει γίνει από την μια μέρα στην άλλη η σεξουαλική Μέκκα. Παραμένει μια βαθιά συντηρητική χώρα, που συνδέει αισθήματα ντροπής με διάφορα σεξουαλικά ζητήματα, ένα από τα οποία είναι φυσικά και η στυτική δυσλειτουργία.

Αυτό ίσως μπορεί να εξηγήσει και το γιατί η Κίνα, που αντιπροσωπεύει το 20% του παγκόσμιου πληθυσμού, σημειώνει τόσο χαμηλές πωλήσεις του Viagra, αν και ο Zhang τονίζει ότι παίζουν ρόλο και άλλοι παράγοντες. «Το πώς αντιλαμβάνονται οι Κινέζοι την ανικανότητα, διαφέρει από το πώς την αντιλαμβάνονται σε άλλες κοινωνίες. Άρα αντιλαμβάνονται και το Viagra διαφορετικά», σχολιάζει.

Με άλλα λόγια, πολλοί Κινέζοι στηρίζονται ακόμα στα παραδοσιακά Κινεζικά φάρμακα, μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων που στηρίζεται επίσημα από το κράτος.

Το Viagra έχει κερδίσει ένα σημαντικό ποσοστό των αντρών που μέχρι πρότινος χρησιμοποιούσαν τα παραδοσιακά Κινεζικά φάρμακα και εξαιτίας αυτού οι τιμές στα πέη φώκιας -ένα από τα παραδοσιακά «φάρμακα» για την στυτική δυσλειτουργία- έχουν πέσει δραματικά. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι έχει κερδίσει τους πάντες, με την άποψη ότι τα παραδοσιακά φάρμακα είναι η καλύτερη λύση που υπάρχει ακόμα. Στο παραπάνω προσθέστε και μια πληθώρα από σκάνδαλα που έχουν συνδεθεί με τις χημικές ουσίες και εύκολα μπορεί να καταλάβει κανείς γιατί το Viagra δεν τους έχει πάρει όλους με το μέρος του.

Σύμφωνα με την Κινεζική οπτική, η σεξουαλική υγεία απαιτεί πιο μακροχρόνιες θεραπείες και όχι γρήγορες λύσεις. Αν αυτό ισχύει όμως, τότε εκείνοι που είναι πιο κοντά στο tofu, θα κάνουν καιρό να γίνουν αγγούρια. Αλλά τουλάχιστον μπορούν πλέον να μιλάνε για αυτό. Περίπου.

Η Jemimah Steinfeld είναι συγγραφέας του Little Emperors and Material Girls: Sex and Youth in Modern China, το οποίο κυκλοφόρησε στις 5 Μαρτίου από την IB Tauris.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.