Η Γυναικεία Κοινότητα του Cosplay στη Ρωσία

Το θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο Broadly.

Η φωτογράφος Mariya Kozhanova ζει στο Kaliningrad, την κύρια πόλη της ρωσικής επαρχίας πάνω στη βαλτική ακτή, ανάμεσα σε Πολωνία και Λιθουανία. Είναι ένας τόπος με μια περίπλοκη ταυτότητα, ένα περίεργο μείγμα γερμανικών και πρωσικών παραδόσεων παράλληλα με τη σοβιετική κληρονομιά της, το οποίο εξερευνεί η Kozhanova για χρόνια μέσα από το έργο της. Κάποια στιγμή ανακάλυψε μια μοναδική υποκουλτούρα της νεολαίας του Kaliningrad, που δεν εντάσσονταν σε καμία από τις παραπάνω κατηγορίες: την τοπική σκηνή cosplay, Sailor Moon, Neon Genesis Evangelion, το Final Fantasy και τους φανατικούς οπαδούς τους. Αυτό σηματοδότησε την έναρξη του τετραετούς φωτογραφικού της έργου, Declared Detachment.

«Ξεκίνησα όταν μία από της φίλες μου άρχισε να περνάει σχεδόν όλο τον ελεύθερο χρόνο της δημιουργώντας κοστούμια anime, για να συμμετάσχει στο φεστιβάλ anime», λέει η Kozhanova. «Τότε, δεν είχα ιδέα για την κουλτούρα του cosplay. Δούλευα κυρίως πάνω στο θέμα των χαμένων παραδόσεων της πατρίδας μου, του Kaliningrad και ήταν ήδη αρκετά περίπλοκο. Η Cosplay κουλτούρα δεν ταιριάζει καθόλου σε αυτή τη χώρα και ήθελα να καταλάβω γιατί οι άνθρωποι γύρω στα 20-κάτι τους και αρχές των 30 τους, αναζητούν διαφυγή από την καθημερινότητά τους σε μια τόσο διαφορετική κουλτούρα, παίζοντας τον ρόλο εικονικών χαρακτήρων».

Αν και οι περισσότεροι cosplayers ξεκίνησαν με ενδιαφέρον προς τους ιαπωνικούς anime και manga χαρακτήρες, περισσότεροι χαρακτήρες από ηλεκτρονικά παιχνίδια, κινούμενα σχέδια της Disney, κόμικς της Marvel, ακόμη και ρωσικά παραμύθια έχουν πλέον κερδίσει δημοτικότητα. Οι νέοι Ρώσοι, στο Declared Detachment, είναι εξοικειωμένοι με την ιδέα της κρίσης ταυτότητας, όχι μόνο σε προσωπικό επίπεδο, αλλά σε πανεθνικό. Κατά τη διάρκεια της παιδικής και εφηβικής τους ηλικίας, στη δεκαετία του '90, είδαν την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης και των αξιών της, αφήνοντας πίσω τίποτα παρά ένα τεράστιο και ακόμη ακάλυπτο σε μεγάλο βαθμό, πολιτιστικό κενό. Το Cosplay έχει γίνει ένα τόσο αναγκαίο καταφύγιο που παρέχει μια αίσθηση κοινότητας, κοινών στόχων και παθών.

«Οι cosplayers οργανώνονται σε μικρές ομάδες και κάνουν πρόβα σε αθλητικούς συλλόγους, θέατρα, ιδιωτικές κατοικίες, ανοικτούς χώρους και γήπεδα», λέει η Kozhanova. «Όταν τους συνάντησα για πρώτη φορά, έκαναν πρόβα σε μια από τις πρώην σοβιετικές λέσχες Νεολαίας. Στην αρχή ταξίδευα μαζί τους σε φεστιβάλ cosplay και πήγαινα σε τοπικές εκδηλώσεις τους. Πήρα μέρος σε φωτογραφίσεις cosplay και στο ράψιμο κοστουμιών. Ήθελα να μπω βαθύτερα στον κόσμο των ανθρώπων που είχα επιλέξει για το έργο μου».

Οι περισσότεροι χαρακτήρες της Kozhanova είναι νέες γυναίκες, φωτογραφημένες κατά τη διάρκεια της μεταμόρφωσής τους στον επιλεγμένο cosplay χαρακτήρα τους. «Γι' αυτούς, είναι μια ευκαιρία να είναι ελεύθεροι και τέλειοι», λέει η Kozhanova. «Ποιά δεν θα ήθελε να είναι η πιο ενδιαφέρουσα, ελκυστική, όμορφη γυναίκα που ονειρεύεστε, έστω και μόνο για μια μέρα ή μια στιγμή πάνω στη σκηνή;».

«Είναι ένας τέλειος τρόπος για να θάψουν ντροπές και ανασφάλειες κάτω από μια μάσκα που έχουν δανειστεί από τον αγαπημένο τους ήρωα, ο οποίος δημιουργήθηκε για να είναι τόσο τέλειος όσο ποτέ δεν θα μπορούσαν να είναι οι πραγματικοί άνθρωποι. Δεν είσαι ο εαυτός σου πια. Μπορείς να είναι ελεύθερος και να ενεργείς όπως θέλεις. Μπορεί να φορούν τα πιο ανοιχτά κοστούμια με τη μικρότερη φούστα, αλλά λειτουργεί με τον αντίθετο τρόπο από την κοινή κοντή φούστα. Γίνεται πανοπλία, που προστατεύει πολύ περισσότερο από ότι εκθέτει».

Μπορείς να εντοπίσεις όλες τα επιφανειακά cosplay tropes στις φωτογραφίες της Kozhanova, όπως περούκες και μυτερά αυτιά ξωτικών, αλλά η σημασία τους υπερβαίνει κατά πολύ την επιφάνεια. Το πραγματικό τους νόημα βρίσκεται κάπου στο πώς μπορείς να ξεφύγεις από το βάρος της πραγματικότητας, μέσω της απόκτησης κάποιας άλλης ταυτότητας. Είναι κάτι που όλοι κάνουμε, με τον έναν ή τον άλλο τρόπο.

«Εστιάζω όχι μόνο απλά στους χαρακτήρες κατά το τελικό στάδιο της παράστασης ή της ενδυμασίας. Είμαι γοητευμένη από τη διαδικασία της μεταμόρφωσης από ένα συνηθισμένο άτομο σε έναν ήρωα», εξηγεί η Kozhanova. «Αυτό είναι ό,τι έχω δείξει με η δουλειά μου. Τους παρουσιάζω όχι μόνο σε κάποιο τοπικό σκηνικό ή σε τυχαία επιλεγμένο σημείο της πόλης. Συλλαμβάνω τον κόσμο από όποιο θέλουν να ξεφύγουν και δείχνω το τελικό στάδιο του που θέλουν να είναι, επειδή πιστεύω ότι η πραγματικότητα βρίσκεται κάπου στο ενδιάμεσο».

Περισσότερα από το VICE

Ο «Λόγος Απειλή» Μιλάει στο VICE Λίγο πριν το Thessaloniki Hip Hop Festival

Γιατί Μερικές Μητέρες Σκοτώνουν τα Παιδιά τους;

Τι Eίναι οι Oργασμοί Ύπνου και πώς Μπορώ να Έχω Έναν;

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.