Οι δίσκοι του θρυλικού γερμανικού συγκροτήματος Blind Guardian αποτελούν ένα διαχρονικό έργο. Ιδρύθηκαν στα μέσα της δεκαετίας του '80 στη δυτική Γερμανία από τον Hansi Kursch και τον κιθαρίστα Andre Olbrich. Στο χώρο του heavy metal χάραξαν το δρόμο στο prog-power metal με speed στοιχεία και χαρακτηρίζονται από την μουσική ιδιαιτερότητά τους. Διατηρούν μέχρι σήμερα το πολυποίκιλο ήχο τους χωρίς να ακολουθούν τις εκάστοτε μουσικές νόρμες. Όταν τους πρωτοάκουσα στο γυμνάσιο, αναπόφευκτα εξερεύνησα τους επικούς τόπους του Τόλκιν και η φαντασία μου είχε επηρεαστεί με folk στοιχεία από τους στίχους τους. Μοιάζει να αλλάζουν τον χωροχρόνο με τα τραγούδια τους και συναντάς μία μυθιστοριογραφία, ταξιδεύεις σε τόπους όπου δράκοι και παράξενα πλάσματα ζωντανεύουν μέσα από τις κιθάρες τους.

Το VICE μίλησε με τον Hansi Kursch για τον δέκατο νέο τους δίσκο "Beyond The Red Mirror", το ελληνικό κοινό, την έμπνευση, τις καταχρήσεις και για τα live τους. Όπως είπε κι ένας φίλος: "Δεν χάνω το live, θα είναι ένα μεταφυσικό πάρτι: ξωτικά, νεράιδες, νάνοι και χόμπιτ θα κάνουν μαζί μας headbanging", και όχι δεν έκανε ναρκωτικά την ώρα που το έλεγε.

VICE: Κάνε μας μία "χαρτογράφηση" του νέου σας δίσκου.
Hansi Kursch: Είναι σημαντικό για εμάς σε κάθε άλμπουμ να καταλήγουμε με νέα στοιχεία και τραγούδια τα οποία αποκαλύπτουν μια νέα ταυτότητα. Οι συναντήσεις μας ξεκινούν από το σημείο μηδέν και στη συνέχεια εργαζόμαστε πάνω στη νέα μουσική. Μόλις κάτι ξεχωρίσει και πληρεί τα κριτήρια του να είναι εξαιρετικό, βρισκόμαστε στο πλαίσιο ενός πιθανού τραγουδιού. Στο "Beyond the Red Mirror" συνειδητοποίησα ότι σκεφτόμουν μια ιστορία, η οποία θα πρέπει να περιλαμβάνει δύο διαφορετικούς κόσμους ή σύμπαντα. Υπάρχουν πολλά στοιχεία μέσα σε κάθε τραγούδι και μία πιο σύνθετη δομή από πίσω, ώστε να χαρακτηρίζει αυτούς τους δύο κόσμους, αλλά να δίνει μια μικρή εικόνα των "περιοχών" που βρίσκονται στην άκρη.

Δημιουργώντας το "Beyond The Red Mirror", από τι εμπνευστήκατε για τα κομμάτια σας;
Το φιλοσοφικό ερώτημα πάντα είναι, τι είναι η αλήθεια και πόσο διαφέρει, ανάλογα με την άποψή του καθενός. Μέσα απ' αυτό συνειδητοποίησα ότι είχα την πρόθεση να χτίσω πάνω στο σύμπαν των Blind Guardian συνδυάζοντας πολλές λυρικές πτυχές του παρελθόντος μας : Ο φόβος, το Φως, το Σωστό ή το Λάθος - αυτά είναι πάντα πράγματα, τα οποία φαίνεται να με προσελκύουν.

Αν είχες τον δικό σου "red mirror" τι θα ήθελες να δείς αν τον κοίταζες;
Την αντανάκλαση του δικού μου κόσμου δομημένος με ειρήνη και μια κοινωνία, που τελικά κατάφερε να βρει το λόγο ύπαρξής και η επίλυση των προβλημάτων της να γίνεται χωρίς καταστροφές. Να έχει βρει έναν σωστό τρόπο λειτουργίας.

Στον δέκατο δίσκο σας συμμετέχουν τρεις χορωδίες, μία από την Πράγα, από την Βουδαπέστη και από την Βοστόνη, καθώς και δύο ενενηνταμελής κλασικές ορχήστρες, πόσο δύσκολο ήταν όλο αυτό;
Υλοποιήθηκε επειδή συνεργαζόμαστε με μία εξαιρετική ομάδα. Οι δυσκολίες μας βασίζονταν περισσότερο στη διαδικασία δημιουργίας της μουσικής και της τεχνικής προετοιμασίας για αυτές τις ορχήστρες. Αυτό απαίτησε πολύ χρόνο όμως δεν παραπονιόμαστε, έχουμε συνθέσει την ουσία της έμπνευση μας και αυτό είναι ακριβώς που θέλαμε να κάνουμε.

Στα κομμάτια σας κυριαρχούν οι περίπλοκες ορχηστικές συνθέσεις, πως καταφέρνετε να τα αποδώσετε live;
Δεν είναι τόσο δύσκολο, τα περισσότερα από τα πράγματα που εμφανίζονται στα τραγούδια που πρόκειται να παίξουμε, μπορούν να γίνουν από τον keyboarder μας. Το πιο περίπλοκο σε ένα τραγούδι είναι πώς θα προσαρμοστούν τα φωνητικά. Αυτό μπορεί να είναι τολμηρό, μερικές φορές όπως στο "A Night at the Opera" ή μερικά από το "A Twist in the Myth". Μέχρι στιγμής, αυτό δεν φαίνεται να είναι πρόβλημα με τα τραγούδια του "Beyond the Red Mirror". Υποθέτω, αυτό σημαίνει ότι πήραμε το μάθημα μας.

Υπάρχει αμοιβαία σχέση λατρείας με το ελληνικό κοινό και λέτε ότι στην χώρα μας νιώθεται σαν να είστε σπίτι σας.
Είναι αλήθεια, η Ελλάδα ανήκει στις χώρες, όπου οι δεσμοί ανάμεσα στο κοινό και το συγκρότημα είναι πιο στενοί από ό,τι συνήθως. Αυτό γίνεται πολύ εμφανές στην χώρα σας και σε κάποιες άλλες της Νότιας και Ανατολικής Ευρώπης. Πιστεύω, ότι έχει να κάνει πολύ με το πάθος και την ειλικρίνεια. Οι άνθρωποι στην Ελλάδα έχουν μια ισχυρή αίσθηση των δυο - αντιλαμβάνονται πως δεν προσποιούμαστε. Είμαστε έντονοι και έτσι είναι κι οι Έλληνες, είναι ένας "dream team" συνδυασμός. Μας έχετε δώσει πολλές μαγικές στιγμές και περιττό να πούμε, ότι το φαγητό και το κρασί σας είναι εξαιρετικά…

Έχει διαφορά για εσάς το "διαβασμένο' κοινό από το απλά πωρωμένο κοινό, πως βλέπεται το δικό μας;
Στις περισσότερες χώρες τα δύο κοινά ενώνονται. Έχουμε ένα τεράστιο κοινό και με κάθε άλμπουμ αποκτάμε νέους οπαδούς αλλά και νέους ηλικιακά. Αυτό αποδεικνύει πως ο δρόμος που έχουμε πάρει ως τώρα μπορεί να είναι ο σωστός καθώς είμαστε ενεργοί περισσότερα από τριάντα χρόνια. Για εμάς δεν έχει μεγάλη διαφορά αν το κοινό έχει την τάση να είναι πιο «μορφωμένο» ή «hardcore».

Η πλειοψηφία των οπαδών απ΄αυτά που εισπράττουμε από τις συναυλίες είναι ότι υπάρχει ένα μεγάλο ποσοστό των Ελλήνων, το οποίο μπορεί να θεωρηθεί ως διαβασμένο - hardcore κοινό μαζί. Προτιμούν τα πιο πολύπλοκα, νέα πράγματα και δεν έχουν κανένα πρόβλημα με το "Sacred Worlds", για παράδειγμα, αλλά δεν μπορούν να αρνηθούν το βαθύτατο πάθος τους για το "Guardian of the Blind".

Υπάρχουν παράπονα από οπαδούς σας για τις συναυλίες;
Μέχρι στιγμής έχω την αίσθηση, ότι οι περισσότεροι καταλαβαίνουν ότι μια μπάντα πρέπει να φτιάξει μια setlist, που να τους ικανοποιεί όλους, ποτέ δεν έχω ακούσει κάποιος να δυσανασχετεί για την λίστα τραγουδιών μας. Έχουν την τάση να παραπονιούνται περισσότερο για τα τραγούδια που δεν έχουμε παίξει, λογικό γιατί έχουμε περιορισμένο χρονικό διάστημα και κάποια κομμάτια μας διαρκούν περισσότερο από 7 λεπτά στο setlist και η δομή τους διαφέρει πολύ από οποιασδήποτε άλλη μπάντα.

Οι harcore fans παραπονιούνται πως δεν παίζουμε αρκετά διαφορετικά κομμάτια. Είναι μια εντελώς διαφορετική άποψη σχετικά με το όλο θέμα, λατρεύω αυτές τις συζητήσεις, μας απασχολούν και μας βοηθούν να προσαρμοζόμαστε. Παρατηρήσαμε ότι αν παραλείψουμε ένα τραγούδι όπως το "Majesty" από το setlist στην Ελλάδα, την Ισπανία ή την Ιταλία δεν θα ησυχάσουν μέχρι να το ακούσουν. Για να ικανοποιήσεις τους πάντες είναι μια πρόκληση.

Δώστε μας λίγο εικόνα από τα backstage της περιοδείας.
Στη λίστα τροφοδοσία μας από τους διοργανωτές απαιτήσαμε δύο ή τρεις φιάλες ουίσκι ανά βραδιά. Νομίζω, Jack Daniels αλλά δεν είμαι σίγουρος, αφού δεν πίνω ουίσκι. Μαντέψτε τι συνέβη, μετά από 5 παραστάσεις, όλες οι φιάλες ήταν ακόμη σφραγισμένες. Έτσι, είπαμε ξεχάστε τα μπουκάλια ουίσκι, παίρνουμε μια καλή ποσότητα από μπουκάλια μπύρας κάθε βράδυ και τώρα, δεν υπάρχει χώρος μέσα στο λεωφορείο πια. Ή μεγαλώνουμε ή παίρνουμε τα live μας πολύ σοβαρά αυτή τη φορά, η απόφαση είναι δική σας.

Με τις καταχρήσεις, το τρίπτυχο: ναρκωτικά, ξενύχτια, αλκοόλ, τι σχέσεις έχετε;
Ό,τι κάνουμε, το κάνουμε σωστά. Για να επιβιώσει μια περιοδεία, όπως αυτή, δεν υπάρχουν αυτές οι επιλογές για μας. Πιστεύω, πως και το κοινό έχει κουραστεί να βλέπει μεθυσμένους μουσικούς επί σκηνής. Οι fans πρέπει να πληρώσουν ένα σεβαστό ποσό χρημάτων για μια παράσταση, οπότε δεν αξίζουν τίποτα λιγότερο από το καλύτερο. Μπορούμε να διασκεδάζουμε στο σπίτι. Δεν θέλω να πω, ότι είμαστε "άγιοι", αλλά πραγματικά προσέχουμε, ειδικά αυτές τις μέρες.

Εξελίσσεστε για να μην επαναλαμβάνεστε όπως λέτε, παράλληλα διατηρείτε την ταυτότητα σας, ενώ πολλές μπάντες αλλάζουν τον ήχους τους στην πορεία. Πως κρατάτε αυτή την ισορροπία;
Θα επιστρέψω πάλι στο σημείο που μας χαρακτηρίζει: πιστεύουμε σε αυτό που κάνουμε με ειλικρίνεια και πάθος. Είμαι διαθέσιμος να εξηγήσω τις ιδέες μας σχετικά με ένα νέο άλμπουμ, αλλά δεν θα δικαιολογηθώ για ένα νέο άλμπουμ σε κάποιον που δεν του αρέσει. Παίρνουμε τις αντιπάθειες υπό εξέταση, είναι ένα μέρος της πραγματικότητας και δεν τις φοβόμαστε. Στόχος μας είναι να ευχαριστήσουμε τους οπαδούς μας με κάθε τραγούδι αλλά πρώτα, θα πρέπει να ικανοποιήσουμε τους εαυτούς μας. Εντάξει, ίσως να είμαστε λίγο εγωιστές σε σχέση με αυτό … Η εμπιστοσύνη που έχω στα δύο τελευταία άλμπουμ μας είναι σχεδόν ατελείωτη. Δεν μπορώ κρατηθώ - είμαστε, ότι είμαστε.

Αυτό είναι ίσως το ισχυρότερο προτέρημα μας. Για να είμαι ειλικρινής, δεν βλέπω πολλά συγκροτήματα να αλλάζουν δραματικά μουσικά και πιστεύω ότι σε αυτό το δίλημμα βρίσκεται η Metal μουσική αυτή τη στιγμή. Η στασιμότητα είναι η νέα εξέλιξη και δεν νομίζω, ότι αυτό πρόκειται να λειτουργήσει.

Πως είναι οι σχέσεις σας εκτός συγκροτήματος και πως λύνεται τις διαφορές μεταξύ σας;
Δεν υπάρχουν μεγάλες συγκρούσεις στη μπάντα. Αν υπάρξει διαφωνία, η πλειοψηφία παίρνει την απόφαση, εύκολη λύση και αποδεκτή από όλους. Αν υπάρχει κάποια πρόσκαιρη σύγκρουση ανάμεσα σε δύο από εμάς, ακόμη κι αν είμαστε σε περιοδεία καταφέρνουμε να μείνουμε μακριά ο ένας από τον άλλο. Οι διαφωνίες στην παραγωγή και την σύνθεση των τραγουδιών εξακολουθούν να είναι διασκεδαστικές, μπορεί να είναι σκληρές, αλλά συνήθως λύνονται μετά από λίγο.

Το μουσικό σας σύμπαν είναι μυθικό, σαν μουσικό εξωσωματικό ταξίδι. Όταν δημιουργείτε έχετε βιώσει κάτι σαν μεταφυσική χημεία μεταξύ σας;
Όχι άμεσα, γιατί είναι η ζωή η οποία έχει αντίκτυπο σε όλα, σημαντική είναι και η διάθεση στην οποία βρίσκομαι κάθε φορά γιατί το αποτέλεσμα μπορεί να είναι αντίθετο με το αρχικό συναίσθημα. Πάντα το αισθανόμουν ότι οι ενασχολήσεις της δημιουργίας είναι πολύ εμπνευστικές. Η υποδοχή από τα άλλα παιδιά που συμμετέχουν είναι μια μεγάλη πηγή έμπνευσης, διότι η διαφορετική οπτική σε αυτές τις περιπτώσεις αλλάζει την άποψη μου σε πολλά σημεία και προσπαθώ να πιάσω αυτό τον παλμό, τότε.

O Charlie Bauerfeind είναι μια μεγάλη πηγή έμπνευσης, ενώ κάνουμε φωνητικές εκτελέσεις. Δεν έχει λυρική βάση, έτσι εκείνος πρώτα κρίνει την έκφραση και τις μουσικές παραστάσεις. Η άποψη του, ως εκ τούτου, αλλάζει την γνώμη μου σε ένα συγκεκριμένο τμήμα. Ή, όταν αναφέρεται σε μια λυρική γραμμή αντιλαμβάνεται μερικές φορές διαφορετικές λέξεις, η οποίες μπορεί να κάνουν τη διαφορά κι έτσι μου επιτρέπει να αναδιοργανώσω αυτή τη λυρική γραμμή.

Έχετε να πείτε κάτι στο ελληνικό κοινό και τι να περιμένουμε αυτή την φορά από τις εμφανίσεις σας;
Ελάτε στην συναυλία. Θα δείτε την μπάντα σε τέλεια κατάσταση, θα το μετανιώσετε αν το χάσετε. Πρέπει να προετοιμαστείτε κατάλληλα και να μας ρίξετε κάτω με τα ουρλιαχτά σας αυτή τη φορά. Ας ξεκινήσει η συγκέντρωση της "οικογένειας". - Μην το χάσετε.

Οι Blind Gurdian θα βρεθούν στη χώρα μας για 3 συναυλίες, στις 8 Μαΐου στην Θεσσαλονίκη στο Principal Club Theater και στις 9 - 10 Μαΐου στην Αθήνα στο Gagarin 205, η διοργάνωση γίνεται από την Music Box Productions. Πληροφορίες για τα εισιτήρια και το live θα βρείτε εδώ.