Επιστήμονες Λένε ότι τα Χημικά στα Πλαστικά Μπορεί να Συρρικνώνουν το Πέος των Μωρών

​Μελέτη που δημοσιεύτηκε πριν από λίγες μέρες υποστηρίζει ότι τα αγόρια που ενώ βρίσκονται στη μήτρα έχουν εκτεθεί σε υψηλά επίπεδα χημικού παράγοντα που εντοπίζεται στα πλαστικά, γεννιούνται με προβλήματα στα γεννητικά τους όργανα, συμπεριλαμβανομένου του μικρότερου πέους. Η μελέτη, με τίτλο ​Προγεννητική Έκθεση σε Φθαλικές Ουσίες και Πρωκτογεννητική Απόσταση σε Αγόρια από την Σουηδία, εστίασε σε ένα στοιχείο που ονομάζεται φθαλικός δι-ισο-εννεϋλεστέρας (DINP), που προσφάτως υιοθετήθηκε ως υποκατάστατο ενός άλλου χημικού που έχει αποκλειστεί και το οποίο λέγεται φθαλικός δι-αιθυλοεξυλοεστέρας. Ωστόσο, είναι προφανές πως το DINP είναι τόσο κακό όσο κι αυτό που αντικαθιστά.

«Τα προϊόντα υποκατάστατα θα έπρεπε να δοκιμάζονται πριν να βγουν στην αγορά» μου είπε η Shanna Swan, μια από τις συντάκτριες της έκθεσης. Η Swan εργάζεται στο τμήμα προληπτικής ιατρικής της Ιατρικής Σχολής Mount Sinai, όπου μελετάει τις επιπτώσεις χημικών που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές ή «χημικά τα οποία το σώμα μας μπορεί να τα μπερδέψει με τις δικές του ορμόνες». Εκείνη και οι υπόλοιποι συντάκτες της έκθεσης πραγματοποιούν μια μορφή εκ των υστέρων έρευνας ασφαλείας για τις εταιρίες που παρασκευάζουν αυτά τα χημικά, τα οποία χρησιμοποιούνται κυρίως για να κάνουν πιο ανθεκτικά τα προϊόντα βινυλίου, ώστε τελικά να γίνουν τα προϊόντα που παραδοσιακά αποκαλούμε πλαστικά.

«Διαπιστώσαμε ότι τα αγόρια που εκτέθηκαν σε υψηλότερα επίπεδα της φθαλικής ένωσης DINP -όπως συνέβη και με την φθαλική ένωση DEHP που αντικατέστησε- είχαν διαφοροποιήσεις στο γεννητικό σύστημα, προς την κατεύθυνση του να είναι λιγότερο αρρενοποιημένο» μου είπε, παραφράζοντας την έκθεση. Τα αριθμητικά στοιχεία συγκεντρώθηκαν από τη μέτρηση της πρωκτογεννητικής απόστασης (AGD) νεογέννητων ή της απόστασης μεταξύ του πρωκτού και των γεννητικών οργάνων, που όπως μου είπε «ήταν μικρότερη όταν τα επίπεδα του DINP ήταν υψηλότερα στην ουρήθρα της μητέρας». Ενώ μπορεί να είναι ελαφρώς γελοίο να μιλάμε με τόσο σοβαρό τόνο για -ας το παραδεχθούμε- αυτό το θέμα, η AGD εξακολουθεί να ακούγεται στις ειδήσεις για τα πλαστικά, ως ένα είδος «δολώματος» για να βγει το φίδι από την τρύπα του ενδοκρινικού ανθρακωρυχείου.

Και τα τροποποιημένα γεννητικά όργανα δεν είναι ο μόνος κίνδυνος. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εξέδωσε προειδοποίηση το 2012 για αυτά τα χημικά, λέγοντας ότι παιδιά που εκτίθενται σε αυτά ενώ βρίσκονται στη μήτρα ίσως διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για «καρκίνους που σχετίζονται με τις ενδοκρίνες, προβλήματα συμπεριφοράς και μαθησιακά, συμπεριλαμβανομένου και του ADHD, μολύνσεων, άσθματος και ίσως παχυσαρκίας και διαβήτη» εκτός των ορμονικών προβλημάτων. Το 2013, ο Nicholas Kristof από τους New York Times συνέκρινε αυτά τα είδη των πλαστικών πρόσθετων με ότι ήταν ο υδράργυρος στα μέσα του 20ου αιώνα: μια αθόρυβη απειλή για την υγεία που ακόμα δεν έχει λάβει την κακή δημοσιότητα που της αξίζει.

Ένα πιο διάσημο χημικό αυτού του τύπου, η Δισφαινόλη-Α (BPA), απαγορεύτηκε μόλις προσφάτως από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), ως πρόσθετο στα μπιμπερό και τα κουτιά φύλαξης της σκόνης γάλακτος, αν και υπήρχε μελέτη που είχε σημάνει το συναγερμό ήδη από το 2007. Αμέσως μετά, η ετικέτα «χωρίς BPA» άρχισε να τυπώνεται σε φαινομενικά ασφαλή πλαστικά μπουκάλια από εταιρίες όπως η Nalgene. Όμως πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι το νέο αφεντικό, η ουσία BPS, ίσως είναι η ίδια με την παλιά, αφού η DINP διαπιστώθηκε ότι παράγει παρόμοιου τύπου ενδοκρινικές διαταραχές όπως η προκάτοχός της η DEHP.

Οπότε σε ποσότητες που μπορούν πολύ εύκολα να προκύψουν από τη φυσιολογική έκθεση σε αυτά τα προϊόντα, μπορούν οι ορμόνες σου να τροποποιηθούν αρκετά και εάν είσαι έγκυος και περιμένεις αγόρι, μπορούν σίγουρα να συρρικνώσουν το περίνεο του μωρού σου και πιθανώς το πέος του.

«Τα αγόρια με γενετικές ανωμαλίες των γεννητικών οργάνων (όπως η υποσπαδίας και η κρυψορχία) και οι ενήλικες με υπογονιμότητα ή χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων έχουν μικρότερη AGD. Ακόμα και μικρές διαφορές μπορούν να κάνουν σημαντική αλλαγή στη γονιμότητα ενός άνδρα» μου είπε ο Swan.

Επιμένοντας περαιτέρω στο σημείο για τις πιθανές αλλαγές στο μέγεθος του πέους, μου είπε ότι «αυτή η μελέτη εστίασε στην AGD. Σε συνδυασμό με την έκθεση σε DHEP είδαμε μικρότερο μέγεθος πέους και λιγότερο κατεβασμένους όρχεις». Η σύνδεση μεταξύ των πολλαπλών μετρήσεων δεν είναι οριστική, σπεύδει να προσθέσει. «Χρειάζεται να μελετήσουμε αυτές τις παραμέτρους σε σχέση με την DINP επίσης».

Οπότε, με άλλα λόγια, είναι πολύ νωρίς να πούμε ότι τα πλαστικά μπουκάλια μπορούν μετά βεβαιότητας να συρρικνώσουν τα πέη των μωρών, αλλά υπάρχει σίγουρα λόγος για ανησυχία.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.