O Άνθρωπος που Ξέρει αν τα Ακριβά Sneakers σου Είναι Μαϊμού

To άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE US.

Ο Yu-Ming Wu δεν μπορούσε να αγοράσει sneakers, μέχρι να πάει στο πανεπιστήμιο. Μεγαλώνοντας στη Νέα Υόρκη ως παιδί Κινέζων μεταναστών που έπρεπε να δουλεύουν σε εργοστάσια με μισθούς πείνας και εστιατόρια, ποτέ δεν ζήτησε λεφτά από τους γονείς του για ακριβά αθλητικά παπούτσια.

Τώρα, ο Wu έχει μια συλλογή με 900 ζευγάρια και είναι συνιδρυτής της Sneaker Con, που αυτοχαρακτηρίζεται «η μεγαλύτερη έκθεση sneakers στον κόσμο». Η έκθεση έγινε μόλις διεθνής, φτάνοντας σε πολλές καινούριες τοποθεσίες και προσελκύοντας περισσότερους ανθρώπους. Αλλά καθώς χιλιάδες άνθρωποι μεταπωλούν sneakers, είναι πιθανόν να υπάρχουν και μερικές απομιμήσεις. Έτσι, ο Wu αποφάσισε να ξεκινήσει ένα πρόγραμμα ελέγχου αυθεντικότητας sneakers, όπου οι πελάτες στο Sneaker Con θα μπορούσαν να τσεκάρουν τα παπούτσια, προτού ξοδέψουν κάνα δυο χιλιάρικα.

Το VICE μίλησε με τον Yu-Ming Wu στο Sneaker Con στο Τορόντο, για να μάθουμε περισσότερα για την έκθεση, το πρόγραμμα ελέγχου αυθεντικότητας και το πώς να ξεχωρίζουμε τις απομιμήσεις.

VICE: Έχεις ένα πρόγραμμα ελέγχου αυθεντικότητας στο Sneaker Con. Περί τίνος πρόκειται;
Yu-Ming Wu: Δεν είναι επίσημη δουλειά, αλλά βοηθάμε όσους έρχονται να καταλαβαίνουν αν ένα παπούτσι είναι αυθεντικό. Ιδίως κάποια πιο μικρά παιδιά που έρχονται, δεν ξέρουν αν παίρνουν αληθινό ή μούφα, έτσι δεν είναι τεράστιο πρόβλημα, αλλά θέλουν να έχουν το κεφάλι τους ήσυχο, σε φάση «Έι, αγόρασα γνήσιο παπούτσι». Απλώς βοηθάμε ανθρώπους που κάνουν συναλλαγές να ξέρουν ότι παίρνουν γνήσιο παπούτσι. Τι σε παρακίνησε να ξεκινήσεις αυτό το πρόγραμμα στο Sneaker Con;
Πριν από μερικά χρόνια, ένα παιδί αγόρασε ένα ζευγάρι παπούτσια που αποδείχτηκαν μαϊμού. Ήρθε κλαίγοντας και τότε συνειδητοποιήσαμε ότι είχαμε πρόβλημα. Στο τέλος, του δώσαμε πίσω τα λεφτά του, πήραμε τα παπούτσια και τα χρησιμοποιήσαμε σαν παράδειγμα του τι πρέπει να κάνουμε στο Sneaker Con.

Είναι όντως μεγάλο πρόβλημα οι απομιμήσεις;
Στο Sneaker Con δεν είναι πρόβλημα - έχουμε κάνα δυο. Αν πας σε κάτι παρόμοιο, όπου υπάρχουν αγαθά μεγάλης αξίας, κάποιος θα προσπαθήσει να σε κλέψει. Μπορείς να μου εξηγήσεις τη διαδικασία ελέγχου αυθεντικότητας ενός sneaker; Τι ψάχνετε να βρείτε;
Το πρώτο που κοιτάζουμε είναι το κουτί, για να δούμε αν είναι καλοφτιαγμένο. Κοιτάζουμε τα γράμματα, για να δούμε αν είναι καλοτυπωμένα – αν όλα είναι καθαρά τυπωμένα και εκεί που πρέπει να είναι. Κοιτάζουμε πρώτα αυτά και μετά την υπόλοιπη κατασκευή του κουτιού. Ενώ τα κουτιά ταλαιπωρούνται λίγο, θα πρέπει να είναι σε καλή κατάσταση ως προς την όψη τους. Κοιτάζουμε τις ετικέτες, για να βεβαιωθούμε ότι οι σειριακοί αριθμοί και όλα τα άλλα ταιριάζουν. Μερικές φορές, αυτοί οι αριθμοί δεν ταιριάζουν ή μπορεί κάποια πράγματα να είναι κακοτυπωμένα. Οι ετικέτες είναι δύσκολες, επειδή αλλάζουν ανάλογα τη χώρα και έτσι δεν τις εξετάζουμε συνήθως, αλλά τσεκάρουμε τον αριθμό να δούμε ότι είναι ο σωστός.

[VICE Video] Ο Νίκος Παππάς τα Λέει Χύμα Μέχρι την Κόρνα της Λήξης

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Βλέπω και το καρτελάκι με την τιμή εκεί.
Ναι, αυτό είναι πολύ ακριβό παπούτσι, μεγάλης αξίας. Προφανώς, όταν κάποιος πληρώνει γι’ αυτό το παπούτσι θέλει να το ελέγξει. Έτσι, κοιτάζουμε πρώτα το κουτί, όλα μου φαίνονται εντάξει, μέχρι στιγμής. Αλλά και πάλι, κάποιος μπορεί να αλλάξει τα παπούτσια που είναι μέσα. Έτσι, μετά βγάζουμε τα παπούτσια, αφήνουμε το κουτί. Πρώτα κοιτάζουμε την κατασκευή του παπουτσιού, βεβαιωνόμαστε ότι είναι σωστή. Επίσης, τα μυρίζουμε. Μυρίζετε τα παπούτσια;
Ναι, αρκεί να μην είναι φορεμένα. Βεβαιωνόμαστε ότι δεν υπάρχουν τοξικές κόλλες - πολλές μεγάλες εταιρείες, ιδίως η Nike και η Adidas, δεν χρησιμοποιούν πια τοξικές κόλλες. Αν μυρίζει κάπως τοξικά, κάτι δεν πάει καλά. Αυτή είναι εύκολη ένδειξη. Επίσης, κοιτάζουμε τα κορδόνια, τις ραφές. Εδώ, όλα μοιάζουν γνήσια, είναι ίσια. Σε κάποιες απομιμήσεις οι ραφές είναι λίγο στραβές. Μετά, κοιτάζουμε τη σόλα. Δεν υπάρχουν λάθος τυπώματα, δεν υπάρχουν άκρες που να εξέχουν. Όλα είναι λεία και καθαρά. Έτσι, κατά βάση ξέρουμε ότι το παπούτσι είναι αυθεντικό. Είναι εύκολο να το καταλάβεις. Επίσης, κοιτάζουμε πόσο καλά είναι κολλημένα, σε όσα είναι από εργοστάσια που βγάζουν απομιμήσεις η κόλλα βγαίνει έξω. Αν ήταν κακό παπούτσι και είχε κριθεί ως ελαττωματικό από τον ποιοτικό έλεγχο της εταιρείας, θα κοιτάζαμε από μέσα όπου θα έγραφε «B».

Κοιτάζουμε τα logo, για να βεβαιωθούμε ότι είναι καλά τυπωμένα και πάλι τις ραφές. Μπορεί σε κάποιες φάσεις να έκαναν κάποια παπούτσια καλά, αλλά τα εργοστάσια που βγάζουν απομιμήσεις δεν μπορούν να τα κατασκευάσουν σωστά, επειδή δεν έχουν τον ποιοτικό έλεγχο και τα μηχανήματα υψηλής τεχνολογίας που έχουν τα νόμιμα εργοστάσια. Τα νόμιμα εργοστάσια επενδύουν εκατομμύρια στις αξίες της παραγωγής τους. Τα εργοστάσια που βγάζουν απομιμήσεις δεν έχουν λεφτά να επενδύσουν σε παραγωγή υψηλού επιπέδου. Έτσι λοιπόν, τσεκάρουμε τα παπούτσια και με το μάτι μπορούμε να πούμε ότι «αυτός ο τύπος είναι ΟΚ». Τα αγγίζω, επίσης, τα νιώθω σωστά στο χέρι μου, αλλά αυτό προέρχεται από χρόνια εμπειρίας. Όταν φτάνουμε στα ακριβά κομμάτια, πρέπει να τσεκάρουμε τα πάντα, να βγάλουμε τον εσωτερικό πάτο, να κοιτάξουμε τις ετικέτες και να βεβαιωθούμε ότι όλα είναι σωστά. Μετά από όλους αυτούς τους ελέγχους, τα επισημαίνουμε και λέμε ότι είναι αυθεντικά παπούτσια.

Άρα χρησιμοποιείτε όραση, αφή, οσμή – ανθρώπινες αισθήσεις. Συνεπώς, υπάρχει περιθώριο για ανθρώπινο λάθος. Πώς το εξηγείς αυτό σε κάποιον που λέει «δεν μου ακούγεται αρκετά καλό αυτό»;
Θα του ζητούσα να μου φέρει μια απομίμηση και να του δείξω τις διαφορές. Μέχρι να μου πουν ότι έχω απομίμηση, εγώ θα λέω «έχουμε δίκιο, έχουμε χρόνια εμπειρίας σ’ αυτό». Αυτό μόνο μπορούμε να πούμε, αν έχουν αποφασίσει ότι δεν είναι αυθεντικό, δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά. Μπορούμε να τα πάμε στο εργοστάσιο της Adidas και να πούμε, «έι, παιδιά, μπορείτε να επιβεβαιώσετε;».

Σου έτυχε ποτέ παπούτσι που δεν μπορούσες να ελέγξεις;
Ναι, μερικές φορές κάποια παπούτσια είναι τόσο παλιά που δεν έχουμε με τι να τα συγκρίνουμε. Ή άλλες φορές είναι τόσο limited edition που ποτέ δεν έχουμε τα έχουμε δει ή δεν έχουμε άλλα παπούτσια να τα συγκρίνουμε.

Τι λες σε κάποιον που δικαιολογεί το ότι αγοράζει μια απομίμηση, λέγοντας ότι δείχνει ίδιο, αλλά κόστισε πολύ λιγότερο;
Αυτό το άτομο έχει αποφασίσει ότι δεν έχει πρόβλημα να αγοράσει απομίμηση. Είναι ευχαριστημένος. Προσωπικά, θα προτιμούσα να αγόραζε ένα οικονομικό παπούτσι από ένα τελείως μαϊμού. Οικονομικό σημαίνει ότι θα ήταν από μια πιο φτηνή μάρκα. Αυτό θα του έλεγα, αλλά αν είναι ευχαριστημένος με την απομίμηση, δεν μπορώ να κάνω πολλά, για να του αλλάξω γνώμη. Αλλά θα βάλουμε τα δυνατά μας να του μάθουμε γιατί δεν πρέπει να αγοράζει απομιμήσεις. Γιατί;
Δεν έχει νόημα. Στηρίζεις εργοστάσια που βγάζουν απομιμήσεις, στηρίζεις απατεώνες και εγκληματίες. Εγκληματικές επιχειρήσεις - και ποιος ξέρει τι κάνουν μ’ αυτά τα λεφτά. Πώς γίνεται κάποιος καλός στον έλεγχο;
Όπως είπα, είναι οι τύποι που δουλεύουν χρόνια στον χώρο. Έχουν αγγίξει τόσα παπούτσια στη ζωή τους, που μπορούν με μια ματιά να πουν ποιο είναι απομίμηση. Χωρίς δεύτερη σκέψη. Αυτοί γίνονται καλοί.

Ποιο sneaker αντιγράφουν πιο πολύ;
Η σειρά Air Jordan είναι ακόμη από τα πιο αντιγραμμένα, λόγω της μεγάλης κληρονομιάς και της μεγάλης αξίας. Πολλά Yeezy επίσης, λόγω της αξίας τους και επειδή είναι limited edition. Άρα Jordan, Yeezy, NMD, Ultra Boost.

Πώς ανέπτυξες αυτές τις ικανότητες και πώς συμβαδίζεις με την αγορά;
Είμαι στον χώρο 17 χρόνια. Όλον αυτόν τον καιρό κοίταζα τα παπούτσια, τα άγγιζα και όσο περνάνε τα χρόνια είναι σαν να τα κοιτάζεις με μικροσκόπιο. Πολλές φορές βλέπεις ένα ζευγάρι-μαϊμού και το καταλαβαίνεις, ξέρεις ότι δεν είναι αυθεντικό. Υπάρχουν κάποιες φορές που μπορεί να δείχνουν πολύ καλά, αλλά τότε κοιτάς τις λεπτομέρειες. Πώς θα εξηγούσες την κουλτούρα των sneakers σε κάποιον που δεν είναι στη φάση;
Κάποιος που κοιτάζει ένα ζευγάρι παπούτσια και λέει «ω, Θεέ μου, πανέμορφο σχέδιο», δεν τα θεωρεί απλώς ένα χρηστικό αξεσουάρ, αλλά ένα έργο τέχνης. Αν το ακούς αυτό από κάποιον, τότε καταλαβαίνεις ότι είναι μάλλον fan των sneakers. Εκτιμάμε πολύ τα sneakers. Αν εκτιμάς τα sneakers σε βαθμό που να βάζεις ένα ζευγάρι στη βιτρίνα με τα τρόπαιά σου, τότε είσαι δικός μας. Πώς είναι η συλλογή sneakers σου;
Ήταν αρκετά μεγάλη, είχα 1.300 με 1.400 ζευγάρια. Τα είχα μειώσει στα 800, αλλά ανεβαίνουν πάλι σιγά-σιγά. Σε αυτήν τη φάση, μάλλον έχω γύρω στα 900. Τα φοράς όλα;
Μάλλον φοράω το 20% των sneakers μου. Τα υπόλοιπα τα αντιμετωπίζω ως τέχνη.

Περισσότερα από το VICE

Το Site που Πέρυσι Κατάφερε να Προβλέψει 17 Θανάτους Διασημοτήτων Έβγαλε τη Λίστα του για το 2018

Ο Αγγελιοφόρος του Άρη Βελουχιώτη στην Ήπειρο Μιλάει για τις Μέρες του Δίπλα στον Καπετάνιο

Ποιος Χαρακτήρας του «Star Wars» Είσαι Ανάλογα με το Ζώδιό σου