Ο πολεμικός φωτορεπόρτερ Maks Levin βρίσκεται στην πρώτη γραμμή μαζί με τους Ουκρανούς στρατιώτες απ’ όταν οι ρωσικές δυνάμεις εισέβαλαν στη χώρα τον Φεβρουάριο.
Ήταν εκεί, μαζί με τους στρατιώτες καθώς περίμεναν στο χιόνι έξω από το Χάρκοβο, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, για να απωθήσουν ρωσική φάλαγγα τανκς που είχε περάσει τα βορειοανατολικά σύνορα από το Μπέλγκοροντ, στις 24 Φεβρουαρίου.
Videos by VICE
Η Ρωσία απαιτούσε την παράδοση του ουκρανικού στρατού αλλά η ρωσική φάλαγγα συνάντησε σθεναρή αντίσταση και η επίθεση στο Χάρκοβο απωθήθηκε. Αυτή ήταν μόνο η αρχή μιας επίθεσης που έχει αφήσει την πόλη κατεστραμμένη από τα ρωσικά πυρά. Δρόμοι έχουν ρημάξει και χιλιάδες πολίτες φεύγουν για να σωθούν από πόλεις όπως το Χάρκοβο και το Κίεβο.
Στην πρώτη γραμμή, ο Levin φωτογραφίζει τον χώρο ανάμεσα στις συνεχιζόμενες μάχες: στρατιώτες με υποπολυβόλα και αντιαρματικά όπλα φυλάνε διαδρόμους αεροδρομίων και δρόμους. Χειριστές τανκς και πυροβολικού προστατεύουν τον δρόμο ανάμεσα στο Κίεβο και το Ζιτόμιρ, μια πόλη 150 χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας, καθώς μιλάνε και τρώνε μαζί και προετοιμάζονται για την επόμενη μάχη.
«Έχουμε πολεμήσει σκληρά αλλά επίσης γελάμε, χαμογελάμε και λέμε αστεία», είπε ο Levin στο VICE World News από το Κίεβο την Τρίτη. «Είναι σαν παιχνίδι γι’ αυτούς: Ποιος μπορεί να πλήξει περισσότερο τους Ρώσους; Αυτό θέλουν μόνο».
Ερωτηθείς για τη διάθεση των στρατιωτών, είπε «Αυτοί οι στρατιώτες είναι γεμάτοι όρεξη. Θέλουν να προστατεύσουν τη χώρα τους από τους Ρώσους που εισέβαλαν σε αυτή. Είναι θυμωμένοι, θέλουν να σκοτώσουν Ρώσους. Αλλά επίσης δεν έχουν επιλογή. Είναι αναγκασμένοι να μείνουν εδώ και να πολεμήσουν».
Ο Levin είπε ότι έχει την αίσθηση πως οι Ουκρανοί στρατιώτες με τους οποίους βρίσκεται, έχουν μεγαλύτερο κίνητρο από τους Ρώσους οι οποίοι φαίνεται να μην αντιλαμβάνονται τους λόγους που ο Vladimir Putin κάνει αυτόν τον πόλεμο.
«Δεν ξέρουν τι κάνουν εδώ ή γιατί ήρθαν. Βλέπουν ότι δεν υπάρχουν Ναζί και φασίστες εδώ». Λέει πως όπου πηγαίνουν οι Ουκρανοί στρατιώτες παίρνουν βοήθεια από τους ντόπιους που τους φέρνουν τρόφιμα και άλλες προμήθειες.
Ο Levin, ο οποίος είναι Ουκρανός από το Κίεβο, φωτογραφίζει τον πόλεμο στην πατρίδα του από την επανάσταση του 2014 και τον πόλεμο με τους σεπαρατιστές που είχαν τη στήριξη της Ρωσίας στα ανατολικά της χώρας. Ενώ κάλυπτε τη Μάχη του Ιλοβάισκ, όπου έχασαν τη ζωή τους περίπου 400 Ουκρανοί στρατιώτες που τους είχαν υποσχεθεί ασφαλή διάδρομο διέλευσης από την πόλη, ο Levin τραυματίστηκε αλλά κατάφερε να διαφύγει μαζί με τρεις άλλους ρεπόρτερ.
Όταν ρωτήθηκε πόσο θα μείνει να συνεχίσει να αποτυπώνει την καθημερινή ζωή των στρατιωτών στην πρώτη γραμμή, είπε «Θα μείνω όσο αντέχει το σώμα μου. Αυτοί οι στρατιώτες είναι φίλοι μου».
Περισσότερα από το VICE
Τα NFTs Ανατρέπουν τα Πάντα και Δεν το Έχουμε Καταλάβει Ακόμα
Η Αλεξάνδρα Έφτασε στα Ουκρανικά Σύνορα, Δεν Κατάφερε να Ξεφύγει από τον Πόλεμο και Απέβαλε
