Έχουν περάσει 50 χρόνια από την αρχή της δεκαετίας του ’70. Τότε, ο πόλεμος στο Βιετνάμ και η άνοδος των χίπηδων από τα τέλη της δεκαετίας του ’60 κι έπειτα έκαναν τους ανθρώπους να αναζητούν μια αλλαγή: ένα νέο κοινωνικό και πολιτιστμικό τοπίο. Στην Αυστραλία, μπορεί ήταν και μια εποχή ηρεμίας. Αυτό που ακολούθησε, ήταν μια έκρηξη δημιουργικής έκφρασης, μια αλλαγή ιδανικών και ένα γενικό κλίμα ώθησης του κόσμου προς το καλύτερο.
Μια κοινότητα στην Αυστραλία, ακόμα έντονα στιγματισμένη αλλά καθοδηγούμενη από την απελευθέρωση, άρχισε να εμφανίζεται στα υπόγεια του Σίδνεϊ. Οι άνδρες φορούσαν μακιγιάζ, οι γυναίκες κοστούμια, τα πάρτι ήταν άγρια και η ανατροπή του πολιτισμού πήγαινε κόντρα στις γκρίζες ευαισθησίες του υπόλοιπου κόσμου. Ήταν φυσικά οι queer.
Videos by VICE
«Ήταν η απελευθέρωση των γκέι της δεκαετίας του ’70. Οι άνθρωποι απελευθερώνονταν από τις αρνητικές αντιλήψεις απέναντι στην ομοφυλοφιλία, τις οποίες είχε η κοινωνία γενικά», λέει στο VICE ο φωτογράφος, William Yang.
«Η απελευθέρωση των γκέι είχε να κάνει με την απελευθέρωση του εαυτού μας από αυτές τις αντιλήψεις. Έκανα coming out στα 70s. Αλλά δεν το έκανα συνειδητά. Ένιωσα ότι με είχαν παρασύρει τα γεγονότα εκείνη την εποχή».
Ο William Yang ήταν εκεί. Ένας νεαρός 20άρης με κάμερα που θεωρούσε τον εαυτό του φοιτητή αρχιτεκτονικής, μετά τα παράτησε, έγινε αποτυχημένος θεατρικός συγγραφέας και μετά φωτογράφος για portfolio ηθοποιών.
Αυτό το τελευταίο άνοιξε την πόρτα γι’ αυτό που είναι σήμερα: ένας παγκοσμίου φήμης πολύπλευρος καλλιτέχνης που έχει παρουσιάσει τα έργα του σε όλη την Αυστραλία και τον κόσμο, γνωστός για τις προσωπικές απεικονίσεις της queer ζωής, την επιδημία του AIDS τη δεκαετία του ’80 και τη δική του κινεζο-αυστραλιανή εμπειρία.
«Ήταν πιο δύσκολο να φωτογραφίσεις τότε γιατί ο κόσμος δεν ήταν out. Οι άνθρωποι δεν ήθελαν να εμφανίζονται σε εφημερίδες, γιατί μπορεί να έχαναν τη δουλειά τους, αν ήταν π.χ. δάσκαλοι», λέει.
«Οπότε όλα ήταν μια λεπτή ισορροπία. Αλλά τη δεκαετία του ’70, οι άνθρωποι έβρισκαν τον εαυτό τους. Οι γκέι γίνονταν ορατοί. Προς έκπληξή μας, υπήρχαν πολλοί άλλοι γκέι στην πόλη».
Ο Yang ξεκίνησε την καριέρα του –όπως ακριβώς κάνουν οι νέοι φωτογράφοι σήμερα– βγάζοντας φωτογραφίες φίλων σε πάρτι. Αυτές οι φωτογραφίες δημοσιεύονταν αργότερα στα κοινωνικά των εφημερίδων και των περιοδικών.
«Ήθελα απεγνωσμένα να δείξω φωτογραφίες με γκέι, όσες περισσότερες μπορούσα. Και έτσι υποθέτω ότι πήγαινα το πράγμα στα όριά του», λέει. «Αλλά αργότερα είχα τους επικριτές μου. Και το επιχείρημα ήταν ότι αυτού του είδους οι φωτογραφίες δεν πρέπει να εμφανίζονται δημόσια».
Δεν ήξερε ότι, 50 χρόνια μετά, μεγάλο μέρος της δουλειάς του θα γινόταν χρονοκάψουλες μιας ιστορικά σημαντικής στιγμής. Οι αντιλήψεις του κόσμου για την queer κοινότητα θα άλλαζαν συγκλονιστικά. Όλα κορυφώθηκαν σε μια από τις πρώτες του εκθέσεις, την Sydneyphiles του 1977, που παρουσιάστηκε ξανά στην Κρατική Βιβλιοθήκη της Νέας Νότιας Ουαλίας με το ίδιο όνομα κατά τη διάρκεια του φετινού Sydney World Pride.
«Η ΛΟΑΤΚΙ κοινότητα έχει καταγραφεί πολύ καλά πλέον, αλλά τότε όχι ακόμα», λέει.«Απλώς φωτογράφιζα τους ανθρώπους που ήξερα και τους φίλους μου, τη δική μου κοινότητα. Δεν ήταν πολλοί οι φωτογράφοι που κατέγραφαν την κοινότητα τους τη δεκαετία του ’70».
«Τώρα λοιπόν οι φωτογραφίες είναι πολύτιμες καθώς είναι σπάνιες, και μπορείτε να δείτε πώς διαμορφώθηκε η κοινότητά μας».
Κάνε subscribe στο YouTube – VICE Greece.
Περισσότερα από το VICE
Ο Τάκης Ζαχαράτος Πήγε να «Πνιγεί» Πολλές Φορές Αλλά τα Κατάφερε
Νεοναζί Χάκαραν την Πορνοστάρ Riley Reid και Προσπάθησαν να Στρατολογήσουν Fans της
H Άνοδος του Clubbing για τους Άνω των 25: «Τα Πιτσιρίκια Δεν Έχουν Γούστο»
