Αυτός ο Τύπος Θέλει να Ορίσει την Ηθική του Bitcoin

Image via Wikimedia Commons

«Θέλω να αναπτύξω έναν κώδικα δεοντολογίας για το Bitcoin», είπε ο Cody Wilson σε μια ομάδα δημοσιογράφων στο Λονδίνο. «Αισθάνομαι ότι το Bitcoin δεν έχει έναν δυνατό ειδικό σε θέματα δεοντολογίας».

Ίσως γνωρίζετε τον Wilson ως τον άνθρωπο που εκτυπώνει 3D όπλα και τα προσφέρει δωρεάν σε όποιον ενδιαφέρεται να τα κατεβάσει. Με το πιο πρόσφατο εγχείρημά του, ένα ψηφιακό πορτοφόλι που ονομάζεται Dark Wallet, προσπαθεί να ενσωματώσει τη φιλελεύθερη αντίληψή του στο  Βitcoin. To Dark Wallet είναι ένα plug-in για browser, το οποίο επιτρέπει στον χρήστη να αποθηκεύσει, να λάβει και να στείλει Bitcoin με ασφάλεια και ανωνυμία - και φυσικά, είναι open source. Μετά από ένα μήνα στο IndieGogo, το πρότζεκτ δεν έχει καταφέρει ακόμα να πιάσει τον βασικό του στόχο των $50,000 σε εισφορές. Παρ’ όλα αυτά, εξασφαλίσε στον Wilson μια πρόσκληση για να μιλήσει στην Bitcoin Expo του 2013 στο Λονδίνο, όπου εκατοντάδες «μεταλλωρύχοι», επιχειρηματίες και απλοί θιασώτες κατέκλυσαν τους χώρους της έκθεσης για να συζητήσουν το παρόν και το μέλλον του κρυπτονομίσματος.

Η άφιξη του 25χρονου στο Ηνωμένο Βασίλειο τάραξε τα νερά, καθώς κυκλοφόρησαν φήμες που τον ήθελαν να κρατείται από το Υπουργείο Εσωτερικών κατά την είσοδό του στη χώρα (ήταν ψευδείς, όπως επιβεβαίωσε ο ίδιος), ενώ η βρετανική εφημερίδα The Independent κυκλοφόρησε με πρωτοσέλιδο: «Ο Cody Wilson δημιούργησε ένα όπλο που μπορεί κανείς να ‘κατεβάσει’ και να εκτυπώσει με έναν εκτυπωτή 3D - μήπως είναι πολύ επικίνδυνος για τη Βρετανία;». Ο Wilson σίγουρα δεν φοβάται να προκαλέσει ενώ γνωστοποιεί τις θέσεις του - και τώρα, διόρισε τον εαυτό του ως ιδιότυπο εκπρόσωπο τύπου για την προώθηση του κρυπτονομίσματος.

Όταν ανέβηκε στη σκηνή με τις καλογυαλισμένες μπότες του, ένα τζην μπουφάν και -παραδόξως- μόνο ένα μαύρο γάντι (δεν το έκανε επίτηδες, όπως μου είπε μετά, απλά έβγαλε το ένα κατά λάθος), ο Wilson απαίτησε ησυχία, κάτι που απουσίαζε εμφανώς από το υπόλοιπο συνέδριο.

Αφού ζήτησε από το ακροατήριο να συνεισφέρει στην καμπάνια του για τη συγκέντρωση εσόδων για τον φερόμενο ως ιδρυτή του Silk Road, Ross Ulricht λέγοντας ότι - «Αυτός ο τύπος είναι κάτι σαν ιδιοφυία και κορυφή σε όλα τα ελευθεριακά και Bitcoin θέματα» - εξήγησε ότι το Dark Wallet αντιτίθεται «στην κατάντια του Bitcoin».

Ο Wilson υποστήριξε ότι το Bitcoin γίνεται όλο και περισσότερο ένα παιχνίδι των επιχειρηματικών κεφαλαίων και μικρογραφία της πολιτείας. Παράλληλα, επιτέθηκε στους «εικοσάχρονους με κοστούμια» oι οποίοι στρέφονται σε χρηματοδοτήσεις επιχειρηματικών κεφαλαίων για τα Bitcoin startups τους, γεγονός που υποβιβάζει το Bitcoin σχεδόν σε μια λύση για έμπορους και καταναλωτές. (Να σημειώσουμε ότι αρκετοί τέτοιοι εικοσάρηδες με κοστούμια θα ανέβαιναν στη σκηνή την ίδια μέρα για να προωθήσουν αυτές ακριβώς τις λύσεις). Το βασικό τους πρόβλημα, είπε χαμογελώντας, θα μπορούσε να συνοψιστεί στις ατάκες: «Πως μειώνουμε το κόστος συναλλαγής;» Και: «Πως προσθέτουμε περισσότερους λογαριασμούς»;

Για τον Wilson, όπως και για πολλούς άλλους οπαδούς του Satoshi, το Bitcoin σημαίνει πολύ περισσότερα. Έχει τη δυναμική να γίνει «ένα μέσο που μπορεί να αποκλείσει και να αποκαλύψει το κράτος». Η αντιμετώπιση του Bitcoin ως ενός απλού νομίσματος, είπε, το μετατρέπει σε «ένα νέο και βελτιωμένο λιπαντικό για την κυριάρχησή μας. Είναι η νέα βαζελίνη, φίλε».

Μετά την ομιλία, κάθισα με τον Wilson για να μιλήσουμε περισσότερο για το όραμα που έχει για το Bitcoin και για τον τρόπο με τον οποίο αυτό ταιριάζει στις απόψεις του, ως αυτοαποκαλούμενου κρυπτο-αναρχικού. Εξήγησε ότι συνάντησε το κρυπτονόμισμα για πρώτη φορά γύρω στο 2009 ή 2010 ενώ σπούδαζε οικονομικά στο Πανεπιστήμιο, αλλά δεν είχε συνειδητοποιήσει πόσο καλά ταίριαζε στις πολιτικές του απόψεις μέχρι ένα χρόνο αργότερα. «Όταν ξεκινήσαμε το Defence Distributed το 2012, το Indiegogo μας πέταξε έξω. Έτσι, μιμήθηκα το Wikileaks και άρχισα να δέχομαι Bitcoin», είπε. Στη συνέχεια, γνώρισε τον γνωστό developer Αmir Taaki σε ένα συνέδριο για το Bitcoin το 2012 και μαζί άρχισαν να αναπτύσσουν την ιδέα του Dark Wallet.

Το Bitcoin σημαίνει πολλά, για πολλούς ανθρώπους. Είναι νόμισμα, είναι εμπόρευμα, είναι πολιτική δήλωση. Ο τελευταίος χαρακτηρισμός έχει τη μεγαλύτερη αξία για τον Wilson, ο οποίος το βλέπει ως κομμάτι ενός μεγαλύτερου ελευθεριακού πρότζεκτ. Τον ρώτησα ποια είναι η σχέση του Bitcoin με τα όπλα, και το αντίστροφο, δεδομένου του ενδιαφέροντός του και για τα δύο.

«Kαι τα δύο προϋποθέτουν δύναμη. Το ένα διέπει το άλλο. Η δύναμη προέρχεται από τα όπλα. Η δύναμη προέρχεται από τον πλούτο, τα προνόμια και το χρήμα. Όλα αυτά μοιάζουν να έχουν μια σχέση αιμομιξίας», είπε. «Και τα δύο έρχονται από μια ελευθεριακή χρήση του Ίντερνετ ως μέσου αντίστασης».

Για να διατηρήσει όμως το Bitcoin την ελευθεριακή του γοητεία, είναι σημαντικό να διατηρήσει τα γνήσια χαρακτηριστικά του, αυτά της ιδιωτικότητας και της αποκέντρωσης και να αντισταθεί στις απόπειρες για ρύθμιση. «Διαθέτει αυτές τις αρχές που είναι εντελώς αντίθετες με το σύγχρονο παράδειγμα του μονεταρισμού, της διαχείρισης πλούτου και της πλοήγησης των οικονομικών με βάση αυτές τις υπερδυνάμεις», λέει ο Wilson. «Είναι απλά αντίθετο σε όλα αυτά τα πράγματα, δίνει χώρο στην ιδιωτικότητα. Εξάλλου, τελικά, κανείς δεν το τυπώνει, αποτελεί αντίσταση στα πολιτικά καπρίτσια».

Η διαφύλαξη λοιπόν είναι η βασική παράμετρος πίσω από το Dark Wallet, για το οποίο ο Wilson ισχυρίζεται ότι έχει ήδη συγκεντρώσει το διπλάσιο ποσό από τον στόχο των $50,000 που είχε θέσει, αν συμπεριλάβει κανείς και τις εισφορές σε Bitcoin. Το συγκεκριμένο εργαλείο στοχεύει στη διεύρυνση του χαρακτήρα του Bitcoin και ο Wilson είπε ότι και άλλα πρότζεκτ υπέρ της ιδωτικότητας θα μπορούν να λάβουν μια «πιστοποίηση Dark Wallet» - μια σφραγίδα έγκρισης από τη φράξια των ελευθεριακών υποστηρικτών του Bitcoin. Tο βίντεο για την εκστρατεία αυτή, όπως εξήγησε, συνοψίζει αυτό που αντιπροσωπεύει: «Πίστευα ότι ήταν απαραίτητο αρχικά να υπάρξει μια πολιτιστική στιγμή όπου θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε τις προοπτικές του Bitcoin, το τι θα μπορούσε να είναι και αυτό που θα έπρεπε να είναι», είπε. Ο αρχικός χαρακτήρας που είχε το Bitcoin, ως κάτι ριζοσπαστικό και επαναστατικό, έχει χαθεί, όπως λέει ο ίδιος - «Είναι σαν να έχουν χάσει τον έλεγχο οι αναρχικοί και μόνο οι λεφτάδες και οι ώριμοι άνθρωποι να ενδιαφέρονται να το εξελίξουν».

Όσο για τον πραγματικό client του Dark Wallet, παραδέχτηκε ότι δεν ήταν και πολύ διαφορετικός από αυτό των άλλων υπηρεσιών Bitcoin, αφού δανείζεται κομμάτια από τον Electrum, τον Hive και τον Οbelisk. «Είναι ένας έξυπνος κανιβαλισμός αρκετών πραγμάτων που ήδη βρίσκονται στον χώρο, αλλά την ίδια ώρα, η άμεση πρόθεσή του και ο τρόπος που το προωθούμε είναι πολύ δυναμικός, έτσι το πακέτο είναι πολύ διαφορετικό», είπε. «Αυτό που μας δίνει ώθηση είστε εσείς οι χρήστες, η ιδιωτικότητα σας και η πολιτικοποίηση του Bitcoin. Αυτή είναι η πραγματική διαφορά».

Φυσικά ο Wilson έχει και άλλα κίνητρα πέρα από την απλή πολιτικοποίηση του Bitcoin – αφού και ο ίδιος διαθέτει κάποια [Bitcoins]. Σχεδόν μου αποκάλυψε πόσα, αλλά το απέφυγε τελικά, γιατί ένιωσε ότι ίσως κάποιοι θυμώσουν μαζί του που ζήτησε δωρεές για το Dark Wallet, αν μάθουν πόσα έχει στην άκρη. Δήλωσε όμως ότι είχε αγοράσει πολλά πέρυσι, αλλά χρειάστηκε να ξοδέψει περισσότερα από όσα θα ήθελε κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν το κανονικό του εισόδημα ήταν περιορισμένο. Δεν σκοπεύει να αποχωριστεί τα υπόλοιπα σύντομα. «Θα προσπαθήσω να τα κρατήσω, τι λες εσύ;» είπε γελώντας. «Δεν νομίζω να πέφτουν οι τιμές τους αυτή τη στιγμή».

Προτού με αφήσει για να μιλήσει με περισσότερους θαυμαστές του και να ποζάρει για φωτογραφίες, τον ρώτησα για τις πρόσφατες κατηγορίες από τα media: Είναι επικίνδυνος; «Α, μπα, στην πραγματικότητα όχι», είπε ντροπαλά. «Έλα τώρα, είμαι ένα κουταβάκι».