Πώς Είναι να Είσαι Ένας Διάσημος Stoner του Διαδικτύου

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE US.

Ο Stephen Payne είναι ένας 45χρονος τύπος από το Βανκούβερ, που καπνίζει bongs στο διαδίκτυο από το 1997. Από τότε μέχρι σήμερα, έχει καταφέρει να χτίσει ένα δικό του brand, γύρω από μια δική του έκδοση μικροαστικού stoner-ισμού, που εκφράζεται με το blog του, την ζωντανή του εκπομπή και το Marijuana Man, το YouTube-ικό του κανάλι με τους 92.268 subscribers.

Σχεδόν όλα του τα βίντεο δείχνουν, όπως είναι λογικό από τα παραπάνω, τον Steve να την «ακούει» κάνοντας χρήση διαφόρων bongs που του παρέχουν οι σπόνσορές του. Επιπλέον, τα περισσότερα εκ των 569 βίντεο φαίνεται πως είναι γυρισμένα στο υπόγειο των γονιών του, με το ένδυμα που προτιμά ο Steve να είναι κυρίως οι πιτζάμες του. Θέλοντας να μάθω περισσότερα λοιπόν, πήρα τον Steve τηλέφωνο.

VICE: Γεια σου Steve, έχω καταλάβει καλά από το βίντεό σου ή όντως δεν κάνεις τίποτε άλλο από το να καπνίζεις χόρτο;
Stephen Payne: Το χόρτο είναι βασικά η μόνη μου ασχολία. Έχω ένα μαγαζί που πουλάει χόρτο, αλλά δεν είναι πάντα ένας ιδιαίτερα διατηρήσιμος τρόπος ζωής. Είναι παράνομο το να πουλάς χόρτο εδώ, αλλά δεν φαίνεται να νοιάζει κανέναν αυτό. Πριν πέντε χρόνια με κλείσανε, αλλά να που είμαι ακόμα ανοιχτός, πουλώντας χόρτο στον κόσμο.

Σε σπονσοράρουν στο κάπνισμα;
Ναι, ο σπόνσοράς μου είναι η Subliminator, η οποία μου παρέχει όλα εκείνα που χρειάζομαι για να καπνίσω. Είχα αγοράσει ένα από τα προιόντα της εταιρίας όταν ακόμα τους προμοτάριζα μόνος μου, αλλά στην πορεία ήρθαν σε επικοινωνία μαζί μου. Τώρα πια μου δίνουν ό,τι πιο καινούργιο έχουν, έτσι ώστε να τα προβάλω προτού βγουν στην αγορά.

Εσύ βρήκες το όνομα Marijuana Man;
Όχι, ήμουν στο Yahoo την δεκαετία του '90, πριν το YouTube και εκεί οι οπαδοί μου με φώναζαν MJ-man και Mary Jane man. Όταν πλέον άρχισα να χρησιμοποιώ το YouTube, ο περισσότερος κόσμος ήδη με ήξερε ως Marijuana Man.

Πόσο ακουσμένος είσαι αυτήν την στιγμή;
Αυτήν την στιγμή σχεδόν καθόλου. Σε γενικές γραμμές όμως προσπαθώ πάντα να βρίσκομαι σε μια κατάσταση, όπου ή μόλις έχω τελειώσει ένα session ή μόλις το αρχίζω. Την βρίσκω έτσι.

Μπορείς να μου περιγράψεις τον ρόλο που παίζει το χόρτο στην ζωή σου;
Παίζει έναν πολύ μεγάλο ρόλο θα έλεγα. Είναι η δουλειά μου, αλλά και το χόμπι μου και νομίζω πως είναι κάτι που ποτέ δεν θα ξεπεράσω. Είμαι 45 χρονών πια και καπνίζω επί 23 συναπτά έτη. Δεν θα έλεγα ότι είμαι εθισμένος, αλλά σίγουρα καπνίζω λες και είμαι. Καπνίζω 10 με 15 φορές την ημέρα.

Αν σου έλεγα πως το χόρτο είναι ένα χόμπι για έφηβους τι θα μου απαντούσες;
Δεν βλέπω κάτι κακό στο να έχεις το χόρτο ως χόμπι. Άσε που πιστεύω ότι αυτοί που και καλά τρελαίνονται από αυτό, θα τρελαίνονταν ούτως ή άλλως σε κάποια φάση. Συνήθως τρελαίνεσαι όταν είσαι ενήλικος πια και δεν νομίζω ότι αυτό συμβαίνει εξαιτίας του χόρτου.

Τι γνώμη έχει η οικογένειά σου για την δουλειά σου;
Η μάνα μου δεν έχει πρόβλημα. Δεν πολυγουστάρει την μαριχουάνα, ούτε κι ο πατέρας μου δηλαδή. Ζουν 2000 μίλια μακριά, αλλά διατηρούμε μια στενή επαφή.

Η σύντροφός σου;
Έχω κοπέλα και καπνίζει χόρτο και αυτή, της αρέσει το συνήθειο. Έχω και μα σύζυγο αλλά δεν μιλάμε. Παντρευτήκαμε πριν 10 χρόνια και η σχέση διήρκεσε έξι εβδομάδες, ήταν γάμος τύπου Las Vegas. Δεν την γουστάρω σαν άτομο να σου πω την αλήθεια.

Παιδιά έχεις;
Έχω δύο παιδιά, το ένα είναι 6 ετών και το άλλο 3. Όταν μεγαλώσουν δεν με ενδιαφέρει αν θα καπνίσουν. Για την ώρα τα περιορίζω αρκετά, μιας και δεν βλέπουν τηλεόραση και δεν παίζουν με video games. Όταν μεγαλώσουν ας κάνουν ο,τι θέλουν. Η μητέρα τους είναι αρκετά αυστηρή μαζί τους, αλλά όσο έχει να κάνει με το χόρτο μπορούν να το καπνίσουν όταν μεγαλώσουν δεν έχω θέμα.

Πώς είναι το να είσαι μια ιντερνετική διασημότητα;
Δεν νιώθω διάσημος, απλά θα έλεγα πως με αναγνωρίζουν τα άτομα που ανήκουν στην ευρύτερη κοινότητα των καπνιστών χόρτου.

Σου αρέσουν οι οπαδοί σου;
Ναι, είναι αρκετά χαλαροί και αρκετά διασκεδαστικοί. Μου στέλνουν βίντεο όπου καπνίζουν bongs και τέτοια και μου αφήνουν πολύ αστεία comments. Οι μισοί και πλέον από αυτούς θα μπορούσαν να καπνίσουν περισσότερο από εμένα. Νομίζω πως το ίντερνετ είναι καλό μόνο για τέτοια πράγματα. Και για τσόντες. Και για snuff movies. Και για ό,τι είναι σκοτεινό βασικά.

Είδα αυτό το βίντεο που ανέβασες που καπνίζεις στην μπανιέρα. Τι διάολο ήταν αυτό;
Οι fans μου τα λατρεύουν αυτά, ό,τι δείχνει κάτι που ο κόσμος δεν βλέπει συχνά ή είναι λίγο περίεργο πηγαίνει πάντα καλά. Βασικά δεν ξαναβλέπω πράγματα που έχω ποστάρει.

Πιστεύεις ότι θα σταματήσεις να καπνίζεις ποτέ;
Σταμάτησα για οκτώ μήνες όταν περίμενα να μεγαλώσει μια δική μου φουρνιά, αλλά πλέον έχω σπόνσορες που μου δίνουν χόρτο, οπότε δεν χρειάζεται να ανησυχώ για τέτοια θέματα.

Που βλέπεις τον εαυτό σου σε πέντε χρόνια από τώρα;
Ελπίζω να καπνίζω ακόμα πολύ χόρτο.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.