Η Υπερθέρμανση του Πλανήτη Αποψύχει τα Παγωμένα Πτώματα μιας Ξεχασμένης Μάχης του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου

Το θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο Motherboard.

Ίσως είναι η πιο περίεργη επίπτωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Ένας παγετώνας που λιώνει στις βόρειες ιταλικές Άλπεις αποκαλύπτει σιγά-σιγά τα πτώματα στρατιωτών που πέθαναν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Μετά από σχεδόν έναν αιώνα, τα παγωμένα πτώματα φαίνεται να έχουν μουμιοποιηθεί από τον πάγο. Με την εμφάνιση των υπολειμμάτων έρχεται στην επιφάνεια και η ιστορία της μάχης που έγινε στο μεγαλύτερο υψόμετρο στην ιστορία, του «Λευκού Πολέμου».

Είναι Μάιος 1915. Η προσφάτως ενοποιημένη Ιταλία αποφασίζει να ενταχθεί στις Συμμαχικές Δυνάμεις στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, που τότε ήδη μαίνεται για δέκα μήνες. Η Ιταλία, πρόθυμη να επεκτείνει τα σύνορά της, αποφασίζει να διεξάγει πόλεμο κατά της Αυστρίας σε μια προσπάθεια να προσαρτήσει τις ορεινές περιοχές του Τρεντίνο και του Νότιου Τιρόλου. Η σύγκρουση καταλήγει σε αυτό που είναι γνωστό ως «Ο Λευκός Πόλεμος»: ένας ψυχρός, τετραετής πόλεμος μεταξύ των ιταλικών ορεινών στρατευμάτων που ονομάζονται Alpini και των Αυστριακών αντιπάλων τους, των Kaiserschützen. Η μάχη διεξαγόταν σε υψηλό υψόμετρο, με ειδικά όπλα και υποδομές, όπως χαρακώματα στον πάγο και μεταφορές με συρματόσχοινο. Συχνά χρησιμοποιούσαν πυρά όλμων για να προσπαθήσουν να προκαλέσουν χιονοστιβάδες -«ο λευκός θάνατος»- ο ένας στο στρατόπεδο του άλλου, με συνέπεια να χαθούν χιλιάδες ζωές.

Σήμερα, σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας των δεκαετιών υπερθέρμανσης του πλανήτη, ο παγετώνας Presena που διατρέχει το πεδίο μάχης, σιγά-σιγά λιώνει. Και λόγω αυτού, τα υπολείμματα του Λευκού Πολέμου αναδύονται σιγά-σιγά. Εξαιρετικά καλά διατηρημένα αντικείμενα κυλάνε με το νερό του παγετώνα που λιώνει, από τις αρχές της δεκαετίας του '90. Ένα ερωτικό γράμμα με ημερομηνία 1918, με παραλήπτρια μια Μαρία, που ποτέ δεν στάλθηκε. Μια ωδή σ' έναν παλιό φίλο, γραμμένη σ' ένα ημερολόγιο. Ένα σημείωμα αγάπης που απεικονίζει μια γυναίκα που κοιμάται, υπογεγραμμένο στα τσέχικα με τη φράση «η εγκαταλελειμμένη γυναίκα σου».

Σήμερα, μετά από σχεδόν έναν αιώνα, τα σώματα ακολουθούν το παράδειγμά τους. Λόγω του κρύου, τα υπολείμματα συχνά έρχονται στην επιφάνεια εντελώς ανέπαφα, τυλιγμένα ακόμα στις αρχικές στολές τους. Τον περασμένο Σεπτέμβριο βγήκαν από τον πάγο δυο Αυστριακοί, ηλικίας 17 και 18 ετών, με γαλάζια μάτια και ξανθά μαλλιά -με τρύπες από σφαίρες στο κρανίο τους.

«Το πρώτο πράγμα που σκέφτηκα ήταν οι μητέρες τους», είπε στην εφημερίδα Telegraph ο Franco Nicolis από το τοπικό Γραφείο Αρχαιολογικής Κληρονομιάς. «Είναι σαν σύγχρονοι. Βγαίνουν από τον πάγο όπως μπήκαν μέσα. Κατά πάσα πιθανότητα οι μητέρες των στρατιωτών δεν ανακάλυψαν ποτέ τη μοίρα των γιων τους».

Η τοπική κοινότητα δουλεύει χρόνια για να αποκαλύψει τα απομεινάρια αυτού του ξεχασμένου πολέμου. Το 2004, ο Maurizio Vicenzi, ένας ντόπιος οδηγός για το βουνό και επικεφαλής του πολεμικού μουσείου του Peio, ανακάλυψε τα πτώματα τριών στρατιωτών να κρέμονται ανάποδα από έναν τοίχο πάγου σε υψόμετρο 3.658 μέτρων – θύματα ενός από τα υψηλότερα πολεμικά μέτωπο στην ιστορία. Ακολούθησαν πολλαπλά ευρήματα. Ένα από αυτά είναι ένα κρυμμένο τούνελ πάγου, το οποίο αφότου έλιωσαν με τεράστιους ανεμιστήρες αποδείχθηκε ότι στέγαζε μια τεράστια ξύλινη κατασκευή που χρησιμοποιούνταν ως σταθμός μεταφοράς για πυρομαχικά και προμήθειες.

Όλες οι σοροί που έχουν από τότε εμφανιστεί περνούν από το γραφείο του Daniel Gaudio, ενός ιατροδικαστή ανθρωπολόγου επιφορτισμένου με τον εντοπισμό των ταυτοτήτων των θυμάτων του πολέμου. Παρότι στις περισσότερες περιπτώσεις είναι σε θέση να αποσπάσει DNA από τα πτώματα, σπάνια καταφέρνει να εντοπίσει την ταυτότητά τους. Λείπουν συναφείς πληροφορίες, λέει, που είναι απαραίτητες για να προσδιοριστεί πού πιθανώς να βρίσκονται οι οικογένειες των θυμάτων πολέμου.

Έως σήμερα, περισσότερες από 80 σοροί έχουν εμφανιστεί από τα βάθη του παγετώνα. Και σίγουρα θα ακολουθήσουν περισσότερες. Μόνο στην ιταλική πλευρά έχουν σκοτωθεί περισσότεροι από 750.000 στρατιώτες στη μάχη, σύμφωνα με τον ιστορικό Mark Thompson, συγγραφέα του The White War. Το επόμενο καλοκαίρι, αρχαιολογικές ομάδες θα συνεχίσουν την έρευνά τους για περισσότερα λείψανα. Και τα πτώματα θα συνεχίζουν να εμφανίζονται - φαίνεται βέβαιο πως η κλιματική αλλαγή θα συνεχίσει ή και θα επιταχύνει το λιώσιμο των πάγων.

Για την ώρα είναι χειμώνας. Όχι πολύ μακριά από τον τόπο όπου πρωτοανακαλύφθηκαν οι στρατιώτες βρίσκεται το Peio, ένα θέρετρο του σκι όπου Ιταλοί, Αυστριακοί, Γερμανοί και Ρώσοι για ακόμα μία φορά μοιράζονται το ίδιο βουνό. Τώρα πάντως το κάνουν πιο ειρηνικά.

Περισσότερα από το VICE

Αυτό θα Είναι το Νέο Κόμμα του Γιάνη Βαρουφάκη

Βρήκαν τον Δολοφόνο 18 Χρόνια Μετά

Μέσα στον Σουρεαλιστικό Κόσμο της Pamela Anderson