Οι Τίγρεις Σκοτώνουν Ανθρώπους πιο Συχνά από Όσο Νομίζεις

Το θέμα δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE US.

Τα τελευταία χρόνια, παρατηρείται μείωση των πληθυσμών τίγρεων στην άγρια φύση, σε μόλις πάνω από 3.000 διεθνώς, ενώ οι πληθυσμοί σε αιχμαλωσία έχουν αυξηθεί στις 5.000 μόνο στις Η.Π.Α. Ακόμα, 4.500 υπάρχουν στην Κίνα. Ωστόσο, παρά το πόσο σέξι μπορεί να φαίνεται μια selfie παρέα με μια τίγρη στο Tinder, αυτά τα ζώα σκοτώνουν ανθρώπους σε εκπληκτικά ποσοστά.

Η Νέα Ζηλανδία θυμήθηκε αυτήν την παράμετρο την Κυριακή, όταν η φύλακας του ζωολογικού κήπου Hamilton Zoo, η Samantha Kudeweh, κατασπαράχθηκε από έναν αρσενικό τίγρη Σουμάτρας. Η Samantha κατείχε θέση ως επιμελήτρια του ζωολογικού κήπου και δεν ήταν νέα στη δουλειά, ούτε αυτό ήταν το πρώτο πρόβλημα με τίγρη που είχε εμφανιστεί.

Το 2013, μια άλλη φύλακας περπάτησε περίπου 10 μέτρα μέσα σε περιφραγμένο χώρο που νόμιζε ότι ήταν άδειος, πριν συνειδητοποιήσει πως τη συνόδευε μια θηλυκή τίγρης 5 ετών. Σύμφωνα με τις αναφορές, είχε μείνει ανοιχτή η πόρτα όταν καθαριζόταν ο χώρος της, επιτρέποντας έτσι στο αιλουροειδές να επιστρέψει μέσα. Η φύλακας κατάφερε να διαφύγει τότε σώα κι αβλαβής.

Δεν πρόκειται για μεμονωμένα περιστατικά στην πόλη του Hamilton. Η τραγωδία της Κυριακής σημειώθηκε μόλις λίγες μέρες αφότου μια τίγρης της Σουμάτρας σκότωσε έναν φύλακα στην Πολωνία. Μερικούς μήνες νωρίτερα, τρεις φύλακες είχαν σκοτωθεί από ζώα, συμπεριλαμβανομένων τίγρεων, που δραπέτευσαν στη Γεωργία. Ένα από τα πιο σεβαστά κείμενα λογοτεχνίας για τα αιλουροειδή, το Tigers of the World, εκτιμά πώς 373.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από τίγρεις στο διάστημα 1800-2009.

«Αυτά δεν είναι κατοικίδια», λέει ο Hans Kriek, ο διευθύνων σύμβουλος του SAFE, της κορυφαίας οργάνωσης προστασίας των ζώων στη Νέα Ζηλανδία. «Δεν μπορείς να τα μετατρέψεις σε κατοικίδια. Είναι άγρια ζώα φτιαγμένα για να σκοτώνουν και είναι πάντα επικίνδυνα».

Ο Hans αναγνωρίζει ότι οι υπεύθυνοι των ζωολογικών κήπων το γνωρίζουν αυτό, αλλά οι θάνατοι είναι συχνοί λόγω ανθρώπινων λαθών. Δεν υπάρχει ένα σύνολο εντολών για την ασφαλή διαχείριση και έκθεση μεγάλων αιλουροειδών, αλλά οι περισσότεροι ζωολογικοί κήποι στη Δύση έχουν κυρίως διαδικασίες ασφαλείας που περιστρέφονται γύρω από την αρχή της μη επαφής. «Πιστεύω ότι αυτή ήταν η περίπτωση στο Hamilton», λέει ο Hans, «αλλά λάθη γίνονται όταν οι άνθρωποι που δουλεύουν με ζώα σε καθημερινή βάση, γίνονται μπλαζέ και μειώνουν την προσοχή τους».

Μια άλλη περίπτωση ήταν το 2009, σε ζωολογικό κήπο βόρεια του Hamilton, στο πάρκο λιονταριών Zion Lion Park. Εκεί, μια λευκή τίγρης ονόματι Abu, επιτέθηκε και σκότωσε τον εκπαιδευτή της Dalu Mncube την ώρα που ο άνδρας καθάριζε τον χώρο διαβίωσης του ζώου. Για κάποιον λόγο, ο 26χρονος δεν έκλεισε κάπου το ζώο και, παρά τις προσπάθειες συναδέλφου του να απωθήσει τον Abu, πρώτα με ένα ξύλο και έπειτα με έναν πυροσβεστήρα, ο Abu σύνθλιψε το κεφάλι του άνδρα μέσα στα σαγόνια του. Από μεταγενέστερη έρευνα, προέκυψε ότι η τραγωδία ήταν αποτέλεσμα κακής εκπαίδευσης και χαλαρών διαδικασιών ασφαλείας. Σε αυτήν την περίπτωση, μια σειρά από «παρά τρίχα» περιστατικά, τους μήνες που προηγήθηκαν, έπρεπε να είχαν σημάνει συναγερμό. Τα ανώτερα διευθυντικά στελέχη παραδέχθηκαν ότι οι εκπαιδευτές θα έπρεπε να έχουν εξοπλιστεί με όπλα ηλεκτρικής εκκένωσης (tasers).

Ευτυχώς, μετά από τις περισσότερες επιθέσεις επικρατεί ο ορθολογισμός και οι τίγρεις σπανίως κατηγορούνται. Ο ζωολογικός κήπος Hamilton Zoo, για παράδειγμα, ανακοίνωσε ότι δεν θα κάνουν ευθανασία στον Oz. Όπως έγραψε ο δημοτικός σύμβουλος της πόλης Lance Vervoort, «παρόλο που υπάρχει ένας εγγενής κίνδυνος για τους επαγγελματίες στον ζωολογικό κήπο που διαχειρίζονται μεγάλα αιλουροειδή, όπως ο Oz, δεν υπάρχει ευρύτερος κίνδυνος. Δεν υπάρχει λόγος, κατά τη γνώμη μας, να κάνουμε ευθανασία στον Oz».

Υπάρχουν μερικές θεωρίες για το «γιατί οι τίγρεις επιτίθενται τόσο άνετα στους φύλακες του ζωολογικού κήπου», αλλά οι περισσότερες εξαρτώνται από το ένστικτο. «Η αιχμαλωσία προκαλεί πλήξη και απρόβλεπτη συμπεριφορά στις μεγάλες γάτες», εξηγεί ο Hans. «Χάνουν μέρος του φόβου τους για τους ανθρώπους επειδή ταϊζονται, αλλά εξακολουθούν να είναι άγρια ζώα που ενστικτωδώς σκοτώνουν, οπότε είναι ένα θανατηφόρο μίγμα».

Υποστηρίζει ότι δεν συμβαίνει λόγω του ότι είναι -και καλά- υποσιτιζόμενα ή ότι έχουν μια ιδιαίτερη εχθρότητα προς τους εκπαιδευτές. Ο Hans πιστεύει ότι οι επιθέσεις είναι περισσότερο προϊόν πλήξης. «Αντιδρούν απλά στην κίνηση, σαν ένα παιχνίδι της γάτας με το ποντίκι, είναι ενστικτώδης αυτή η κίνηση».

Οι ζωολογικοί κήποι, ωστόσο, είναι καλά παρακολουθούμενοι χώροι και ένας τομέας ευπορίας για τους ιδιοκτήτες εξωτικών ζώων. Οι περισσότερες τίγρεις σε αιχμαλωσία, δεν βρίσκονται υπό την φροντίδα επαγγελματιών ζωολογικού κήπου αλλά κρατούνται σε ιδιωτικές συλλογές. Από τις 5.000 τίγρεις σε αιχμαλωσία στις Η.Π.Α., εκτιμάται ότι μόνο περίπου το 6% ζουν σε ζωολογικούς κήπους. Οι υπόλοιπες βρίσκονται κυρίως σε αυλές, σε θεάματα, σε σημεία που σταματούν τα φορτηγά και σε ιδιωτικές εγκαταστάσεις εκτροφής.

Τα προβλήματα που σχετίζονται με αυτή τη ρύθμιση αναδείχθηκαν το 2011, όταν ένας άνδρας, ο Terry Thompson, πριν αυτοκτονήσει, απελευθέρωσε τις τίγρεις, τα λιοντάρια και τις αρκούδες που είχε στο Zanesville του Οχάιο. Τα ζώα ξαμολήθηκαν στην πόλη μέχρι που οι Αρχές παρενέβησαν σκοτώνοντας 49 από αυτά, ανάμεσά τους και 10 από τις 18 τίγρεις του Thompson. Τη στιγμή της αυτοκτονίας, ο άνδρας ήταν με αναστολή για κατηγορίες σχετικές με όπλα και, προφανώς, δεν ήταν ψυχικά υγιής για να διοικήσει έναν ζωολογικό κήπο.

Όπως φαίνεται καθαρά από τον θάνατο της Kudeweh, οι τίγρεις δεν ενδιαφέρονται εάν οι άνθρωποι τις θεωρούν χαριτωμένες. Ακόμα κι αν βρίσκονται μακριά από το φυσικό περιβάλλον τους, οι τίγρεις είναι άγρια ζώα.

Διαβάστε περισσότερα για ζώα:

Αυτό το Παράνομο Καταφύγιο Αδέσποτων Φροντίζει τους Σκύλους που Παράτησες ή Προσπάθησες να Σκοτώσεις

Στήνονται Κυνομαχίες στην Ελλάδα; Πέφτω από τα Σύννεφα

Στο Μεξικό «Κομματιάζουν» Ζώα υπό Εξαφάνιση για την Πλάκα τους

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter, Facebook και Instagram.