Η Αστυνομία Ρίχνει Δακρυγόνα Καθώς οι Διαδηλώσεις του Occupy Central Καταλαμβάνουν το Χονγκ Κονγκ

Photo via VICE/Vincent Yu/AP

Με την ανακοίνωση της έναρξης των μαζικών κινητοποιήσεων ανυπακοής, του Οccupy Central -ομάδα υπέρ της δημοκρατίας-, οι πολυσύχναστοι δρόμοι και η οικονομική ζώνη του Χονγκ Κονγκ, καταλήφθηκαν από δεκάδες χιλιάδες διαδηλωτές.

Το Occupy Central απειλούσε εδώ και πολλές εβδομάδες ότι θα ξεκινούσε διαδηλώσεις με στόχο να παραλύσει το οικονομικό και επιχειρηματικό κέντρο της πόλης, αν η Κίνα δεν ανταποκρινόταν στις απαιτήσεις για καθολική ψηφοφορία, εξασφαλίζοντας ανοιχτές εκλογές το 2017, όπως είχε υποσχεθεί.

Οι συγκρούσεις μεταξύ της αστυνομίας και των διαδηλωτών ξεκίνησαν την Παρασκευή, όταν εκατοντάδες φοιτητές μπήκαν στα κεντρικά γραφεία της κυβέρνησης του Χονγκ Κονγκ και οργάνωσαν διήμερη κατάληψη, αφού πρώτα σαμποτάρισαν τα μαθήματα για μια εβδομάδα. Οι φοιτητές γρήγορα ενώθηκαν με χιλιάδες διαδηλωτές, συμπεριλαμβανομένων των διοργανωτών του Occupy.

Ο συνεχώς διογκούμενος αριθμός των διαδηλωτών, ώθησε τους διοργανωτές να αρχίσουν την επίσημη διαμαρτυρία του Occupy Central νωρίς την Κυριακή, πριν από τα ανεπιβεβαίωτα σχέδια που ήθελαν τις διαδηλώσεις να ξεκινούν την Τετάρτη, ημέρα Εθνικής Αργίας στην Κίνα.

Από την Κυριακή κι έπειτα, οι διαδηλώσεις απομακρύνθηκαν στην πλειοψηφία τους από το χώρο της μίνι καθιστικής κατάληψης των μαθητών, αλλά ένας διαδηλωτής φάνηκε να παραμένει στα κεντρικά γραφεία της κυβέρνησης με την αστυνομία πίσω από κιγκλιδώματα.

Βίντεο δείχνουν αστυνομικούς να ρίχνουν δακρυγόνα και σπρέι πιπεριού στους διαδηλωτές, οι οποίοι έσπασαν τον αστυνομικό κλοιό που περικύκλωνε την αποκλεισμένη ζώνη διαμαρτυρίας της Tamar, στο κέντρο της πόλης την Κυριακή. Η αστυνομία απείλησε ότι θα χρησιμοποιήσει «περισσότερη ισχύ», αν οι διαδηλωτές δεν «φύγουν ειρηνικά και με τάξη», ανέφεραν τα τοπικά ΜΜΕ.

Αλλά ο καπνός από τα χημικά και τα σπρέι δεν φάνηκε να αποθαρρύνει τους περίπου 30.000 διαδηλωτές που βρίσκονταν εκεί από το απόγευμα της Κυριακής, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των διοργανωτών. Το πλήθος κατέλαβε έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους της πόλης, περικυκλώνοντας λεωφορεία και προκαλώντας διακοπές στην κυκλοφορία.

Το Χονγκ Κονγκ «έχει αλλάξει, έχει ξεκινήσει μια νέα εποχή, έτσι οι άνθρωποι πρέπει να αφυπνιστούν. Δεν είναι πλέον το παλιό Χονγκ Κονγκ», φώναξε στους αστυνομικούς ο διαδηλωτής, WT Chung, 46, σύμφωνα με το Associated Press.

Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 78 άτομα είχαν συλληφθεί από την έναρξη των διαδηλώσεων την Παρασκευή. Ο αριθμός περιελάμβανε 63 άνδρες και 15 γυναίκες, μεταξύ 16 και 58 χρόνων.

Το Σάββατο, ο αστυνομικός Steve Hui Chun-tak δήλωσε στα τοπικά ΜΜΕ ότι 11 άτομα από το προσωπικό ασφαλείας, σε κοντινό κτίριο και τέσσερις αστυνομικοί τραυματίστηκαν, συμπεριλαμβανομένου ενός αξιωματικού, ο οποίος έφερε τραύμα 4-ιντσών, από τρύπημα ομπρέλας.

Η κινεζική κυβέρνηση έχει αποκαλέσει τις διαδηλώσεις «παράνομες» και εξέδωσε σχετική ανακοίνωση την Κυριακή, αναφερόμενη στις διαδηλώσεις και στις απαιτήσεις του Occupy Central προς το Πεκίνο, προκειμένου να αποσύρει τις προγραμματισμένες εκλογικές μεταρρυθμίσεις που ανακοινώθηκαν στα τέλη του περασμένου μήνα.

Η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ είναι «απόλυτη στην αντίθεσή της στην παράνομη κατάληψη της Έδρας της Κυβέρνησης από το Occupy Central», προσθέτοντας ότι «θα κάνουμε κάθε δυνατή προσπάθεια να εφαρμοστεί η εκλογή του επικεφαλής της εκτελεστικής εξουσίας με καθολική ψηφοφορία το 2017».

Από την εποχή που το Χονγκ Κονγκ παραδόθηκε στο Πεκίνο το 1997, μετά από 150 χρόνια βρετανικής αποικιοκρατίας, οι κάτοικοι της πόλης απόλαυσαν μεγαλύτερες ελευθερίες κάτω από την πολιτική της ενδοχώρας, στα πλαίσια «μία χώρα, δύο συστήματα», από ό,τι οι ομόλογοί τους στην ενδοχώρα.

Μέχρι τώρα, η ηγεσία του Χονγκ Κονγκ έχει επιλεγεί από μια επίλεκτη επιτροπή, κυρίως προ-Κινέζους μεγιστάνες του επιχειρηματικού χώρου και οι εκλογές του 2017 θα εξασφάλιζαν τον πρώτο ηγέτη της πόλης που θα εκλεγόταν με λαϊκή δημοκρατική ψηφοφορία.

Οι πρόσφατες συγκρούσεις προήλθαν από τις προτεινόμενες αλλαγές στο εκλογικό σύστημα, που ανακοινώσε το Πεκίνο στα τέλη του περασμένου μήνα, οι οποίες θα απέκλειαν τη δυνατότητα ανοικτών υποψηφιοτήτων. Σύμφωνα με τις μεταρρυθμίσεις, οι εκλογές θα περιορίζονταν σε δύο ή τρεις υποψηφίους, που θα έπρεπε πρώτα να εγκριθούν από μία επιτροπή διορισμού, παρόμοιας με το υπάρχον διοικητικό συμβούλιο, το οποίο είναι υπεύθυνο για την επίβλεψη της ηγεσίας της πόλης. Οι επικριτές λένε ότι η κίνηση έχει ουσιαστικά αποκλείσει δημοκράτες της αντιπολίτευσης από την ψηφοφορία.

Ακολουθήστε το VICE στο Twitter,  Facebook και Instagram.