Η Άνοδος της DIY Οδοντιατρικής (Μερικές Φορές με Καταστροφικά Αποτελέσματα)

Αλλά κάτω από την επιφάνεια κρύβεται κάτι άλλο. Δέκα λεπτά από τον σταθμό βρίσκεται το Trinity House, ένα τοπικό κέντρο αστέγων που εξυπηρετεί περίπου 600 από τα πιο ευάλωτα άτομα της πόλης - αν και υπάρχουν και άλλοι από όλη τη χώρα που αναζητούν καταφύγιο εδώ.

Βρίσκομαι εδώ αυτό το παγωμένο χειμωνιάτικο μεσημέρι, επειδή εδώ θα τεθεί σε λειτουργία σε λίγες ώρες η κινητή μονάδα της Dentaid. Από το 1996, η οδοντιατρική φιλανθρωπική οργάνωση με βάση το Σάλισμπουρι παρέχει ενημέρωση γύρω από τη στοματική υγεία και σχετικές θεραπείες - αρχικά στον αναπτυσσόμενο κόσμο, αν και από το 2015 οι προσπάθειές τους εστιάζουν ολοένα στις ανάγκες της χώρας, πηγαίνοντας με το βαν τους όπου το πρόβλημα είναι μεγάλο ή πιο επιτακτικές οι παρακλήσεις των τοπικών Αρχών.

Είναι μια αποστολή που έχει ενταθεί την τελευταία δεκαετία, καθώς οι αλλαγές στον τρόπο πληρωμής των οδοντιάτρων του NHS (το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Μεγάλης Βρετανίας) έχουν αποκλείσει μόνιμα κάποιους από τους πιο ευάλωτους κάτοικους της χώρας από τις οδοντιατρικές υπηρεσίες. Παλιά, οι οδοντίατροι πληρώνονταν ανάλογα με τη δουλειά που έκαναν. Αν ένας ασθενής χρειαζόταν περίπλοκες θεραπείες, ο οδοντίατρος πληρωνόταν από το NHS για κάθε μία ξεχωριστά. Αλλά το 2006 εισήχθη ένα καινούργιο σύστημα, όπου χορηγείται ένας ορισμένος αριθμός Μονάδων Οδοντιατρικής Δραστηριότητας (UDA). Τώρα, κάθε βασική διαδικασία κοστίζει μία UDA, τα σφραγίσματα και οι εξαγωγές τρεις και μια περίπλοκη θεραπεία 12.

Μέχρι στιγμής, ακούγεται λογικό. Όμως οι UDA καλύπτουν μια ολόκληρη σειρά θεραπείας, όσο περίπλοκη και αν είναι. Δεν έχει σημασία αν ο οδοντίατρος κάνει ένα σφράγισμα ή 20: Η πληρωμή του θα είναι η ίδια - τρεις UDA. Αν ο οδοντίατρος δει στόματα σε κακή κατάσταση, ίσως βρεθεί αντιμέτωπος με μια μέρα φουλ δουλειάς, με πληρωμή ίδια με μια απλή εξαγωγή που μπορεί να χρειάζεται μόνο μια ώρα. Με απλά λόγια, δεν συμφέρει οικονομικά τους οδοντιάτρους να περιθάλπουν φτωχούς. Αυτό οδήγησε σε μια άνοδο της DIY οδοντιατρικής - τη σχεδόν βγαλμένη από τον 18ο αιώνα διαδικασία όπου οι άνθρωποι παίρνουν τη στοματική τους υγεία στα χέρια τους, μερικές φορές με καταστροφικά αποτελέσματα.

Όταν φτάνω, μιλάω με την Jill Harding, διευθύντρια επικοινωνίας της Dentaid. Το μεγαλύτερο κομμάτι της δουλειάς τους είναι να βρουν περιοχές στη χώρα όπου είναι πιο έντονο το πρόβλημα της πρόσβασης στις οδοντιατρικές υπηρεσίες του NHS. Γούλβερχαμπτον, Μπλάκπουλ, Λιντς, Γιορκ και περιοχές στα βορειοανατολικά. Βλέπουν πολλούς που έχουν γλιστρήσει από το ολοένα πιο ανοιχτό δίχτυ προστασίας της πολιτείας. Τους άστεγους και τους ευάλωτους, κάποιοι από τους οποίους παλεύουν με εθισμούς και άλλα θέματα. Εν συντομία, τους ανθρώπους που είναι τόσο απελπισμένοι, που θα δοκίμαζαν DIY διαδικασίες για τα δόντια τους.

«Στο Ντιούμπσερι του Δυτικού Γιόρκσαϊρ, για παράδειγμα, υπάρχει τεράστια αναμονή για ραντεβού στο NHS. Έτσι, οι τοπικές Αρχές μάς χρηματοδοτούν, για να πάρουμε το βαν και να στήσουμε κοινωνικές κλινικές», λέει. «Παρκάρουμε έξω από κοινοτικά κέντρα, σχολεία, το δημαρχείο και ο κόσμος μπορεί να έρθει χωρίς ραντεβού. Δεν χρειάζεται ούτε εγγραφή, ούτε τίποτα. Βλέπουμε απλώς τους ασθενείς και τους ανακουφίζουμε από τον άμεσο πόνο. Κάνουμε βασική οδοντιατρική, όχι φοβερά πράγματα. Σφραγίσματα, εξαγωγές, στιλβώσεις».

VICE Video: Οι Επαγγελματίες Υγείας στην Ελλάδα Βρίσκονται στα Όρια της Εξάντλησης

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Η πρόληψη είναι σημαντική στην οδοντική υγεία. Ο ασθενής πριν από τον Daniel, «είχε μια δυνητικά καρκινική κατάσταση, αλλά τον είδαμε και μπορούμε να τον παραπέμψουμε. Αν είχε μείνει χωρίς διάγνωση, οι συνέπειες θα ήταν πολύ χειρότερος. Αν είναι καρκινικό, τότε το βρήκαμε νωρίς. Αν όχι, τέλεια».

Όσον αφορά τη DIY οδοντιατρική, κανείς δεν ξέρει ακριβώς ποια είναι η κλίμακα του προβλήματος, επειδή τα στοιχεία είναι ανεκδοτολογικά. Χρειάζεται δευτερόλεπτα να βρούμε DIY σετ οδοντική υγείας online, το πιο φτηνό κοστίζει κάτω από πέντε λίρες. Υπάρχουν πολλές μάρκες και συνοδεύονται από απλικατέρ και ένα μικρό φιαλίδιο ευγενόλη, η οποία χρησιμοποιείται θεραπευτικά στη συνηθισμένη οδοντιατρική, αλλά μπορεί να προκαλέσει ερεθισμούς σε μικρό ποσοστό ασθενών, ως παρενέργεια.

Δεν είναι εύκολο να βρούμε ακριβείς αριθμούς χρήσης αυτών των σετ, αν και έρευνα του δημοσιογράφου Stephen Armstrong δείχνει ότι η DenTek πουλάει περίπου 250.000 τον χρόνο. Σε άλλη έρευνα, από το Βρετανικό Ίδρυμα Οδοντικής Υγείας το 2012 διαπιστώνεται ότι ένας στους πέντε Βρετανούς θα έβγαζε δόντι μόνος του ή θα ζητούσε βοήθεια από κάποιον φίλο, αν δεν είχε χρήματα.

Ο John Fegan είναι οικοδόμος από το δυτικό Λονδίνο. Η δική του DIY εμπειρία αφορά χρόνια και πολλά περιστατικά, που έχουν γίνει οικογενειακός μύθος. Υπήρχαν περιπτώσεις με σπασμένα δόντια που χρειάζονταν άμεση παρέμβαση, τα οποία επιδιορθώθηκαν με έναν μικρό τρυπάνι εξοπλισμένο με εργαλείο τριβής, «για να λειανθούν οι κοφτερές άκρες», όπως μου γράφει. Αντικαταστάθηκαν σφραγίσματα που έπεσαν, κολλήθηκαν ξανά με εποξική ρητίνη. Αλλά το πιο διαβόητο περιστατικό που περιέγραψε ήταν όταν το χρυσό σφράγισμα σε έναν τραπεζίτη βγήκε ένα βράδυ και ο μισοκοιμισμένος John το κατάπιε. «Υποθέτω ότι οι περισσότεροι θα είχαν μια ιστορία να λένε και θα έβαζαν καινούργιο, αλλά εγώ δεν το είδα έτσι και αποφάσισα ότι όταν η φύση θα έκανε τη δουλειά της, θα έβρισκα ξανά τον θησαυρό», εξηγεί. «Χρειάστηκε ένα σουρωτήρι και κάμποση αναμονή. Μη σας πω λεπτομέρειες, αλλά το βρήκα τελικά, το αποστείρωσα, το έβαλα ξανά στη θέση του με εποξική κόλλα και το έχω μέχρι σήμερα». Αν και τώρα γελάει, ο John μου λέει ότι είναι «μια χαρά λογικός, απλώς μου φαινόταν πολύ πιο εύκολο, σε σχέση με το κόστος και την αναμονή για οδοντίατρο». Δεν είναι ο μόνος που νιώθει έτσι. Πολλοί άλλοι με τους οποίους μιλάω λένε τα ίδια - η ιδέα του να πάνε στον οδοντίατρο μοιάζει πολυτέλεια και όχι ένα δικαίωμα που θα ήταν αναμενόμενο στο πλαίσιο της γενικής πρόνοιας του κράτους. Φυσικά, υπάρχουν και πιο εντυπωσιακές ιστορίες φρίκες. Για δόντια που βγήκαν κατά το ήμισυ και φρικτές μολύνσεις από αυτοσχέδιες επεμβάσεις.

VICE VIDEO: H Yγεία σε Κρίση

Παρακολουθήστε όλα τα βίντεo του VICE, μέσω της νέας σελίδας VICE Video Greece στο Facebook.

Η ύπαρξη DIY σετ οδοντικής υγείας δεν είναι κακή από μόνη της. Είναι απλό: Όσο πιο φτωχός είσαι, τόσο πιο απίθανο είναι να έχεις πρόσβαση σε θεραπεία - και καθώς η λιτότητα εδραιώνεται, υπάρχουν όλο και περισσότεροι άνθρωποι σε αυτήν την κατηγορία. Γιατί να μην το κάνεις, λοιπόν, μόνος σου; Μια νεαρή γυναίκα που μίλησα στο Λονδίνο χρησιμοποιεί DIY σετ οδοντικής υγείας εδώ και πέντε χρόνια, όποτε έχει ανάγκη: «Δεν μου περισσεύουν 50 λίρες, τέλος. Πόσο μάλλον για τα δόντια μου», λέει γελώντας με ένα άδειο χαμόγελο.

Για τους τυχερούς, οδοντιατρική σημαίνει κοσμητικές φιοριτούρες και αναγκαίες θεραπείες. Για πολλούς είναι ένας εφιάλτης αποκλεισμού και μερικές φορές αυτοπροκληθέντος πόνου. Αν και φιλανθρωπικές οργανώσεις όπως η Dentaid κάνουν αξιοθαύμαστη και εντυπωσιακή δουλειά, το ότι είναι όλο και πιο απαραίτητες φανερώνει ένα σύστημα που καταρρέει. Όπως και οι τράπεζες φαγητού, προσφέρουν βασική καλοσύνη, ενώ εκθέτουν κάποιες από τις πιο μεγάλες αποτυχίες του κράτους μας που επιδεικνύει μια σκληρότητα που μπορεί να αποφευχθεί.

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο VICE UK

Περισσότερα από το VICE

«Σεβάσου τη Ζωή» - Το Βίντεο που Αξίζει να Δεις Σήμερα

Η Ελένη Δολοφονήθηκε Επειδή Είπε «Όχι»

Η Περίεργη Ιστορία της πιο Γνωστής Περίπτωσης Απαγωγής Ανθρώπου Από Εξωγήινους στην Ελλάδα