Fotos de la vida de extremos de los nómadas irlandeses

El fotógrafo luxemburgués de 27 años Sebastiaan Franco pasó dos años viviendo con unos trotamundos irlandeses en Finglas, a las afueras de Dublín. Esta comunidad de antiguos nómadas son originarios de Irlanda pero también viven en el Reino Unido y Estados Unidos. Solían trabajar como temporeros en el sector de la agricultura, si bien en los últimos años este tipo de trabajos ha ido disminuyendo cada vez más. A causa de esto, el Gobierno irlandés ejerció presión para asimilarlos bajo la ley de vivienda de 1998, que los obligaba a asentarse en zonas periféricas como Finglas.

El interés de Franco por los nómadas irlandeses, una comunidad muy cerrada que ha sido víctima de prejuicios, lo llevó a Irlanda para documentar sus vidas. Al principio, el fotógrafo fue recibido con suspicacia, hasta que un día lo invitaron a una de las caravanas de la familia. “Empezamos a beber sidra: una, luego dos y tres”, explicó. “Al día siguiente, desperté en otra caravana con la peor resaca de mi vida. A partir de ese momento, me convertí en uno de ellos”.

Franco dijo que los nómadas llevan “una vida de extremos”, en la que no les suelen ocurrir muchas cosas, pero cuando montan una fiesta, lo dan todo. La comunidad se rige por una serie de normas sociales internas. Por ejemplo: las peleas a puñetazos son un modo habitual de resolver las diferencias entre familias. Son combates con muchas reglas y que se suelen grabar en vídeo para evitar que surjan más disputas posteriormente. A menudo se considera que estos nómadas infringen la ley, aunque Franco insiste en que muchos acaban en prisión simplemente porque el sistema jurídico los discrimina. “Se encarcela a estas personas por motivos por los que cualquier otro ciudadano solo cumpliría servicios comunitarios”, señaló.

El fotógrafo se sintió arropado por las familias de nómadas. Intimó especialmente con el tío Paddy, uno de los hombres a los que conoció en su primera noche de borrachera. “Quiero mucho a ese señor”, dijo. “Si algo le pasara, no sé qué haría”. Cuando se fue, decidió publicar sus fotos en un libro titulado Anásha. El título fue idea de uno de los nómadas. Es una palabra en su idioma, el shelta, y significa “presta atención”.

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Este artículo se publicó originalmente en VICE Bélgica.