Tengo miedo de matar a mi novio mientras duermo

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​Patrick Slattery.

En 2005, un doctor que proporcionó evidencia en un caso de sonambulismo asesino, declaró que ha habido 68 casos de personas sonámbulas que se levantan en la noche a matar gente.

Ya que la mayoría de las actividades que realizan los sonámbulos son vergonzosas y nada violentas, utilizar esto como defensa cuando cometiste un asesinato no resulta muy convincente. Es una muy buena excusa para matar a alguien ya que no estabas consciente. De hecho, hay gente que ha sido sorprendida al momento de entrar a su auto embarrada de la sangre de alguien más.

Yo soy sonámbula y todas las noches tengo miedo de hacer algo así. Mi paranoia creció gracias a la investigación de la Universidad de Heidelberg que comprobó que si sueñas con matar gente, es mucho más probable que lo hagas.

Por veinte años he tenido un sueño recurrente en el que mato a David Jason en la casa donde crecí y lo entierro en una tumba poco profunda, junto al helecho que crece bajo la tubería que gotea desde 1989. No es una buena señal. También me da mucho miedo hacer algo digno de tener mi propia página en Wikipedia, como Peter Buck de REM, cuando durante un vuelo de British Airlines en 2001 se peleó con dos sobrecargos por un bote de yogurt, el cual después explotó y manchó toda la cabina. (También trató de meter un CD en un carrito de bebidas mientras gritaba "Yo soy REM". Después lo demandaron por agresión y por dañar la vajilla de British Airlines).

No he provocado una masacre de yogurt en un avión ni tampoco me han demandado por agresión. Pero sí he despertado llena de tierra porque decidí practicar un poco de jardinería mientras estaba dormida (parecía una escena de una nueva versión de Cementerio de mascotas). Me he arrastrado hacia la cocina en la mañana y cuando desperté me di cuenta de que había preparado una ensalada muy complicada en la noche. He despertado en la regadera a las 3 am. He encontrado manzanitas (en serio, ¿qué chingados?) en mi cama que estoy segura de que no estaban en mi casa cuando me acosté. Una vez traté de escapar de mi departamento completamente desnuda, golpeé a mi novio de ese entonces cuando trató de encerrarme en el baño y desperté hecha bolita abrazando la taza del baño, temblando y con mi trasero desnudo casi azul por el frío que hacía esa mañana.

Fue entonces cuando decidí que debía encontrar una forma de dejar de hacer esa clase de cosas. En especial ahora que están anunciando que a veces la gente mata cuando está dormida. Comencé a investigar en Google y terminé con ganas de arrestarme a mí misma como en la película Minority Report.

"Tu comportamiento es clásico del sonambulismo. Es más probable que sea sonambulismo y no un trastorno de la conducta durante el sueño REM, la otra paraso​mnia que deberíamos considerar", dijo el doctor Allen Foster, el médico de un laboratorio de sueño en Wisconsin, EU, cuando le pregunté por qué hago cosas como sujetar los hombros de alguien mientras duermo y le siseo en la cara.

Mike Birbiglia también padece un trastorno de la conducta durante el sueño REM. La gente que padece este trastorno imita en la vida real lo que pasa en sus sueños. Ha saltado desde ventanas en la vida real para esquivar misiles en sus sueños, ha escalado estantes de libros para aceptar una medalla olímpica de oro en el podio y lo documentó todo en una película b​astante recomendable. Sin embargo, el trastorno del sueño que padece Birbiglia se limita a un solo estado del sueño, al parecer el mío se debe a una disociación entre dos estados y, según el doctor Foster, es más o menos lo mismo que pasa con los delfines. Prácticamente soy un delfín con piernas y cabello largo.

"Hoy en día —por desgracia— clasificamos el sueño en dos ciclos, el sueño NREM y el sueño REM, cuya diferencia es tan abismal en cuanto a la actividad cerebral regional a nivel eléctrico, químico, hormonal y genético molecular que casi es como comparar entre estar dormido y estar despierto".

Cuando duermes tu cerebro atraviesa estos dos ciclos. En mi caso, el problema es que mi cerebro se estanca en medio de los dos o salta del primero al segundo de forma abrupta en vez de gradual. Es entonces cuando me levanto y camino hacia el cuarto de mi compañeros y orino sus bolsas. "El estado de disociación se ve normalmente en pájaros que nadan o vuelan mientras están dormidos y en los delfines y las marsopas cuyo cerebro se duerme un hemisferio a la vez. El otro hemisferio se encarga de seguir nadando y respirando, que es lo más importante".

Puedo ignorar todo esto y seguir con mi rutina habitual de pedos nocturnos y almohadas babeadas fingiendo que no tengo un problema. Pero la verdad es que ya leí demasiado sobre personas que se desbarrancan o despiertan desnudos en la nieve sin saber qué pasó. ¡Hasta podría convertirme en una sonámbula asesina!

Uno de los primeros casos documentados de sonambulismo utilizado como argumento para una defensa en un caso de asesinato ocurrió en Boston, EU en 1846 cuando un sujeto adinerado llamado Albert Tirrell le cortó la garganta a una prostituta y el corte fue tan profundo que casi la decapita. En esa época no existía una explicación médica para el sonambulismo. La defensa sólo tuvo que hacer que sus familiares explicaran su historial de sonambulismo crónico y con eso se le declaró inocente.

Del mismo modo, en el año 2004 en Manchester, Inglaterra, Jules Lowe mató a su padre de 82 años a golpes y fue exonerado. Sin embargo, en 1998, Dean Sokell, un chef que vivía en el condado de Devon, Inglaterra, fue encarcelado de por vida por atacar a su esposa con el martillo que usó un día antes para reparar la cama. Se despertó a mitad del ataque —después 31 martillazos— y la apuñaló siete veces en el pecho con un cuchillo de cocina para que dejara de gritar. Según los informes del psiquiátricos, Dean no padecía ningún trastorno mental y probablemente tampoco era sonámbulo. Sólo era malvado.

No obstante, después de una serie de estudios nocturnos, a Lowe le diagnosticaron algo llamado "automatismo involuntario". Como no era responsable de sus actos, lo encerraron en un hospital siquiátrico en vez de encarcelarlo. Con este precedente, me pregunto si puedo matar a alguien a propósito y utilizar mi historial de sonambulismo en caso de que termine en la corte. ¿Podría hacer que mis ex novios y ex compañeros de departamento testificaran, me llamaran loca y con eso tendría asegurado el veredicto de inocencia? ¿Acaso tengo un pase para salir de la cárcel?

Tal vez no. A los expertos no les convence la historia de Tirrell. Quemar el burdel, huir de la escena y correr a esconderse no son compatibles con el argumento del sonambulismo. Si me mandaran a juicio hoy en día, es probable que el veredicto resulte diferente. Seguro se parecería al caso de 1999 en el Scott Falater, un mormón devoto que vivía en Arizona, trató de utilizar su historial de sonambulismo como excusa de haber apuñalado 44 veces a su esposa para después ahogarla en la alberca sin razón aparente. Aunque su excusa no se funcionó.

Lo que no cuadraba en su historia —y gracias a lo cual lo acusaron de homicidio culposo— era el testimonio del vecino. El vecino dijo que cuando Falater estaba arrastrando el cuerpo de su esposa hacia la alberca, le ordenó a su perro que se acostara. Ordenarle a tu perro que se acueste no es algo que tomarías en cuenta cuando no estás consciente de tus actos. Esconder el arma homicida empapada de sangre en un recipiente de cocina tampoco es sinónimo de inocencia.

La historia de Falater, a pesar de ser la de un lunático violento y trastornado, me hizo sentir un poco de nervios. Considerando mi historial, ¿cuántas noches van a pasar antes de que apuñale la hermosa espalda de mi novio mientras duerme?

El doctor Foster dice que lo único que necesito es salirme de Google y dejar de preocuparme por mi sonambulismo. Dijo que el estrés, la ansiedad y el temor específico de asesinar por accidente a un hombre en mi cama puede llegar a ser un catalizador para que mi sonambulismo empeore. "La gente se preocupa, se pone ansiosa y a veces trata de no dormir, lo que provoca insomnio y sueño interrumpido", dijo. "Eso sólo empeora la parasomnia. La gente a menudo se siente culpable, como si fueran malvados o estuvieran trastornados, cuando en realidad no es así. Tienen que superarlo".

Está bien. Pero si llega a pasar, quiero que este artículo sea parte de la evidencia para mi defensa ante el jurado.

​@hayleycampbelly