Los pasteles menos apetitosos del mundo

Ya hace un tiempo que se puso de moda hacer pasteles ultrarrealistas y bastante perturbadores para animar todo tipo de celebraciones. Buen ejemplo de ello es este cisne desplumado. Pero las creaciones de Katherine Dey son bastante… Digamos… fuertes incluso para los estándares que rigen en el mundo de los postres desagradables. Esta semana, el New York Post publicó una galería de fotos de sus pasteles —entre ellos una bandeja con un cerebro y una médula espinal o un culo enfermo con un termómetro— y después de verla quise conocer mejor a la artista que les da forma.

En su email, Katherine me contó que había estudiado Diseño en la universidad de Rhode Island, concretamente la especialidad de ilustración y escultura. Cuando terminó la carrera estuvo trabajando en una empresa de robótica que fabricaba robots humanoides. Ahora es enfermera en Rochester (Nueva York), aunque sigue desarrollando su talento artístico. Esta fue nuestra conversación.

VICE: ¿Cómo empezaste a hacer estos pasteles?

Katherine Dey: Para mí, hacer pasteles es todo un reto porque, al tratarse de un producto comestible, dispongo de un tiempo limitado para trabajar en él. Por otra parte, me encanta el hecho de que cuando está acabada, la gente se pueda comer mi obra. Uno de los primeros pasteles que hice fue para la Asociación Micológica de la Región de Rochester (de la que soy miembro). Quería hacer algo relativo a los hongos y se me ocurrió crear un tocón cubierto con ejemplares del hongo Lycoperdon pyriforme, conocido como pedo de lobo. Con el tiempo, he ido mejorando la técnica y he aprendido a controlar mejor los materiales con los que trabajo.

¿En qué consiste el proceso de creación?

Primero decido qué aspecto quiero que tenga el pastel y luego selecciono los materiales. Si hay peligro de que se derrumbe la estructura, creo un armazón para mantenerlo en pie. Normalmente horneo los pasteles y luego los congelo. Una vez congelados, les doy la forma básica, los vuelvo a congelar y a continuación trabajo en los detalles con mazapán, fondant o chocolate para modelar. Procuro usar muy poco fondant porque creo que tiene un sabor horrible. Si el pastel tiene elementos que necesitan mucho detalle, utilizo arroz inflado cubierto de chocolate para modelar. Los uso mucho, por ejemplo, cuando hago cabezas, porque me permiten ser muy precisa. Las superficies las pinto usando colorante alimentario mezclado con glaseado.

¿Los haces por diversión o con vistas a hacer de esto un negocio?

Principalmente los hago porque me gusta, para mis amigos o en ocasiones especiales. Me gustaría montar mi propio negocio para venderlos, pero para eso tendría que hacerlos en una cocina con la licencia apropiada, lo que es bastante difícil teniendo en cuenta que vivo en una cabaña en medio del campo. Así que por el momento me limito a hacerlos por gusto y para compartirlos con mi gente.

He visto que para uno de los pasteles te inspiraste en la cabeza de tu marido. ¿Hs usado otros modelos para el resto de creaciones?

He hecho un par de pasteles con la forma de personas concretas. Me gusta mucho el retrato. Hice un pastel de mi padre que me quedó muy bien y ahora estoy trabajando en el pastel de boda de una pareja. ¡Quieren que los invitados coman trozos de sus cabezas rebanadas! Me parece un proyecto muy divertido.

¿En qué estás trabajando ahora?

Ahora mismo estoy liada con la grabación de mi primer vídeo. Hace tiempo que me llegan peticiones para que haga un vídeo tutorial y en eso estoy. Tengo un buen amigo que se encargará de editarlo y ¡espero poder publicarlo en una o dos semanas!

Háblame de la "simulación médica" que aparece en tu portafolio.

Empecé a colaborar en el laboratorio de simulaciones de la facultad de enfermería. Los elementos que teníamos eran horribles, así que fabriqué varias cosas para usarlas en las simulaciones médicas con los maniquís. Hice varios tipos de heridas, coágulos y cosas así. Se presentaba un escenario a los alumnos, quienes deben tomar decisiones sobre cómo actuar y luego analizábamos qué podría haberse mejorado. Los elementos de atrezo dan realismo a la escena. Siempre que se me presenta la oportunidad de trabajar en simulaciones médicas la aprovecho.

Aquí puedes ver más obras de Katherine.

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Traducción por Mario Abad.