No todos los veteranos de guerra reprueban el gesto de Colin Kaepernick

Luego del escándalo que provocó el descubrimiento de la protesta silenciosa de Colin Kaepernick al quedarse sentado durante el himno nacional estadounidense hace dos semanas, la crítica más reflexiva vino de parte de Nate Boyer, ex miembro de las fuerzas especiales "Boinas verdes" y ex jugador que tuvo un breve paso por la NFL. En una carta abierta publicada en Army Times y dirigida a Kaepernick, Boyer explica la emoción que sintió al permanecer parado sobre un costado del campo mientras se entonaba el himno de los Estados Unidos en 2015. Para Boyer sería su única participación en pretemporada como jugador de los Seahawks:

"La única vez que tuve la oportunidad de levantarme para escuchar el himno fue durante mi primer y único juego de pretemporada en la NFL contra los Broncos de Denver. Conforme corrí fuera del túnel con la bandera estadounidense me llené de orgullo, y mientras estuve parado con mi mano sobre el corazón al inicio del himno, el sentir se transformó en lágrimas.

"Pensé en lo lejos que había llegado y en aquellos con los que luché a mi lado y que no pudieron regresar a casa. Pensé en todos aquellos que ponen en riesgo sus vidas en el extranjero. De manera egoísta, pensé en todo lo que había sacrificado para estar en donde estaba, y aunque sabía que tenía muy pocas posibilidades de quedarme en el plantel de los Seahwaks como veterano de 34 años, seguí intentándolo".

Después confesó que, en un principio, su reacción por el gesto de Kaepernick había sido de ira, y que muy probablemente se habría molestado si un compañero hubiese hecho lo mismo en su presencia. En seguida, Boyer mencionó algo inesperado, algo que casi nadie había dicho antes.

"Ya hay demasiada gente peleando fuego contra fuego, y ayudaría en absoluto a nada ni a nadie seguir haciéndolo. Simplemente seguiré escuchando con una mente abierta. Espero que algún día te sientas inspirado de nuevo para levantarte durante nuestro himno nacional. Estaré junto a ti cuando suceda. Sigue intentándolo…De Oppresso Liber".

Sin embargo, a Kaepernick no le llegó la inspiración durante la entonación del himno estadounidense el jueves por la noche en San Diego, aunque sí cambió ligeramente su postura. Acompañado de su camarada Eric Reid, Kaepernick optó por colocar una rodilla sobre el suelo, frente a una gigantesca bandera estadounidense, en lugar de sentarse mientras se reproducía el himno. Cuando se mencionó su nombre en el estadio, la mayoría de los presentes lo abuchearon y, prácticamente, cada vez que tocó el balón. Pero Nate Boyer permaneció a su lado hasta el final del himno vistiendo una playera en memoria de los veteranos.

Thanks for the invite brother… Good talk. Let's just keep moving forward. This is what America should be all about pic.twitter.com/LgjPpjk173
— Nate Boyer (@NateBoyer37) September 2, 2016

De acuerdo con Jay Glazer, Kapernick invitó a Boyer para platicar después del partido durante 90 minutos. Ambos conversaron sobre el mensaje de Kaepernick y su conflicto con el ejército cuando ni siquiera se trataba de "deshonrar a aquellos que habían cumplido con su deber". Boyer le dijo a Glazer que "para poder seguir adelante y comprender su mensaje también es importante conocer lo que la bandera representa".