El mundo tropical y distópico de Timo Vaitinen

¿Alguna vez te has quedado despierto toda la noche preguntándote por qué no hay más pinturas de bongs y pizzas allá afuera? Bien, dile adiós a ese coctel diario de Cipramil y pastillas para dormir, porque Timo Vaittinen está aquí para arreglar las cosas. Timo pinta cosas como magos jugando ajedrez psicodélico y su más reciente exhibición, Keys Open Doors, le abrió las puertas al SIC Space en Helsinki.

Esta nueva serie es mucho más extraña que las colecciones anteriores de Timo, basada en un mundo imaginario y postapocalíptico y en busca de propia marca de espiritualismo. Garfield aparece en una selva tropical, bailarines tribales bailan frente a dioses con cuernos y la cabeza de un alienígena es la cereza de un pastel.

Entre tantas alusiones a los alucinógenos y a ese extraño simbolismo místico que dominó las subculturas jóvenes de los ochenta, uno pensaría que Timo, viviendo en Helsinki, se habría visto confinado al underground de la pequeña comunidad artística en Finlandia. Pero no fue así; ha tenido exhibiciones en museos de primera como el museo de arte contemporáneo, KIASMA, entre otros.

Durante su exhibición en la Malmö Nordic 2013, Timo se tomó un rato para platicar con nosotros sobre comics finlandeses, psicodélicos y televisión para niños.

VICE: Siempre siento que me acabo de meter algo raro cuando veo tu Majestic Pizza Wizards. ¿Por qué tanto color y surrealismo?
Timo Vaittinen: He tenido mis experiencias con sustancias psicodélicas, pero el trabajo no viene de ahí. Últimamente me he estado inspirando en la televisión para niños. Veo la tele con mi hijo de dos años y algunas de las caricaturas son increíbles. Obtengo mi inspiración de muchas fuentes y una de ellas es la interpretación visual de la experiencia psicodélica y las imágenes relacionadas con esa subcultura.

Intento usar este vocabulario visual para mis propios fines, y para mí tiene un significado especial como una representación de la libertad; una manera alternativa de pensar y vivir, y una promesa de un futuro mejor. En mi trabajo hay muchas alegorías y simbolismos que son importante para mí y que están relacionados con el por qué del trabajo. Aunque muchos aspectos de la “revolución psicodélica” puedes ser cuestionados y son un poco ingenuos, las imágenes del movimiento tienen un significado simbólico para mí en mi trabajo.
 
Tu nueva exhibición en el SIC Space en Helsinki se llama Keys Open Doors. ¿De qué se trata el nuevo trabajo?
Tenía una historia ambigua en mente sobre un futuro distópico, en donde la Tierra ha sido destruida y sólo queda una pequeña población que debe formar una nueva civilización. Toda la historia y las cosas que pasan hoy quedan eliminadas de la memoria colectiva de los sobrevivientes y este grupo de sobrevivientes van encontrando pedazos de una época antes del apocalipsis, de la época que nosotros estamos viviendo.

Qué viaje.
Esta nueva humanidad tiene una tendencia natural hacia la espiritualidad, y con las piezas que encuentran de nuestro tiempo, intentan formar un nuevo vocabulario visual para expresar su espiritualidad. Y esta búsqueda de imágenes espirituales en el futuro distópico es de donde vienen estas pinturas. Pero, al final, no es importante, ni para mí ni para el espectador, saber esto. Cuando ves el trabajo, puedes concentrarte en el lado narrativo del trabajo, o puedes verlo como un juego de formas y colores. O una combinación de eso, y simplemente sentir las pinturas. En estas pinturas, la materialidad de la pintura misma juega un papel mucho más importante en la creación del trabajo. Anteriormente, he usado recortes de revistas y pinturas y resina epoxi, pero ahora sólo uso pintura y tinta.

¿Cómo es la vida de un pintor en Finlandia?
Las artes contemporáneas en general no son muy apreciadas en Finlandia. La opinión general parece ser: “Si no lo entiendo, es basura”. Por otro lado, como somos un país pequeño y el mercado de arte local es muy pequeño, el gobierno y otros instituciones apoyan a las artes. Puedes hacer que las cosas sucedan. Al mismo tiempo, la escena de las galerías es muy estrecha. Puedes contar las galerías comerciales, manejadas por profesionales, con una mano. Esta ciudad necesita nuevas galerías profesionales.

Ya veo. ¿Qué más esperas?
La escena artística es muy local, así que estaría bien tener una presencia de artistas y arte internacional en Helsinki. Las instituciones más grandes tienen algunas buenas exhibiciones de vez en cuando y hay programas de residencia internacional, pero debería haber mayor cooperación internacional en un nivel más bajo, como exhibiciones en galerías y proyectos.

¿Qué hay de la otra parte? Algo como enseñar tu arte a nivel internacional.
Sí, es un buen lugar para hacer arte, pero trabajar profesionalmente como artista visual, uno necesita buscar esa exposición internacional. De lo contrario estaríamos dando vueltas en círculos, lo cual no es buena para el desarrollo y la calidad del arte. Hay muchos artistas buenos en Finlandia y la mejor parte es poder trabajar con ellos. Si quieres que algo bueno pase, es mejor hacerlo tú mismo o con un grupo de personas. Me parece que es una ventaja que los artistas aquí puedan trabajar en equipo sin tener que competir tanto entre ellos.

Por lo general, el mundo contemporáneo del "high art" es más respetado que los comics. ¿Crees que pasa lo contrario en Finlandia?
No lo creo, no. Ha habido una tendencia últimamente por exhibir a artistas de comics en museos de arte. Los comics alternativos siguen siendo algo underground, pero ahora reciben más atención. Creo que una razón por la que los comics están en la mesa en este momento es porque la gente se ha dado cuenta que esto es algo bueno y algo respetado a nivel internacional. Eso pasa mucho aquí; hay algo ahí frente a tus ojos durante mucho tiempo, pero la gente no entiende su valor hasta que alguien más se los explica.

Keys Open Doorsde Timo Vaittinen se presentará en el SIC Space en Helsinki, Finlandia, hasta el 2 de junio. Descubre más sobre Timo en su página.

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