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Salud

Todo lo que NO quieres saber sobre la fiebre hemorrágica que ha llegado a España

La fiebre Crimea-Congo ha llegado a España y ha provocado una muerte y 200 personas han estado en observación.

Imagen vía Wikimedia Commons

Poco se esperaba un señor de 62 años que días después de dar un paseo por un monte de Ávila fallecería como consecuencia de una picadura de garrapata. El animal estaba contagiado con el virus de la fiebre hemorrágica Crimea-Congo, una enfermedad grave que no había existido hasta día de hoy en los países de la Europa Occidental.

Hasta que no se detectó el segundo caso de fiebre hemorrágica, el de la enfermera que le atendía, no se sospechó de la enfermedad ni se implantaron los protocolos de seguridad. Una vez el virus se encuentra en la sangre de la persona infectada, esta enfermedad se puede contagiar mediante el contacto con los fluidos corporales de alguien que tenga el virus y fiebre por encima de 37 y medio. De momento hay 200 personas en observación después de haber entrado en contacto con los dos contagiados.

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Contacto con Joaquín Gascón , Jefe del servicio de salud internacional Hospital Clínic - ISGLOBAL, experto en enfermedades tropicales, para que nos explique qué es exactamente la fiebre hemorrágica y si se trata de un tema tan controlado como nos quieren hacer creer.

"La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo es una enfermedad producida por un virus, es llamada así por razones históricas, fue en Crimea y luego en el Congo donde se aisló por primera vez sobre los años 40-50 del siglo pasado. Una vez el virus se transmite a las personas puede producir síntomas muy similares a otras enfermedades del mismo tipo.

Fiebre, hemorragias, mareos, escalofríos, dolor de cabeza, dolor de garganta…

La de fiebre hemorrágica Crimea-Congo tiene dificil diagnóstico

No hay ningún rasgo característico por el cuál puedas diagnosticar exactamente la enfermedad sin analizarla previamente. Son síntomas muy inespecíficos que también pueden afectar la zona de la boca y el tronco con la aparición de petequias. Como médico puedes suponer que se trata de una enfermedad importante pero hasta que no se tienen los resultados del laboratorio no sabes al cien por cien de qué clase es. Cuando hay una alerta como la de ahora mismo y llega un enfermo con estos síntomas es más sencillo de activar el protocolo".

La fuente del virus son las garrapatas y pueden estar por todos lados

Según explica Gascón a VICE, el origen del virus Crimea-Congo proviene de las garrapatas. De persona a persona se contagia facilmente a través de los fluidos cuando entra en contacto con la piel o las mucosas. "El riesgo de contagio es elevado y debemos tomar las medidas de seguridad pertinentes para evitar el contagio", asegura el doctor. "No hay demasiados estudios sobre el contagio de Crimea Congo por lo que aún hay mucho que descubrir.

Ya se sabía desde el 2010 que había garrapatas con el virus

Deberíamos hacer estudios epidemiológicos para saber la cantidad de animales infectados. Hay un estudio hecho el año 2010 donde un grupo español de investigación descubrió garrapatas infectadas en Cáceres. En su momento se publicó pero nunca habíamos tenido ningún caso de contagio a seres humanos hasta ahora, aunque se sabía de la existencia de animales contagiados por el virus. No sabemos cuánto tiempo hacen que estan ni tampoco cómo está distribuido el virus. Es importante saberlo y hacer este tipo de estudio aunque cueste varios millones de euros".

No todos los hospitales están preparados para recibir casos de fiebre hemorrágica

"Desde el Hospital Clínic estamos perfectamente preparados: tenemos varios boxes equipados, un equipo de personal formado en el tema, todos los profesionales sabemos el protocolo, pero es obvio que este equipamiento no lo puede tener todo el mundo, los centros de referencia en este tipo de casos somos el Clínic en Barcelona y el de Juan Carlos III en Madrid. En este sentido no todos los hospitales están preparados para recibir casos de fiebre hemorrágica", asegura Gascón.

No existe ninguna vacuna segura para los humanos

Aunque no exista ninguna vacuna eficaz, a diferencia del Ébola, con la fiebre hemorrágica hay una medicación, la Ribavirina, que parece que funciona cuando se está desarrollando la primera etapa del virus. Sin embargo no se han hecho estudios clínicos, porque según explica el Dr. Gascón no es posible hacerlos, aun así, la reacción de los pacientes ante la medicación es positiva.

"Las áreas endémicas de esta enfermedad son África Subsahariana, Oriente Medio y hasta ahora en Europa solo ha habido casos descritos en los Balcanes, por lo que ha sido la primera vez que ha habido un caso en la Europa Occidental", afirma Gascón.

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De momento no se acerca el apocalipsis zombie

La fiebre hemorrágica causa entre el 10 y el 40% de la mortalidad en los países en los que está más extendida. Ya en el 430 a.C se cree que pudo causar la muerte de millones de personas durante la conocida Plaga de Atenas, en la guerra del Peloponeso. A lo largo de la historia han ido reapareciendo distintos brotes de características similares. A pesar de ello los expertos transmiten un mensaje positivo a la población:

"De momento en España solo ha habido una persona infectada, explica el doctor, la experiencia en otros países nos lleva a pensar que no debemos temer por un contagio masivo. En otros países como en Turquía, de vez en cuando hay casos espontáneos de contagio, de no más de 70 personas afectadas, y que van reapareciendo. Una vez sabes de qué se trata y tomas las medidas adecuadas se puede llegar a controlar la epidemia.

Con el Ébola, mientras la gente no se tomaba las medidas en serio la enfermedad se fue propagando, pero cuando todo el mundo fue consciente se consiguió frenar".

La fiebre hemorrágica y las armas biológicas están relacionadas

Existen estudiosque vinculan de manera directa los virus de fiebre hemorrágica con la práctica del terrorismo biológico. Las armas biológicas son más baratas de desarrollar que las químicas, más letales y más difíciles de detectar que las nucleares, por lo que habría quienes ya estarían implantando la enfermedad en aerosoles. La fiebre hemorrágica se encuentra dentro de la categoría A (las de más peligrosidad), junto con el anthrax y la peste neumónica.

"Se sabe que hay sustancias biológicas utilizadas sobretodo en ámbitos militares sobre los que algunos países han elaborado ensayos", dice Gascón cuando le pregunto sobre el tema.

Los más catastrofistas ya han augurado que la tercera guerra mundial llegará acompañada de virus elaborados en un laboratorio:

"Hay quienes dicen que la Primera Guerra Mundial fue química; la Segunda Guerra Mundial fue nuclear; y que la Tercera Guerra Mundial, dios no lo quiera, será biológica."Jim A. Davis

El cambio climático nos ha traído la enfermedad

Los expertos coinciden en que el hecho que en invierno no hiele y en verano haya aumentado la temperatura ha favorecido la propagación de este bicho y consecuentemente que haya más probabilidad de contraer el virus. Aún así el doctor Gascón nos lanza un mensaje positivo y asegura que si se están adoptando todas las medidas que realmente se han comunicado realmente se está actuando correctamente, por lo que no hay motivos para sufrir.