El día más sangriento de las protestas en Ucrania

Ayer Kiev estaba en llamas de nuevo. Después de un periodo de tensa calma, la violencia de este martes 19 fue la más sangrienta desde que las protestas Euro Maidan (en la plaza central de Kiev) empezaron, en noviembre.

El número de muertes aumentaba a lo largo del día, y más y más cuerpos aparecían en las calles. Para la mañana de hoy, al menos 25 personas habían muerto, incluidos nueve policías. Los reportes de heridos varían, pero todos cuentan más de 200. Un doctor ucraniano que estaba en el lugar dijo que el número real podían ser miles, y que el total de muertos y heridos sólo iba a aumentar. Las fotos en las redes muestran a personas, muchas de ellas inconscientes, con la cara llena de sangre.

La represión de ayer fue una brutal réplica para cualquiera que creyera que la situación en Ucrania se estaba calmando —una posición que no parecía tan irreal hace unos días—. El domingo, la policía y los manifestantes comenzaron a replegarse de sus barricadas en la calle Hrushevskoho de Kiev, donde se dieron los peores enfrentamientos en enero. El lugar era un caos: un mar de hollín, llantas y vehículos quemados adornados con banderas de Ucrania.

Los manifestantes también se retiraron del edificio de administración de Kiev, que habían ocupado desde diciembre. Esta fue una de las condiciones de un tratado de amnistía con los manifestantes; a cambio, las autoridades les retirarían los cargos. Cuando los oficiales regresaron ahí, encontraron el lugar destrozado.

Todas las fotos por Konstantin Chernichkin.

Mientras tanto, el presidente ucraniano Viktor Yanukovych ignoraba los llamados de los partidos de oposición que pedían que adelantaran las elecciones. Sin embargo, los partidos UDAR, Svoboda y Fatherlan esperaban por lo menos pasar la ley que reduce el poder del presidente y aumenta el poder del parlamento. La violencia del martes estalló mientras el parlamento discutía las propuestas.

Esa tarde, las estaciones de metro de la ciudad fueron cerradas oficialmente debido a una "amenaza terrorista". Esto ya se ha hecho antes para evitar que los manifestantes se reúnan en el centro de Kiev. La policía antidisturbios marchó hacia el centro, armados, ominosamente, y con Kalashinovs. Este video de la calle Instytuska muestra a la policía intentando recuperar el orden con un cañón de agua.

Mientras caía la tarde, la policía se juntó en la Plaza de la Independencia y abrió fuego en la plaza; antes de la media noche hubo un apagón. De acuerdo con reportes locales, los policías dispararon pintura UV a los manifestantes para hacerlos blancos fáciles durante la noche.

Mientras tanto, el edificio de Trade Unions, al lado de la Plaza de la Independencia, también se empezó a quemar. Este había sido el punto neurálgico de las protestas por más de dos meses, y hay reportes de que la policía entró por el techo antes de que empezara el fuego. El Ministro de Interior acusó a la organización radical Right Sector de quemar el edificio.

Las regiones revoltosas del oeste de Ucrania tampoco se calmaban. En Lviv, los manifestantes tomaron el edificio regional de administración, los cuarteles de la policía, y la oficina del fiscal. Las noticias locales decían de la ventana aventaban papeles legales para luego quemarlos afuera del edificio. En una de las ventanas un activista mostraba una botella de champaña. Los manifestantes también tomaron edificios en Ternopil y Ivano-Frankivsk en el oeste de Ucrania.

Al rededor de las 11PM, dos de los líderes de la oposición, Vitali Klitschki y Arseniy Yatsenyuk, llegaron a las oficinas de Yanukovych para negociar; y los hizo esperar una hora. "Yanukovych se está escondiendo", tweeteó un miembro del equipo de Klitscko. "Les decían que el presidente llegaría en cualquier momento". Cuando por fin se dieron las negociaciones, no llegaron a nada. Klitschko, el líder del partido UDAR, le dijo a los medios de Ucrania que Yanukovych simplemente le dijo a los manifestantes que se regresaran a sus casas.

"Estamos en el momento más dramático de la historia de nuestro país", dijo Yatsenyuk a la prensa ucraniana después de las negociaciones. También dijeron que los manifestantes tenían derecho a quedarse en la plaza.

Algunos oficiales europeos condenaron la violencia diciendo que Yanukovych era el responsable. "La única persona que puede detener la catástrofe en Ucrania es el presidente Yanukovych", tweeteó Carl Bildt, el ministro exterior sueco. "su titubeo y su violencia son la causa de la situación". Pero después de tres meses de protestas, muchos activistas esperan una respuesta de Europa que sea vaya más allá que solo un tweet. Esta vez pareciera que podrían conseguir lo que quieren, con una reunión que se llevará a cabo el jueves entre oficiales de la unión europea para poner sanciones a los responsables de la violencia.

En una declaración dada anoche, el ministro exterior ruso culpo al occidente por la violencia, por ser un "resultado directo" del las políticas y las estructuras europeas que han ignorado las fuerzas radicales en Ucrania desde el inicio de las protestas. "La oposición ya no controla la situación de sus simpatizantes", agregó. Rusia sigue ocupado con las olimpiadas de Sochi, pero hay una preocupación sobre qué hará Putin cuando ya no esté ocupado viendo a personas jugar con su hielo.

Esta mañana, la situación estaba un poco más tranquila, pero la batalla no parece terminada. EL edificio de Trade Unions seguía sacando humo. El metro aún no funcionaba y las escuelas estaban cerradas. Los manifestantes hacían tareas como preparar bombas molotov, romper piedras para aventar a la policía y comiendo un poco.

Yanukovich resumió los eventos en un comunicado hecho a las 5:38 de la mañana y llamó al diálogo. "Es mi principio vital: ningún poder vale que se derrame una gota de sangre", escribió. Era algo muy raro que decir, dado que hasta ahora más de algunas gotas de sangre se han derramado en la batalla por la plaza central de Kiev. Y no hay signos de que vaya a parar pronto.