Sigue a VICE Sports en Facebook para descubrir qué hay más allá del juego:La mañana es gris y fría. Bajo el murallón del cuartel de San Fernando (Cádiz), un grupo muy numeroso de hombres y mujeres dedican las primeras horas del día a realizar actividades físicas. Todos van ataviados con ropa militar.
Me dirijo a la puerta de la instalación y allí me recibe el capitán José María Ramírez, del Tercio de la Armada (TEAR). Me reúno con él para que me muestre el que posiblemente sea el ejercicio de adiestramiento más duro que existe en España: la carrera FAN-PIN.
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La FAN-PIN es una prueba de alta resistencia que incluye carreras extremas con obstáculos solo apta para gente muy recia. Al acabar, el nivel de agotamiento es brutal.
El entorno en el que se realiza es un paraje natural de marismas típico de esta región andaluza; el circuito por el que discurre mide unos 8 kilómetros, a lo largo de los cuales los participantes deben nadar, correr por el fango y sortear distintos obstáculos.
El capitán Ramírez me cuenta que participó en la primera carrera en su tercera edición, en el año 1987. Un grupo de profesores de educación física diseñaron la FAN-PIN como parte del adiestramiento militar con el objetivo de endurecer el cuerpo de los participantes. No hace falta que lo jure: por fuerte que estés, la FAN-PIN es un auténtico viacrucis de todos modos.
Jesús Fernández y Salvador Gil son dos de los atletas que compiten en esta disciplina. Fernández es un corredor local, gran conocedor del terreno; Gil es un atleta procedente del ejército que ha ganado numerosas pruebas de pentatlón naval y que ostenta el título de campeón de España de cross anfibio.
"Lo principal es prepararse para correr por el fango, que corresponde al 80% del recorrido. Ahí es donde se gana la prueba", explica Gil. El lodo, de hecho, es un terreno característico de esta zona, donde es espeso y muy denso: su olor es muy fuerte y perdura en la piel durante varios días. Nada que ver con el barro benigno al que estamos acostumbrados.
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"Más vale que no te pares", me dice el capitán Ramírez, "porque entonces no podrás moverte. Más de un fotógrafo que vino a cubrir la prueba se quedó encallado y tuvimos que sacarlo de ahí".
En su pasada edición, la FAN-PIN recibió más de 1.300 participantes, entre ellos miembros de la Policía Nacional, de los Bomberos e incluso de los Marines estadounidenses. En 2016, el gran objetivo de la FAN-PIN es seguir creciendo… y para ello sus organizadores esperan romper una barrera que hasta ahora parecía un abismo: convertir esta carrera militar en un evento civil.
Sigue al autor en Twitter: @alfonsogamaza