La crisis en América Latina asoma la cabeza: El Salvador se declara en 'emergencia'

El Salvador está sumido en una profunda crisis económica. Una muy grave.

Esta semana, el presidente Salvador Sánchez Cerén declaró a la nación centroamericana en estado de "emergencia" ante una falta de liquidez en las arcas públicas en un giro que calificó de "histórico".

"Quiero anunciar, proponer e impulsar una serie de medidas, entre ellas declararnos en emergencia como gobierno para que antes de cerrar este año 2016 podamos atender, discutir y construir los mejores acuerdos", dijo el mandatario en un mensaje transmitdo al país en cadena nacional de radio y televisión.

Las causas de la emergencia son variadas, pero especialistas apuntan a tres factores principales: el aumento desmedido de contrataciones en la administración federal, así como de bienes y servicios; un crecimiento insuficiente de 2,5 por ciento anual para un país con un déficit fiscal de 851,7 millones de dólares; y el crecimiento imparable de la deuda pública y extranjera.

Por ahora, lo urgente para El Salvador es saber cómo pagar las deudas contraídas con instancias internacionales, una preocupación que se convirtió en dramáticos episodios para países como Argentina en 2001 o Grecia en 2009.

Si El Salvador cae en el incumplimiento de pagos, esa sería la puerta de entrada para una crisis económica como no se ha visto en esta década. Y la posibilidad de que eso suceda es grande, dado que en el Presupuesto General de la Nación de 2016 ni siquiera contempló el pago de una porción de los 71,7 millones de dólares que se deben pagar, a más tardar, el 22 de octubre.

La única salvación a la vista para la nación latinoamericana ha sido recurrir al Fondo Monetario Internacional (FMI), que suele obligar a los países a adoptar durísimas medidas de austeridad como garantía del pago a cambio de un préstamo que los alivie. El presidente Sánchez Cerén ya anunció que su hombre de confianza, Roberto Lorenzana, y el jefe del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, Alejandro Werner, han iniciado conversaciones para determinar las condiciones de la ayuda internacional.

En tanto, la embajadora de Estados Unidos en El Salvador, Jean Manes, dijo que el gobierno de Barack Obama está "preocupado" por la situación financiera de los catrachos. "Como socio fuerte de este país, nos preocupa su situación financiera", publicó la diplomática en sus redes sociales.

Hasta el momento, el plan del presidente Sánchez Cerén contempla la aprobación de emisión de bonos de 1.200 millones de dólares para enfrentar la falta de liquidez y responder a los compromisos de corto plazo del país, aprobar una Ley de Responsabilidad Fiscal y un presupuesto austero en el manejo de los recursos del Estado.

Lo que en el papel suena bien, en las calles ha comenzado a tener repercursiones: la falta de pago a médicos y enfermeras desató una huela que este jueves cumple 24 horas con el cierre total o parcial de 22 hospitales públicos y 29 unidades de salud, según el Sindicato de Trabajadores y Asociaciones de Salud Pública.

Sigue a VICE News En Español en Twitter: @VICENewsEs