Guinness está eliminando un ingrediente secreto asqueroso y se está volviendo vegana

A Guinness le ha ido bien por 250 años, pero hay una base de consumidores que la cerveza negra irlandesa no ha aprovechado: los acérrimos veganos y vegetarianos.

Nuestras disculpas si ésta es una mala noticia, pero el proceso de elaboración de Guinness ha utilizado durante mucho tiempo vejigas de pescado, que desempeñan un papel en el proceso de filtración de la cerveza. Pero herbívoros, regocíjense: Guinness se vuelve vegano.

Durante el proceso de filtración de Guinness, una sustancia gelatinosa conocida como ictiocola se utiliza para aclarar la cerveza. La ictiocola se hace a partir de vejigas natatorias de peces, que permiten que los peces controlen su flotabilidad mientras nadan. Cuando la ictiocola se coloca en la cerveza, atrae sedimentos de levadura y otras partículas indeseables que le dan a la cerveza un aspecto brumoso. La ictiocola y las impurezas caen al fondo de la tina, donde se retiran de la cerveza. La ictiocola acelera el asentamiento de estas impurezas en un proceso llamado "afinación".

The Smithsonianobserva de cerca los orígenes y el uso de la ictiocola y explica que Guinness la ha estado utilizando como un agente clarificante desde mediados del siglo XIX. Hoy, con los métodos de filtración modernos, la mayoría de las cervezas no utilizan ictiocola. Hay excepciones, sin embargo, como las cervezas ale de barril británicas, que podrían utilizar ictiocola, gelatina, u otras sustancias de origen animal para afinar la cerveza filtrada.

Guinness ha dicho que su cerveza está libre de materia animal, pero admite que es posible que pequeñas cantidades de ictiocola se pasen al producto terminado. La ictiocola no afecta el sabor ni la textura de la cerveza, y las compañías de cerveza no están obligadas a declarar si una cerveza incluye ictiocola ya que no hay efectos secundarios conocidos.

Un número de peticiones han ido dirigidas para que Guinness deje de usar el filtrado a base de pescado, y Guinness prestara atención a su llamado cuando renueven su cervecería St James' Gate el próximo año, cambiando a un nuevo, aunque sin nombre, proceso de filtrado.

"Si bien la ictiocola es un medio muy eficaz de aclaración, y se ha utilizado durante muchos años, esperamos dejar de usarla conforme se introduce el nuevo activo de filtración," le dijo un portavoz de Guinness a The Times.

El cambio es una buena noticia para los muchos veganos y vegetarianos que, para mantenerse al margen de huellas no deseadas de productos de origen animal, a menudo han recurrido a cervezas producidas bajo las leyes de pureza de la cerveza alemana y belga, que requieren que la cerveza incluya solo agua, grano, lúpulo, y levadura.

Debido a las leyes laxas de etiquetado que difieren en todo el mundo, saber lo que hay en una cerveza (o en cualquier bebida alcohólica) puede ser un desafío. Los productores de alcohol no están legalmente obligados a incluir información nutricional en las etiquetas, aunque los grupos de la industria, como Brewers of Europe, se han comprometido voluntariamente a incluir información nutricional y listas de ingredientes en la botella. Diageo, la empresa matriz de Guinness que también es propietaria de Johnny Walker, Smirnoff, y Captain Morgan, anunció que incluiría voluntariamente información nutricional en algunas de sus etiquetas en marzo pasado. Diageo actualmente muestra información nutricional e ingredientes en su página web DRINKiQ, la cual no incluye a la ictiocola como ingrediente.

Pero, pronto, los veganos serán capaces de unirse al resto de nosotros a tomar Guinness en masa.

Más de 10 millones de pintas de Guinness se venden cada día en todo el mundo, con un total de casi 1.9 mil millones agotadas al año. Una Guinness sin pescado podría apelar a los aproximadamente 375 millones de vegetarianos en todo el mundo. Si, como dicen, Guinness es buena para ti, entonces la cerveza sin vejiga podría ser buena para los negocios.