Analizando las opciones de Holly Holm

En noviembre de 2015, en la pelea estelar de UFC 193, Holly Holm sorprendió al mundo al noquear a la aparentemente invencible Ronda Rousey. Inicialmente considerada la víctima más reciente de Ronda, de pronto se convirtió en la mejor peso gallo del planeta y una de las estrellas más grandes del deporte.

Desafortunadamente para Holm, las cosas tienen la tendencia a cambiar con rapidez en el juego de las peleas.

Después de perder el título en una pelea de ida y vuelta contra Miesha Tate (que fue destronada hace poco) Holm se quedó corta de nuevo, perdiendo por decisión ante Valentina Shevchencko en la pelea estelar del evento más reciente de UFC. Ahora con la primera racha de dos derrotas consecutivas de su carrera, Holm tuvo un gran tropiezo.

Aun así claramente no es el final del camino para la excampeona. Aunque es una de las competidoras de mayor edad en la división con casi 35 años, sigue siendo una de las mejores peleadoras. Y aunque innegablemente se mostró decepcionada con su presentación del sábado, parece ansiosa por regresar a la jaula.

Entonces cuando llegue el momento para que Holm lo haga, ¿quién estará esperándola del otro lado del octágono? Analicemos sus opciones.

Bueno, hasta que Holm tenga la revancha contra Rousey, la pelea más grande para ella será esa misma, contra Rousey. Claro, derrotó a Ronda la primera vez, y lo hizo ver fácil pero la revancha le daría a Holm la oportunidad de probar que el resultado de la primera pelea fue más que una coincidencia, y sí, hay muchos fans que creen en esa teoría. Por esa razón, Holm vs. Rousey 2 siempre será una pelea fácil de comercializar.

Por supuesto, la creación de la revancha tiene un pequeño obstáculo: todavía no sabemos si Rousey regresará al MMA. Aunque en varias ocasiones ha declarado estar ansiosa por regresar a la jaula y recuperar el trono de la división, no se muestra muy activa con respecto a su regreso. Debido a que el futuro de Rousey en las peleas se ve tan confuso, la siguiente oponente Holm probablemente será alguien más. Por suerte, Rousey no es la única opción interesante para la excampeona.

Otra pelea que tendría sentido para Holm en este momento sería una revancha contra Tate, la mujer contra la que perdió el título. Había rumores sobre que la revancha se llevaría a cabo en UFC 200. En lugar de eso, UFC eligió darle la oportunidad a la brasileña Amanda Nuñes, y ya sabemos cómo terminó la pelea.

Sin embargo, hoy cuando Holm se encuentra en una racha de dos peleas perdidas, y Tate está recuperándose de su reciente derrota la revancha tiene sentido. Le daría a ambas la oportunidad de recuperarse y de eliminar cualquier duda que haya quedado después de su primer enfrentamiento. Claro que debido a las lesiones que sufrió Tate en UFC 200 y la suspensión médica que le dieron, Miesha podría estar lejos del octágono durante buen rato. Entonces si Holm quiere regresar a la acción pronto probablemente tendrá que buscar una oponente en otro lado.

Esto nos lleva a la posibilidad de que Holm tome una pelea contra Cris "Cyborg" Santos —un combate de muchos riesgos pero muchas recompensas en caso de que se logre llevar a cabo—. Cyborg es la campeona pluma de Invicta FC y se ha mantenido como una de las mejores peleadoras del planeta, pero nunca ha logrado bajar a peso gallo donde pelean la mayoría de las peleadoras reconocidas. Debido a su tamaño y ferocidad, la mayoría de las peso gallo se han reusado a subir de división para enfrentarla, pero Holm podría ser la excepción.

En varias ocasiones, durante y después de su reinado como reina de peso gallo, Holm sugirió que estaría dispuesta a subir de peso para enfrentar a la temida Cristiane. Y aunque Holm no sería la favorita en la pelea no tendría mejor manera de demostrar su punto. Tal vez perdería ante la brasileña, pero si lograra la victoria, nos haría olvidar por completo sus últimas derrotas además de que cementaría su lugar como una de las contendientes en su división. Probablemente no hay mejor remedio para su mala racha que una victoria contra Cyborg.

Pero la mejor opción que tiene sería muy sencilla, una pelea contra Cat Zingano.

A inicios de 2015, Zingano tuvo su primera derrota profesional cuando perdió ante Ronda Rousey cayendo presa de una barra de brazo en apenas 14 segundos. Un año después, en UFC 200, Zingano intentó recuperarse de aquella derrota al enfrentar a Julianna Peña. Ahora sabemos que Zingano perdió la pelea por decisión, llevándose una segunda derrota consecutiva en su carrera, como Holm el fin de semana pasado.

Sí, Holm y Zingano de pronto se encuentran en encrucijadas similares, ambas perdieron y necesitan una victoria. Así que, ¿por qué no enfrentarlas una contra la otra?

La perdedora del combate bajaría en el ranking de la división mientras que la ganadora se mantendría en el top diez de la división. En realidad la pelea tiene todo el sentido del mundo.

El detalle que vale la pena notar es que a pesar de que Holm se encuentra en una racha negativa, aún tiene muchas opciones. Y aunque se le están escapando sus mejores años, lo único que necesita para regresar a la cima es una victoria en alguna de estas posibles peleas.