Visitamos el mercado más grande de Brasil antes de ser cerrado para el Mundial

Así se veía en el mercado Feira de São Joaquim en Salvador de Bahía, Brasil. Era un colorido mercado donde la gente de los barrios hacía sus compras. Sin embargo, ya no existe porque está siendo “limpiado” para la Copa del Mundo.

Era el mercado más grande de Brasil y tal vez de todo Sudamérica. Su historia se remonta a hace cientos de años, y fue originalmente una de las capitales de la esclavitud en el mundo. A la mayoría de la gente de Salvador, que vive en barrios, no se le permite la entrada a los nuevos centros comerciales. Este era el lugar donde el 85 por ciento más pobre de la población compraba su comida y su despensa.

En 2011, fui junto con otro fotógrafo, a capturar imágenes durante seis semanas. Dos semanas después de que terminamos, la policía hizo una enorme redada en el mercado. Capturaron a 60 narcotraficantes y criminales, además de que cerraron por completo el lugar.

Hoy, la remodelación está parada y el término del proyecto antes de la Copa del Mundo está en duda. Lo que vendieron como una proyecto de limpieza que beneficiaría a la gente que trabajaba ahí ha terminado por esparcir a los trabajadores y a los comerciantes por toda la ciudad.

Ahora, muchas de esas personas están desempleadas. Aquellos que esperan a que reabra el mercado se han topado con la realidad de que, después de casi tres años, el plan de siete pasos para la revitalización del mercado sigue en la primera fase.

Los vendedores han armado protestas y se les permitió tener  una audiencia con el gobierno local. Los oficiales, por su parte, culpan a los sindicatos de las dificultades de planeación.

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