‘Punch Club 3DS’ es mi nuevo compañero de entrenamiento favorito

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Este artículo se publicó originalmente en Waypoint.

Llevo unos tres años boxeando en el mundo real. No es que sea precisamente una luchadora famosa, pero solía pasar mucho tiempo viajando por los clubs de boxeo de San Francisco para pelear contra otras mujeres peso mosca. Mi "carrera" está ahora mismo interrumpida porque me jodí la muñeca. En los últimos días he pasado mucho más sobre una esterilla brasileña de jiu jitsu que dentro del ring.

Te digo todo esto solo para que entiendas lo mucho que me flipa el boxeo. Me encanta todo lo relacionado con el deporte (las trampas y la corrupción que se encuentran en las altas esferas del arte son otra historia). Adoro su pureza, simplicidad y drama devastador. Adoro lo refinado que puede ser un segundo —esquivando golpes con elegantes juegos de piernas para acabar soltando un puñetazo demoledor en el siguiente movimiento. El hecho de que mis guantes permanezcan ahora mismo colgados es un golpe a mi identidad.

Pero ahora mismo me consuelo con Punch Club 3DS, un puerto del popular simulador y gestor de lucha que todo el mundo me dijo que probara el año pasado. Solía comentar con entusiasmo mis últimas sesiones de pelea a mis compañeras de juego, y siempre me venían con la misma: "¿Ya has jugado a Punch Club? ¡Es una pasada!". Tenían razón, y ahora me siento como una cateta por haber esperado tanto tiempo.

En cuanto a su mecánica, es un simulador, y se basa en encontrar un equilibrio. Tienes que entrenar a tu luchador para conseguir equilibrar sus estadísticas: velocidad/agilidad, fuerza y técnica en el gimnasio. También tienes que ganar pasta —trabajando como un obrero de la construcción al principio— para poder conseguir comida, descanso y aprender nuevas técnicas de los sabios que entrenan a luchadores. Se trata de un acto de equilibro tóxico y delicado, si te cansas demasiado para trabajar estas perdido si te entra hambre; si no consigues entrenar lo suficiente tu progreso se irá reduciendo hasta estancarse.

También hay combates estratégicos contra otros luchadores, donde puedes aprender estrategias y movimientos que hay que utilizar en el ring. Y puedes optar por la peligrosa opción de participar en luchas "underground" y ganar mucha pasta, pero te arriesgas a lesionarte seriamente.

Lo que Punch Club logra emular tan bien es ese ambiente de gimnasio de clase obrera con luchadores y entrenadores amables pero que no están para tonterías. También captura en gran medida el espíritu del boxeo, el esfuerzo constante y la maravillosa y gratificante sensación de estar entrenando para ser el mejor. Cada paso, cada día, cada ejercicio cuentan igual que en la vida real.

Si todo lo que conoces del boxeo viene de un montaje de Rocky, probablemente no sepas esto, pero el entrenamiento es la mejor parte de todas. No hay nada en el mundo más satisfactorio que pasar unas cuantas horas sudando en el gimnasio, rodeado de ese motivador olor, tan característico; saludar a los compañeros con un leve gesto de cabeza mientras golpeamos una pesada bolsa; dedicarse en cuerpo y alma al trabajo duro; saltar a la cuerda quince minutos mientras te inspiras mirando los pósteres que cubren las paredes y oyes algún tema hip-hop a toda caña (en todos los gimnasios en los que he entrenado, ya fueran regentados por blancos o de color, tenían hip-hop puesto. Debe de ser una especie de norma no escrita).

Punch Club 3DS es un juego sólido en sus mecánicas, equilibrado y divertido, incluso aunque no evocara esos pequeños detalles, pero lo bueno es que lo hace, y me transporta durante un rato a ese estilo de vida, y me encanta.

Punch Club 3DS también refleja los aspectos más tópicos del boxeo, como el concepto de clase y del deporte como vía de escape de una vida llena de trabas sociales, en la que debes aceptar trabajos extenuantes para ganarte el pan de cada día y dormir en una minúscula y destartalada habitación de alquiler. Una vida dura y plagada de grandes riesgos en la que solo unos pocos aspirantes consiguen llegar a ser luchadores profesionales.

Mi única pega quizá sería que no se pueda escoger un personaje femenino. No he avanzado mucho en el juego, pero no he visto nada que apunte a que esa opción exista más adelante.

Estrellas del boxeo femenino como Ronda Rousey, Cris Cyborg y Amanda Nunes ya han demostrado sobradamente que las mujeres son muy capaces y peligrosas en el ring y que pueden captar la atención de los medios más populares.

¿Os animáis a probarlo?