Una muy breve historia del GIF

El 15 de junio de 1987, el popular servicio en línea Compuserve introdujo un nuevo formato de imagen para sus áreas de descarga de archivos. Llamado Graphics Interchange Format (GIF), fue una mejora a sus viejos gráficos en blanco y negro. Los GIFs permitieron el increíble uso de 256 colores y una compresión LZW (un paso adelante de la compresión RLE del formato gráfico anterior). ¡Incluso podías poner múltiples imágenes en stream para animarlas!

Hoy en día, los formatos de imagen han evolucionado. Los teléfonos en nuestros bolsillos son miles de veces más potentes, con conexiones mucho más rápidas que los equipos antiguos. Sin embargo, de alguna manera, a pesar de muchas opciones técnicamente mejores, el GIF ha perseverado. Ahora que tiene 30 años, es más popular que nunca.

Una (muy) breve historia del GIF

El GIF se dio a conocer por las imágenes animadas simples en los viejos días del Bulletin Board System (BBS) antes de que internet se volviera popular, pero realmente comenzó a despegar en 1995, después de que Netscape agregara animaciones GIF en loop para el Netscape Navigator 2.0. Según la especificación original, los GIFs sólo se reproducen una vez. Netscape añadió una extensión simple que especificaba el número de veces que se repetía la animación (un 0 significaba que se repetiría para siempre).

De esta forma, el GIF empezó a estar en todas partes. Decenas de miles de páginas de GeoCties tenían GIFs que decían «en construcción». Se empezó a usar excesivamente como los textos parpadeantes y la música de fondo.