Comer como quinceañera mexicana en California

Bienvenidos de nuevo a nuestra columna Comer como, donde exploramos la dieta de un personaje emblemático. En esta entrega exploramos el menú de unos típicos XV años en California.

Las quinceañeras mexicanas están vinculadas a un antiguo rito de iniciación azteca para presentar a las mujeres jóvenes ante la sociedad. El término se refiere, obviamente, a que están cumpliendo XV años. Quizás podríamos decir que esta celebración es un bar mitzvah mexicano, pero no sería justo. Esta tradición, que lleva vigente más de 500 años, nos ofrece mucho más que la fiesta y, como todas las celebraciones mexicanas, está definida por su comida.

Birria. Todas las fotos son del autor.

En México, las fiestas de XV años pueden ofrecer cualquier tipo de comida. En los pueblos se acostumbra el mole con pollo, tamales y arroz rojo; en los salones más formales de la ciudad se sirven menús típicos de los banquetes; pero las quinceañeras mexicanas que viven fuera del país comen, por tradición, birria. El ultra-tradicional estofado de chivo con chiles rojos es considerado el platillo tradicional de las quinceañeras en todo Estados Unidos.

Bienvenidos al mundo de las quinceañeras mexicanas.

Birria, arroz a la mexicana, frijoles refritos y chiles en vinagre.

En un salón de banquetes privado en algún lugar entre México y Estados Unidos, los meseros vestidos con camisetas rojas de manga larga y chalecos negros se acercan rápidamente a la cocina. Desde la parte de atrás, alguien grita: “¡Saquen la comida!”, esta es la señal para que una ola de meseros balanceen endebles platos de plástico llenos con toda la comida que pueden cargar en cada brazo, así como paquetes de papel de aluminio llenos de calientes tortillas de maíz blanco. Mientras la voz del jefe de meseros compite con la música a todo volumen en el fondo –en su mayoría cumbia mexicana con tamborazo– otros dos meseros rezagados aparecen con más bandejas de comida.

Al otro lado de la habitación, los bartenders están ocupados rompiendo el hielo para mantener las Bud Lights y las Coca Colas frías, mientras que una mujer vierte caldo caliente en el platillo lleno de carne para evitar que se seque.

El acompañamiento clásico para la birria es arroz a la mexicana, chiles en vinagre y frijoles refritos. En esta ocasión, los frijoles se han freído con un poco de chorizo de cerdo para darle más sabor.

La quinceañera de hoy es Lorena Matías, y la preparación de su fiesta duró solo un par de meses a pesar de ser algo por lo que había esperado toda su vida (hasta ahora). Su rostro se ilumina con entusiasmo; posa para fotos con familiares y amigos mientras los meseros llevan la comida a los invitados. Cuando le pregunto por qué decidió celebrar sus XV años, me dice con una gran sonrisa: “Quería un día especial para mí, y porque es también una tradición de mi familia en México”.

“Los platillos más populares son la barbacoa o la birria y los frijoles. Por lo general, nosotros la preparamos, aunque la gente nos llama para ordenar lo que quieren”, dice Edgar Medina, el organizador principal de la empresa de banquetes.

dj tornafiesta

Aunque admito que ser parte de esta celebración emocional me hizo arrepentirme un poco de no haber tenido una fiesta de XV años. Recordé la razón por la que estaba aquí –y en cualquier otra fiesta de XV años– en primer lugar: vine por la comida.