El fotógrafo Stuart Griffiths, que hace poco se unió a nuestro hombre Andy Capper para adjuntarse a un escuadrón de soldados paracaidistas de los cuales una vez formó parte, ha estado documentando los efectos de la guerra en veteranos británicos desde hace años. Este mes nos muestra la llegada de su película, Isolation, un documental que sigue la vida de algunos veteranos que regresan a casa después de la guerra, traumatizados, lesionados y, el veinticinco por ciento, sin hogar. Le marqué por teléfono.

Vice: Hola Stuart, ¿así que ahora eres una estrella de cine?

Stuart: Sí. Les puedo dar mis recomendaciones de mis bares de sushi favoritos en Beverly Hills, si quieren.

Platícame de tu nuevo proyecto, Isolation

El film es sobre mi trabajo fotografiando veteranos. Es una combinación de todas las cosas que he hecho, alrededor de personas que fueron parte del ejército: personas desamparadas, exclusión social y lesiones graves. Luke Seomore y Joseph Bulls me acercaron hace algunos años, habían visto los artículos en las revistas y nos pusimos en contacto. Comenzamos haciendo grabaciones de sonido, creo que el plan inicial era explotar el drama de la vida de los veteranos. Pero eso cambió porque querían algo con mi trabajo, lo cual fue grandioso.

Entonces, ¿Este es tu proyecto? ¿O es una colaboración?

Es un tipo de colaboración orgánica entre los directores y yo. La gente se me ha acercado en el pasado a platicar sobre mi trabajo y los sujetos que utilizo, y siempre me he negado a darles información sobre ellos, o números telefónicos, porque son personas muy vulnerables. Pero Luke y Joey fueron las primeras personas que de hecho me querían involucrado en el proyecto, no solo mis contactos. Eso me cayó muy bien. Querían utilizar también imágenes fijas, lo cual fue un excelente vehículo para mi fotografía.

Así que el film es una mezcla de material nuevo, entrevistas nuevas y tu trabajo de antes, ¿algo así como un acompañamiento para tus proyectos del pasado?

Sí. También lo siento como una manera de preservar mi trabajo. Mucha gente pregunta si es un proyecto en constante actualización y me gustaría decir «sí, claro». Pero creo que al momento, el film se ha convertido en una experiencia, se ha unido en un todo, experimentar todas estas situaciones, sin estar jodiendo con una agenda política propia.

Es sorprendente que el 25 por ciento de los veteranos regresan sin hogar. Tu, como un exsoldado, ¿por qué piensas que sucede esto?

Es muy sencillo. En el ejército, te entrenan para no tener hogar, vives de tu mochila, mudándote de un lugar a otro. Regresar a la vida civil es muy problemático, tratar con pagos de impuestos y depósitos de rentas, todas esas cosas hacen que te pierdas. Es mucha gente la que no tiene hogar o que vive mucho tiempo en sillones de conocidos.

¿Este es un fenómeno que sucede solo en el Reino Unido?

No, los estadounidenses tienen problemas similares. Quería ir a Virginia para investigar más sobre los reportes de noticias sobre un bosque habitado por un grupo de veteranos en una especie de campamento. Pero el viaje me salía muy caro. Pero sí, es igual allá. Sucede con mucha facilidad. Muchos de los tipos que conozco trabajan en cosas de seguridad, es el único trabajo para el que están capacitados. Muchos tienen suerte y pueden llegar a aprender un nuevo oficio, pero yo tuve suerte por mi interés por la fotografía. Yo formé parte de ese 25%.

¿Cuántos de los personajes de tu película reconocería un admirador de tu trabajo por tus imágenes?

Ahí estuvo Jamie Cooper y Simon Brown, con los que he trabajado anteriormente, pero todos los tipos en el hostal al que nos invitaron eran nuevos. Muchos tipos que estaban ahí solo sentían curiosidad sobre quienes éramos y que hacíamos, y cuando les platicábamos que estábamos haciendo, se interesaban y se unían al proyecto.

La pieza de Martin Compton en Nueva York la hice yo solo. Martin voló a Estados Unidos por el día de los veteranos. Algunos periódicos me apoyaron para que volara hacia allá para estar con él. Esa era una historia personalmente muy importante, un veterano británico que llevaron a los Estados Unidos. Cuando regresé con todas las fotos, Luke y Joe me preguntaron si tenía un ensayo fotográfico que pudiera usar en el film, y les mostré mi material. Realmente encajó a la perfección en el film, también nos dio un vistazo a la guerra en Afganistán. Fue muy bueno haber tenido un medio para mostrar más esa pieza de trabajo.

Para leer más sobre el film, entren a Picturehouse Cinema.